A Burnham le preguntaron si el Partido Laborista podría incluir el regreso a la UE en un futuro programa electoral, mientras se dirigía a Nueva York para asistir a la Asamblea General de las Naciones Unidas.

No dijo que sí, pero, lo que es más importante, tampoco dijo que no.

En su lugar, el primer ministro afirmó que su prioridad inmediata era mejorar las relaciones de Gran Bretaña con Europa y preparar una cumbre entre el Reino Unido y la UE que espera que se celebre a finales de este año.

Burnham afirmó que su prioridad era dar continuidad al trabajo iniciado por el ex primer ministro Keir Starmer para restablecer las relaciones con Bruselas y avanzar hacia acuerdos prácticos que puedan beneficiar a la economía británica.

Se espera que la movilidad juvenil sea uno de los temas que se traten.

La cumbre estaba prevista inicialmente para julio, pero se pospuso tras la dimisión de Starmer.

Más cerca de Europa, pero sin volver a integrarse

Las declaraciones de Burnham distan mucho de anunciar ningún plan para dar marcha atrás en el Brexit.

Su Gobierno ha afirmado que, por ahora, seguirá respetando las líneas rojas del Partido Laborista en materia de Brexit. Estas descartan la reincorporación a la UE, al mercado único europeo o a una unión aduanera, así como el retorno a la libre circulación. (Cyprus Mail)

Al mismo tiempo, Burnham no ha ocultado su deseo de mantener una relación más estrecha con Europa.

Durante una reunión con el primer ministro irlandés, Micheál Martin, celebrada en Manchester la semana pasada, afirmó que el Gobierno quería dar nuevos pasos para profundizar su relación con la UE.

Martin señaló que unos lazos más estrechos entre el Reino Unido y la UE beneficiarían tanto a Irlanda como a la Unión Europea.

Burnham ya había calificado anteriormente el Brexit de perjudicial y se había pronunciado a favor de que el Reino Unido acabara regresando al bloque. Sin embargo, durante su campaña para las elecciones parciales de Makerfield a principios de este año, afirmó que no quería volver a plantear los argumentos en torno al referéndum de 2016.

También ha habido presiones desde dentro del Partido Laborista para que se reconsidere la relación de Gran Bretaña con Europa. El secretario de Defensa, Wes Streeting, declaró a principios de este año que creía que el futuro de Gran Bretaña estaba en Europa y que el país debería volver, en su momento, a la UE.

Por el momento, nada de esto supone un cambio en la política del Gobierno.

Los planes más inmediatos de Burnham se centran en el comercio, la cooperación económica y la reconstrucción de las relaciones con Bruselas.

Si eso conduce finalmente a un debate sobre el posible regreso de Gran Bretaña a la Unión Europea es, como dijo el primer ministro, una cuestión para otro momento.

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