Koska jalkani on murtunut, käytän tällä hetkellä pyörätuolia, ja minulla on viime aikoina ollut vaikeuksia liikkua ulkona. Ellet itse ole tällä hetkellä pyörätuolissa – olipa kyseessä sitten pysyvä tai väliaikainen tilanne – et voi kuvitellakaan, mitä se todella tarkoittaa.

Monet alueet Portugalissa on päällystetty calçadalla, josta osa on muotoiltu kauniiksi kuvioiksi pienistä, käsin leikatuista kivilaatoista. Erittäin kaunista, erittäin perinteistä. Niillä ei ole helppoa kävellä edes parhaimmissa olosuhteissa, varsinkaan kohdissa, joista osia on poistettu maanalaisia töitä varten tai joihin on asennettu viemärinkansia, mutta yritäpä ajaa niiden yli pyörätuolilla – tärinä aiheuttaa koko kehon värähtelyä ja voisi jopa ravistaa hampaiden täytteet irti. Sitten on vielä ”Caster Flutter Effect” (en tajunnut, että se oli oikea ”ilmiö”, ennen kuin se alkoi tapahtua), kun pienet etupyörät osuvat epätasaiselle pinnalle tietyllä nopeudella, menettävät kosketuksen maahan ja aiheuttavat voimakasta värähtelyä, mikä todennäköisesti tarkoittaa, että myöhemmin täytyy kaivaa esiin kuusiokoloavaimet löystyneiden pulttien kiristämiseksi.

Kulkuväylät

Jotkut alueet ovat muuttuneet täysin saavuttamattomiksi, koska ne ovat liian kapeita pyörätuolille. Vierailu paikalliselle kampaajalle ja hammaslääkärin vastaanotolle on siksi jäänyt odottamaan, ja jos muut oviaukot sijaitsevat calçadan varrella ja ovat liian kapeita, olen kaksinkertaisessa pulassa. Ilmeisesti esteettömien jalankulureittien on Portugalissa yleensä oltava vähintään 1,20 metriä leveitä ilman esteitä, ja pääteiden jne. vieressä olevien jalkakäytävien on oltava vähintään 1,50 metriä leveitä – kumpikaan mitta ei riitä edes kahden pyörätuolin ohittamiseen ilman, että kyynärpäät osuvat toisiinsa tai jalkatuet takertuvat toisiinsa.

Pysäköintialueet

Tiedän, että pyörätuolipaikan käyttämiseen tarvitaan virallinen lupa. Sinulla on oltava tunnustettu vammaisuusaste (yleensä ≥ 60 % pysyvien fyysisten/motoristen vammaisuuksien, autismin tai kehitysvammaisuuden osalta; ≥ 95 % näkövammaisuuden osalta), joka on vahvistettu portugalilaisella monikäyttöisellä lääkärintodistuksella. Ne ovat ilmaisia ja yleensä voimassa 10 vuotta, jos täytät vaatimukset, mutta minulle niistä ei ole paljon hyötyä, sillä tarvitsin kortin lyhyellä varoitusajalla ja toivottavasti vain lyhyeksi ajaksi. Miksi he eivät tarjoa lyhytaikaista pysäköintilupaa, joka olisi voimassa vaikkapa 3 kuukautta? Leikittelin röyhkeästi ajatuksella, että hankkisin vain sinisen tarran, jossa on kuva pyörätuolista, ja kiinnittäisin sen auton tuulilasin tai takalasin sisäpuolelle, mutta koska en voi tällä hetkellä ajaa autoa, olen riippuvainen muiden ystävällisyydestä, kun he vievät minua paikasta toiseen, joten tarra pitäisi vaihtaa jokaisen kyydin yhteydessä.

Ostoksilla pyörätuolilla

Olen hankkinut kevyen, kokoontaitettavan pyörätuolin ostosreissuja varten. Vaikka sen ”ajamiseen” tarvitaan Samsonin voimat – ja se sujuu hyvin tasaisella pinnalla –, pienimmätkin mäet matkalla kauppoihin ja takaisin voivat olla uuvuttavia ilman apua, ja taaksepäin vieriminen on todellinen pelko. Oletko koskaan yrittänyt työntää ostoskärryä pyörätuolista käsin? Et pysty siihen yksin, sillä sinulla ei ole tarpeeksi käsiä ohjaamaan kärryä tai koria ja samalla työntämään itseäsi eteenpäin. Ja kun olet päässyt kauppaan, et turhauttavasti pääse istuma-asennosta ylähyllyille. Joissakin vaatekaupoissa käytävät kapenevat asteittain, joten joudut taistelemaan tiensä läpi vaatemeren vain päästäksesi sisään.

Kuvat: PA;

Pysäköinti kauppojen edessä

Olen käynyt muutamassa kaupassa ja huomannut, että ainoa madallettu kohta jalkakäytävällä on tukittu autolla, jonka joku on tahattomasti pysäköinyt sinne, luultavasti vain piipahtaakseen tekemään pikaisen ostoksen.

Toinen ärsyttävä asia, jonka huomasin, oli se, että kaupoissa jotkut ihmiset eivät ajattele väistää pyörätuolissa istuvaa henkilöä, vaikka se olisi heille niin helppoa – pieni askel vasemmalle tai oikealle – mutta he odottavat minun kiertävän heidät. Sitten he osoittavat kysymyksensä tai keskustelunsa seuralaiselleni sen sijaan, että puhuisivat minulle, pyörätuolissa istuvalle, ikään kuin olisin näkymätön.

Yksi asia, josta kuitenkin pidän, on mahdollisuus ohittaa jonot – kiitos kaikille, jotka tekivät tilaa jonon etupäässä päästääkseen minut ohi.

Aseta The Portugal News ensisijaiseksi uutislähteeksesi Googlessa

GoogleLisää ensisijaiseksi lähteeksi Googlessa