Die Bergwerke von Jales, die sich in Campo de Jales in der Gemeinde Vila Pouca de Aguiar (Bezirk Vila Real) befanden, waren die letzten in Betrieb befindlichen Goldminen in Portugal; sie wurden im Oktober 1992 endgültig geschlossen.

In einer Erklärung wies der Stadtrat von Vila Pouca de Aguiar darauf hin, dass „Jales eines der größten Bergbaugebiete Portugals ist und als erstes einer Umweltsanierung unterzogen wurde“.

„In Abstimmung mit der portugiesischen Umweltbehörde (APA) werden regelmäßig Überwachungs- und Kontrollmaßnahmen auf einer Fläche von etwa 10 Hektar durchgeführt“, heißt es in der Erklärung weiter.

In diesem Zusammenhang investiert EDM mit finanzieller Unterstützung der EU rund zwei Millionen Euro in den Bau einer Grubenwasseraufbereitungsanlage (ETAM), deren Fertigstellung für Ende dieses Jahres geplant ist.

Nach Angaben der Gemeinde wird die Anlage die „ordnungsgemäße Aufbereitung des Abflusswassers aus dem ehemaligen Bergbaugelände“ ermöglichen.

EDM, deren Aufgabe die Sanierung ehemaliger Bergbaustandorte ist, traf sich am Montag mit der Gemeindeverwaltung unter der Leitung von Bürgermeisterin Ana Rita Dias.

Während des Treffens wies Ana Rita Dias darauf hin, dass „jede potenzielle Investition in den Bergbau in der Gemeinde die lokalen Behörden von Beginn des Prozesses an einbeziehen muss, um ein Verständnis für die Vor- und Nachteile zu gewährleisten und sicherzustellen, dass die Bevölkerung angemessen informiert wird und von den in der Region entwickelten Projekten profitiert“.

Im Jahr 2013 gewann ein Konsortium eine Ausschreibung für ein dreijähriges experimentelles Goldabbauprojekt in Jales/Gralheira; das Projekt wurde jedoch letztendlich aufgegeben und die Konzession widerrufen, nachdem alle Fristen versäumt worden waren.

Auf dem Höhepunkt des Bergbaubetriebs in Jales waren rund 800 Arbeiter beschäftigt, die monatlich etwa 30 Kilogramm Gold förderten.

Dieses Edelmetall wird in der Region bereits seit der Zeit des Römischen Reiches abgebaut.