Was wir mit uns tragen

Während ich diese Zeilen schreibe, ruht meine Hand auf dem blauen Leder eines antiken indischen Schreibtisches. Ich habe ihn vor vielen Jahren in Penang, Malaysia, gekauft, einfach weil ich ihn schön fand.

Auf der Insel, die als „Perle des Orients“ bekannt ist und von der aus man auf die schimmernden blauen Wellen der Selat Utara zwischen Penang und dem Festland blickt, schrieb ich einen Großteil von „Das rote Seidenkleid“, während ich hier an diesem Schreibtisch saß – früh am Morgen, bevor die Welt erwachte. Heute steht derselbe Schreibtisch in meinem Zuhause in Portugal. Von meinem Fenster aus kann ich den Tejo nicht sehen, doch direkt vor meiner Tür liegt sein großes Mündungsgebiet, das „Mar da Palha“, das „Strohmeer

“. Von der Perle des Orients zum Strohmeer. Der Schreibtisch ist gereist. Ich bin gereist. Und keiner von uns ist völlig unverändert angekommen.

Meine Beziehung zur Schönheit vertiefte sich in jenen Jahren in Asien, fast zeitgleich damit, dass eine andere Sehnsucht unmöglich zu ignorieren war: Ich wollte Romanautorin werden. Ich hatte schöne Dinge schon immer geschätzt, aber das hier war anders. Ich wurde immer sensibler für die Räume um mich herum, für Licht, Textur, Farbe, Duft, Klang, alte Gebäude und Gegenstände, die Geschichten in sich trugen, die ich mir nur vorstellen konnte.

Irgendwann auf diesem Weg entdeckte ich „Sensual Home“ der britischen Designerin Ilse Crawford. Ich kann mich nicht erinnern, wo ich mein Exemplar gefunden habe, aber ich weiß noch, wo ich es aufbewahrte. An meiner Seite, in meinem Schreibzimmer.

An diesen stillen frühen Morgenstunden betrat ich mein Schreibzimmer, las, dachte nach und schrieb. Crawfords Ideen über die Beziehung zwischen unserer physischen Umgebung und unserem Innenleben faszinierten mich; Penang schien sie zu verkörpern.

Schon lange bevor wir dort lebten, hatte es mich zu dieser Insel gezogen. Ich liebte die alten Ladenhäuser von George Town, die indigoblauen Wände der Blue Mansion, die zeitlose Eleganz des Eastern & Oriental Hotels, das Essen, das Meer, die Hitze und die außergewöhnliche Vielfalt der Kulturen.

Ich besuchte das George-Town-Literaturfestival und hörte Schriftstellern wie Tan Twan Eng zu, dem Autor von „The Gift of Rain

und „The Garden of Evening Mists“. Die Möglichkeit eines literarischen Lebens schien dort irgendwie näher zu sein.

Schließlich machten mein Mann und ich Penang zu unserem Zuhause, und ich begann ernsthaft zu schreiben.

Ich schrieb an meinem blauen Ledertisch, aber auch in Cafés und wunderschönen, liebevoll restaurierten Boutique-Hotels. Bestimmte Räume schienen die Qualität meiner Aufmerksamkeit zu verändern. Sie ließen mich mehr wahrnehmen, mehr fühlen, mehr vorstellen.

Rückblickend frage ich mich, ob Penang mir nicht einfach nur einen Ort zum Schreiben gegeben hat. Vielleicht hat es mir geholfen, die Schriftstellerin zu werden

,

die ich sein wollte.

Jahre später erkenne ich dieselbe Beziehung zwischen Ort, Gegenständen und Identität in meinem eigenen Schreiben wieder.

Es gibt eine Stelle in „The Red Silk Dress“, an der Claudette sich in ihrer Wohnung umschaut und die Möbel betrachtet, die sie und ihr Mann auf ihren Reisen gesammelt haben: eine goldene Samt-Chaiselongue aus Paris, ein balinesisches Teakholz-Bett und einen Art-déco-Kleiderschrank aus Myanmar.

Sie hatte diese Gegenstände wegen ihrer Schönheit und wegen dessen, wofür sie standen, als sie sie kaufte, in ihr Herz geschlossen. Doch nun hinterfragt sie ihre eigene Identität und Herkunft und beginnt, sie mit anderen Augen zu sehen.

„Sie besaßen ein Eigenleben. Es war, als würden sie sie dazu auffordern, sie zu verstehen, sie kennenzulernen, ihre Geschichte zu erfahren – und indem sie deren Geschichte kennenlernte, würde sie auch ihre eigene verstehen.“

Als ich diese Worte schrieb, dachte ich nicht bewusst über das Hinterfragen nach. Doch heute stelle ich fest, dass ich etwas bemerkenswert Ähnliches tue.

Wo in Indien wurde mein Schreibtisch hergestellt? Wem gehörte er vor mir? Wer hat dieses blaue Leder noch berührt? Was wurde hier geschrieben, bevor ich anfing, meine eigenen Geschichten zu schreiben?

Und dann wendet sich die Frage unweigerlich nach innen.

Vielleicht sind unsere Wohnungen Autobiografien, die wir ohne Worte schreiben.

Für diejenigen unter uns, die in ein anderes Land gezogen sind, bekommt dies eine weitere Dimension. Wir kommen nicht mit leeren Händen an. Wir bringen Gemälde, Fotos, Bücher, Möbel, Stoffe und Gegenstände mit, die wir anderswo gesammelt haben. Aber wir tragen auch Dinge mit uns, die sich nicht in Kisten verpacken lassen: Erinnerungen, Vorlieben, Beziehungen, Rituale, Sehnsüchte und frühere Versionen von uns selbst.

Wir platzieren sie in neuen Räumen, unter anderem Licht, und etwas verändert sich.

Vielleicht geht es beim Schaffen eines Zuhauses nicht einfach nur darum, uns mit schönen Dingen zu umgeben. Es geht darum, darauf zu achten, was wir mitnehmen, was wir zurücklassen und was wir in das Leben einladen, das wir gerade gestalten.

Unsere Räume erzählen uns etwas darüber, wer wir gewesen sind. Wenn wir neugierig genug werden, können sie uns vielleicht auch dabei helfen, zu ergründen, wer wir gerade werden.

Das ist einer der Gedanken, die ich mit „Red Silk“ erforsche: Räume für Schönheit, Gespräche, Kreativität und Neugier zu schaffen. In diesem Herbst starte ich „The Red Silk Thread“, einen neuen Briefwechsel für Menschen, die genauer darauf achten möchten, wie sie leben.

Viele dieser Briefe, so stelle ich mir vor, werden hier geschrieben werden.

An einem antiken indischen Schreibtisch, den ich in Penang gekauft habe, einfach weil ich ihn schön fand.

Was hat dich auf deiner Reise begleitet? Und was könnte es dir ins Ohr flüstern wollen?

Machen Sie mit bei „The Red Silk Thread“

Wenn diese Kolumne etwas in dir bewegt hat, lade ich dich ein, „The Red Silk Thread“ zu entdecken – einen privaten Briefwechsel für nachdenkliche Menschen, die sich im Wandel zurechtfinden, der Welt einen Sinn geben und mit mehr Achtsamkeit, Kreativität und Lebendigkeit leben möchten.

Unter www.theredsilkdress.com kannst du außerdem „The Red Silk Dress“, „Red Silk Salons“ und vieles mehr entdecken.

Bildnachweis:

Natalie Turner am Ufer des Tejo in der Nähe ihres Zuhauses in Portugal.

Natalies antiker indischer Schreibtisch, gekauft in Penang, Malaysia, wo sie einen Großteil von „The Red Silk Dress“ verfasste.

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