Un estudio reciente de la Porto Business School concluye que Portugal podría crear dos o tres líderes mundiales en «deep tech» para 2030. El país ya cuenta con ciencia, talento, empresas e infraestructuras, pero sigue enfrentándose a un problema ya conocido: cuando las empresas alcanzan un determinado tamaño y necesitan un capital significativo para crecer, tanto a Portugal como a la propia Europa les resulta difícil seguir el ritmo. En 2025, la inversión portuguesa en «deep tech» rondaba los 400 millones de euros, tres veces más que en 2018, pero solo representaba alrededor del 2 % del total europeo.

Aquí es donde entra en juego una segunda noticia que ayuda a completar el panorama. Portugal se ha sumado a la nueva fase de la Iniciativa Europea de Campeones Tecnológicos (ETCI), promovida por el Banco Europeo de Inversiones. La ETCI 2.0 tiene como objetivo recaudar hasta 15 000 millones de euros y, a través de fondos europeos, movilizar hasta 80 000 millones para más de 1 500 empresas tecnológicas en crecimiento.

Ambas noticias están directamente relacionadas. Portugal ya ha demostrado que es capaz de crear tecnología y empresas con ambición internacional. TEKEVER, Sword Health, Feedzai, Critical Manufacturing y Neuraspace son algunos de los ejemplos destacados por la Porto Business School. El problema surge cuando una empresa necesita decenas o cientos de millones para entrar en una nueva fase de crecimiento. Si ese capital no existe aquí, naturalmente lo buscará donde exista.

Y con el capital, también podemos trasladar sedes, propiedad intelectual, equipos estratégicos y centros de toma de decisiones. Podemos seguir diciendo con orgullo que una determinada empresa nació en Portugal, pero una parte importante del valor económico creado durante las décadas siguientes puede acabar en otro país.

Por eso, el verdadero objetivo no debería ser simplemente crear más startups o celebrar más «unicornios». Debería consistir en construir empresas globales que mantengan el conocimiento, la propiedad intelectual, el empleo altamente cualificado y la capacidad de toma de decisiones en Portugal.

El capital, sin embargo, no lo resuelve todo. El estudio también identifica dificultades a la hora de transferir la investigación al mercado, la falta de talento especializado y el escaso recurso al Estado como primer cliente de las nuevas tecnologías. En sectores como la defensa, la salud o las infraestructuras, contar con un primer gran cliente puede ser decisivo para validar una solución antes de llevarla a los mercados internacionales.

Portugal no necesita competir en todas las tecnologías. Debe elegir aquellas en las que ya cuenta con ventajas reales. El espacio y el Atlántico, la defensa, la inteligencia artificial, los semiconductores y la fotónica, la salud y la biotecnología, la economía azul, la energía y las tecnologías verdes se encuentran entre los ámbitos identificados en el estudio.

Quizá deberíamos hablar más de esto. Dedicamos mucho tiempo, con razón, a debatir los problemas de la economía portuguesa. Pero también debemos explicar qué estamos tratando de construir para resolverlos.

Durante muchos años nos preguntábamos si Portugal podría crear empresas tecnológicas capaces de competir a nivel mundial. Hoy sabemos que sí puede. La siguiente pregunta es más exigente: ¿seremos capaces de crear las condiciones para que crezcan a nivel mundial, manteniendo al mismo tiempo una parte relevante de su valor en Portugal?

Crearlas aquí es importante. Crecer a nivel mundial es indispensable. Conseguir que sigan investigando, invirtiendo y tomando decisiones desde Portugal será la verdadera señal de éxito.

Establece The Portugal News como tu fuente preferida de noticias en Google

GoogleAñadir como fuente preferida en Google