Amuletos de la suerte: ¿quién no ha tenido uno en algún momento de su vida? Un amuleto de San Cristóbal, patrón de los viajeros. Bellotas: debido a su vínculo con el imponente roble, se dice que aportan protección y fuerza. Estoy casada con un irlandés, que me cuenta que el trébol tradicional tiene tres hojas y representa a Irlanda y la fe cristiana, mientras que el raro trébol de cuatro hojas es el que se conoce específicamente como símbolo de buena suerte —en realidad es una rareza de la naturaleza, una mutación poco común del trébol normal de tres hojas, y se estima que las posibilidades de encontrar uno son de aproximadamente 1 entre 10 000. ¡Son muchas hojas que buscar a gatas!

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Otro símbolo de la suerte: una pata de conejo (aunque no tan afortunada para el conejo). Alrededor del año 600 a. C., los celtas creían que, como los conejos vivían en madrigueras profundas bajo tierra, podían hablar directamente con los dioses y los espíritus. Y, por supuesto, los conejos se reproducen rápidamente, lo que los convierte en un símbolo de fertilidad, abundancia y buena suerte. Pero ten cuidado con qué pata eliges: según el folclore europeo, la pata trasera izquierda era la parte más desafortunada de esta prolífica criatura y, tradicionalmente, la superstición considera que el lado izquierdo de cualquier cosa está maldito o es maligno. Otras supersticiones sugieren que coger la pata trasera izquierda de un conejo en condiciones terribles (como en un cementerio a medianoche un viernes 13) concentra tanta mala suerte que el amuleto cambia por completo su efecto para alejar el mal y otorgar una inmensa buena suerte.

Herraduras para la suerte

Se dice que una herradura encontrada da buena suerte debido a su material protector, el hierro, y a su forma sagrada de media luna, según el folclore relacionado con los herreros o con San Dunstán. ¿Quién es San Dunstán, te preguntarás, y qué relación tiene con las herraduras? San Dunstán fue un monje inglés del siglo X y arzobispo de Canterbury que se convirtió en el santo patrón de los herreros. Su relación con las herraduras proviene de una famosa leyenda en la que engañó al diablo clavándole una herradura en su propia pezuña hendida. Encontrar una por casualidad le confiere un poder adicional, ya que te conecta directamente con un bien inesperado y puede colgarse sobre las puertas, según la tradición, para atrapar o proteger el hogar del mal. Sin embargo, se dice que si se coloca al revés, agota tu suerte en lugar de capturarla.

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Se dice que partir el hueso de la suerte da buena suerte. Se trata de un hueso en forma de Y que se encuentra en la mayoría de las aves, especialmente en los pavos o los pollos, pero el ritual de partirlo proviene de los antiguos etruscos para conceder un deseo secreto: según la tradición, dos personas utilizan sus meñiques para partir el hueso en dos, y quien se queda con el trozo más grande es el ganador y se le concede su deseo.

El símbolo del gato que saluda con la pata, que se ve a menudo en restaurantes o tiendas chinas, es en realidad el Maneki-neko, una famosa figurita japonesa que representa la buena suerte, la riqueza y la felicidad. Aunque parezca que está saludando con la mano, el gato en realidad está haciendo un gesto tradicional japonés para invitar a la gente, al dinero o a la suerte a entrar.

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Símbolos de mala suerte

Son casi tan numerosos como los de la suerte: los espejos rotos, los gatos negros, abrir un paraguas en el interior de una casa, el número 13 (y los números 4, 9, 17, 39 y 43 en algunos países). Aunque no se trate de un símbolo propiamente dicho, se dice que pasar por debajo de una escalera da mala suerte, ya que forma un triángulo que rompe los límites espirituales sagrados. La sal derramada es otro mal presagio, que tradicionalmente se remedia lanzando una pizca por encima del hombro izquierdo, y se dice que los cuervos y los grajos están relacionados con la muerte, la magia negra o las malas noticias debido a su color y sus hábitos.

¿Existe la suerte?

Como fuerza mágica y externa, la suerte no existe desde el punto de vista científico; en cambio, la ciencia explica la «suerte» a través de la probabilidad, la psicología y el comportamiento. Una actitud positiva que mantiene a las personas abiertas a nuevas oportunidades y receptivas a los patrones en acontecimientos aparentemente aleatorios.

Así que no te deshagas de tus bellotas, botones sueltos, herraduras y mariquitas. «La suerte favorece a los preparados» es un dicho atribuido al antiguo filósofo romano Séneca, y nunca se sabe cuándo expresiones como «mucha suerte», «tocar madera» o «deja a todos boquiabiertos» también pueden resultar útiles.