Burnham wurde auf seiner Reise nach New York zur Generalversammlung der Vereinten Nationen gefragt, ob die Labour-Partei den Wiedereintritt in die EU in ein künftiges Wahlprogramm aufnehmen könnte.

Er bejahte dies nicht, sagte aber – und das ist wichtig – auch nicht nein.

Stattdessen erklärte der Premierminister, sein unmittelbarer Fokus liege auf der Verbesserung der Beziehungen Großbritanniens zu Europa und der Vorbereitung eines Gipfeltreffens zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU, das hoffentlich noch in diesem Jahr stattfinden werde.

Burnham erklärte, seine Priorität bestehe darin, auf der vom ehemaligen Premierminister Keir Starmer begonnenen Arbeit zur Wiederherstellung der Beziehungen zu Brüssel aufzubauen und praktische Vereinbarungen anzustreben, die der britischen Wirtschaft zugutekommen könnten.

Die Mobilität junger Menschen dürfte eines der Themen sein, die auf der Tagesordnung stehen.

Der Gipfel war ursprünglich für Juli geplant, wurde jedoch nach Starmer Rücktritt verschoben.

Näher an Europa, aber kein Wiedereintritt

Burnhams Äußerungen gehen bei weitem nicht so weit, einen Plan zur Rücknahme des Brexits anzukündigen.

Seine Regierung hat erklärt, dass sie vorerst weiterhin die bestehenden „roten Linien“ der Labour-Partei zum Brexit respektieren werde. Diese schließen einen Wiedereintritt in die EU, den europäischen Binnenmarkt oder eine Zollunion sowie eine Rückkehr zur Freizügigkeit aus. (Cyprus Mail)

Gleichzeitig hat Burnham keinen Hehl daraus gemacht, dass er sich engere Beziehungen zu Europa wünscht.

Bei einem Treffen mit dem irischen Taoiseach Micheál Martin letzte Woche in Manchester erklärte er, die Regierung wolle weitere Schritte unternehmen, um ihre Beziehungen zur EU zu vertiefen.

Martin erklärte, engere Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU würden sowohl Irland als auch der Europäischen Union zugutekommen.

Burnham hat den Brexit zuvor als schädlich bezeichnet und sich dafür ausgesprochen, dass Großbritannien letztendlich in die Union zurückkehren solle. Während seines Wahlkampfs für die Nachwahl in Makerfield Anfang dieses Jahres erklärte er jedoch, er wolle die Debatten rund um das Referendum von 2016 nicht erneut aufrollen.

Auch aus den Reihen der Labour-Partei gab es Druck, die Beziehungen Großbritanniens zu Europa zu überdenken. Verteidigungsminister Wes Streeting erklärte Anfang des Jahres, er sei der Ansicht, dass die Zukunft Großbritanniens in Europa liege und das Land letztendlich in die EU zurückkehren solle.

Derzeit führt all dies jedoch noch nicht zu einer Änderung der Regierungspolitik.

Burnhams unmittelbarere Pläne konzentrieren sich auf Handel, wirtschaftliche Zusammenarbeit und den Wiederaufbau der Beziehungen zu Brüssel.

Ob dies letztendlich zu einer Debatte darüber führt, ob Großbritannien tatsächlich wieder in die Europäische Union zurückkehren soll, ist, wie der Premierminister es ausdrückte, eine Frage für einen anderen Tag.