La visualisation est un outil utilisé depuis de nombreuses années pour aider à parler en public, à faire du sport et à surmonter les peurs.

Les variations, les idées fausses et les idées sur ce qu'est réellement la visualisation et comment l'utiliser de manière pratique sont nombreuses. Nous nous sommes entretenus avec Maya Raichoora, coach, auteur et experte en visualisation et en forme mentale.

Maya Raichoora explique qu'elle s'est donné pour mission de rendre la forme mentale et la visualisation aussi courantes que la forme physique, après avoir vécu une expérience personnelle de maladie chronique à l'âge de 17 ans.

"La visualisation est quelque chose qui m'a vraiment aidée non seulement à garder espoir et à renforcer mon esprit, mais aussi à soulager la douleur pendant ma maladie", explique la jeune femme de 27 ans. "Elle m'a poussé à en apprendre davantage sur le cerveau et sur les raisons pour lesquelles il peut fonctionner à notre avantage, au lieu de ce que la plupart d'entre nous font, c'est-à-dire laisser faire le hasard.

Qu'est-ce que la visualisation ?

Raichoora, qui a récemment pris la parole lors du festival Live Well d'AllBright, explique que la visualisation existe depuis des décennies et qu'il s'agit de la "création intentionnelle d'images, d'environnements et de sentiments dans votre tête avant qu'ils ne se produisent".

"Certaines personnes la confondent avec la manifestation, mais c'est différent", explique-t-elle. "Par mon travail, je montre qu'il y a en fait cinq techniques à apprendre et à utiliser - résultat, processus, création, négatif et exploration - et j'invite vraiment les gens à considérer cela comme une technique d'entraînement neurologique utilisée par les athlètes d'élite, les chefs d'entreprise et les cadres. Il ne s'agit pas simplement d'un concept "woo woo" qui consiste à penser à quelque chose et que cela se produise.

"Il s'agit de recâbler notre cerveau chaque jour pour forger notre caractère, notre confiance et atteindre nos objectifs.

Que signifie chaque type de visualisation ?

Raichoora décompose les cinq types de visualisation. La visualisation des résultats consiste à voir à l'avance les résultats idéaux de quelque chose. "Ce type de visualisation aide vraiment à la motivation, à la croyance et à la résilience", explique-t-elle.

"Vient ensuite la visualisation du processus, qui consiste à répéter mentalement une tâche, une activité ou un processus afin de l'améliorer, de l'accélérer ou de le rendre plus intelligent. Il peut s'agir d'un swing de golf, d'une prise de parole en public ou même d'une conversation difficile avec quelqu'un.

Elle explique qu'il y a aussi la "créativité", qui consiste à rendre tangible ce qui est intangible. "On l'utilise pour la douleur et la gestion des émotions. Par exemple, si vous visualisez votre anxiété comme un feu rouge, vous pouvez utiliser votre esprit pour verser de l'eau dessus.

Ensuite, il y a le "négatif", qui consiste à imaginer le pire scénario, ou des choses qui tournent mal, mais à entraîner son esprit à y répondre avant qu'il ne se produise", explique-t-elle. "Les athlètes y ont recours en permanence pour être mieux préparés et obtenir de meilleures performances.

La dernière catégorie, mais non la moindre, est celle de l'"exploration", que Walt Disney et Einstein utilisaient apparemment, explique Mme Raichoora. "Votre cerveau est comme un tableau blanc et vous l'utilisez pour créer, résoudre des problèmes et prendre des décisions.

Que se passe-t-il dans notre cerveau pendant le processus de visualisation ?

Raichoora explique que le cerveau est un concept très intéressant. "Il a du mal à faire la différence entre ce qui est réel et ce qui est imaginé", explique-t-elle.

"Cela signifie que si vous faites physiquement quelque chose comme jouer au tennis, certains neurones du cerveau s'activent. En revanche, si l'on se contente de répéter mentalement que l'on joue au tennis, des neurones presque identiques s'activent - et nous pouvons vraiment utiliser cela à notre avantage.

"Ce qui se passe ici, c'est que vous tirez parti de la neuroplasticité, c'est-à-dire de la capacité du cerveau à changer, et que vous la guidez.

Par ailleurs, notre cerveau possède ce que l'on appelle des "neurones miroirs". Cela signifie que si vous regardez quelqu'un faire une activité - comme les athlètes avec lesquels je travaille, par exemple, qui me font revoir leurs matchs ou des personnes qui sont meilleures qu'eux - votre cerveau reflète ce que vous regardez et vous aide à être plus performant".

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Quelles sont les premières étapes de la visualisation ?

Bien que cela dépende de la technique utilisée par chaque individu, Raichoora affirme que la première chose à faire est d'être clair.

"Si vous cherchez à visualiser une plus grande confiance en vous, par exemple, demandez-vous à quoi ressemble cette confiance pour vous. Si vous n'êtes pas clair, vous ne faites que rêvasser. En revanche, si vous savez que la confiance en soi consiste à dire "non" plus souvent ou à être plus courageux, par exemple, cela vous aide lorsque vous êtes dans la visualisation.

"Je vous suggère également de vous installer dans un endroit calme, de fermer les yeux et de commencer par créer l'image dont vous êtes maintenant sûr. Ensuite, comme si vous regardiez un film, je vous conseille de répéter mentalement.

"Posez-vous des questions telles que : comment cette version confiante de vous entre-t-elle dans une pièce ? Comment parle-t-elle ? Comment interagit-elle avec les gens ? Puis répétez-les, peut-être trois à cinq fois par visualisation, car le cerveau a besoin de répétitions.

Pour terminer, Raichoora indique qu'un peu de travail respiratoire et un moment de silence sont parfaits. "Je ferais cela peut-être pendant une minute chaque jour, car le faire seulement une fois par semaine, par exemple, sera moins utile.

Dans quelle mesure la visualisation peut-elle avoir un impact sur votre vie ?

"Je ne serais même pas assise ici sans le pouvoir de la visualisation", admet Raichoora. "Je sais vraiment qu'elle m'a permis de reconnecter mon cerveau et de m'améliorer à bien des égards.

"Je m'en suis également servi pour créer une entreprise internationale, pour améliorer ma façon de parler en public et ma confiance en moi est passée d'un état de performance et de fausseté à un état de confiance intérieure.

"Cela signifie également que même si j'ai des journées difficiles, je peux compter sur ces outils et je ne reste pas longtemps dans cet état, alors que c'était le cas auparavant. Aujourd'hui, je traite ma santé mentale comme ma santé physique, et j'en retire un avantage considérable dans la vie.