"Il s'agit d'une huile parfumée que l'on obtient en faisant frire des oignons de printemps et que l'on mélange avec des nouilles, c'est vraiment facile ! Il y a cinq ingrédients dans tout le plat", explique le chef et créateur de contenu, aujourd'hui installé à Hong Kong. "J'ai simplement posté un message sans en parler à personne.

Chung, 28 ans, qui publie sous le nom de @iam.chungry, avait pourtant déjà passé sa vie dans l'alimentation, travaillant comme développeur de recettes pour une société de boîtes alimentaires et enseignant à l'école londonienne School Of Wok.

D'origine hongkongaise, elle a déménagé à Shanghai à l'âge de cinq ans. "J'ai donc vécu davantage à Shanghai qu'à Hong Kong, mais je me suis toujours sentie très liée à mes racines cantonaises, à ma famille hongkongaise.

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Sa cuisine est fortement influencée par les deux régions. "Elles sont vraiment différentes", explique Mme Chung. "Je dirais que la cuisine shanghaïenne est un peu plus sucrée dans l'ensemble, nous utilisons plus de sauce soja foncée, ce qui fait que les plats ont tendance à avoir une couleur marron foncé. Comme il fait assez froid en hiver, la cuisine shanghaïenne est plus copieuse que la cuisine cantonaise, elle est plutôt rassasiante, avec des viandes braisées, de délicieuses nouilles et des plats à base de riz.

"À Hong Kong, les plats sont plus légers, on y trouve beaucoup de fruits de mer et les plats sont souvent cuits à la vapeur.

Chung se souvient de sa grand-mère ("la meilleure cuisinière que j'ai connue") qui préparait tous ses repas sur un petit réchaud électrique dans une cuisine minuscule, avec des outils suspendus partout et de la viande qui séchait aux fenêtres.

"Le plat qui me manque le plus lorsque je suis loin de la maison, c'est son sauté de légumes verts. Je me souviens aussi très bien qu'elle faisait cuire un poisson entier à la vapeur dans un énorme wok. Nous étions 20 [à manger] dans ce minuscule appartement et ce plat de poisson cuit à la vapeur sortait tout chaud.

Le premier livre de cuisine de Mme Chung, Easy Chinese Food Anyone Can Make, vise à prouver qu'il est beaucoup plus simple et accessible que vous ne le pensez de renoncer à votre plat à emporter local au profit d'une cuisine maison. Des plats faciles à préparer en semaine, comme les crevettes au ketchup, aux classiques à emporter, comme le porc aigre-doux et le bœuf chow fun, en passant par le riz gluant à la mangue en guise de pudding.

Quels sont donc ses conseils pour les débutants en cuisine à la maison ?

Avoir quatre produits de base dans son garde-manger

Selon Mme Chung, il suffit d'une sauce soja légère, d'une sauce soja foncée, d'une huile de sésame et d'une sauce d'huître. "La sauce soja légère est très salée, elle ajoute un peu d'assaisonnement. La sauce soja foncée donne cette belle couleur brun doré - lorsque nous pensons à des nouilles sautées délicieuses qui ont une couleur brun foncé, c'est ce qui leur donne cette couleur. L'huile de sésame a un délicieux goût de noisette.

"La sauce aux huîtres ou aux champignons [pour une alternative à base de plantes], dont le goût est très similaire, ajoute un goût salé agréable à vos aliments, différent de celui d'une sauce soja légère.

À partir de ces quelques sauces de base, il est possible de préparer une multitude de plats différents, explique Mme Chung. "Quand je vais dans la cuisine de ma grand-mère, je vois qu'elle a littéralement quatre grandes bouteilles dans son garde-manger.

N'achetez plus de sauces pour sautés en sachet dans les supermarchés

"Il s'agit simplement d'un mélange d'huile de sésame, de soja clair ou foncé, de sucre et de quelques autres ingrédients pour améliorer le goût. Je dirais que si vous préparez vous-même ces ingrédients de base, le goût sera bien meilleur, bien plus frais et probablement bien plus sain que si vous achetez des ingrédients emballés avec des ingrédients dont vous ne savez même pas ce qu'ils contiennent - comme si vous achetiez un pot de sauce pour pâtes dans les allées.

"Commencez par un petit peu [de chaque chose] et vous pourrez toujours en ajouter un peu plus.

Il est probable que cela revienne moins cher à long terme.

Commencez par du riz frit, mais ne le remuez pas trop.

Un plat de riz frit chinois est généralement composé des "ingrédients les plus basiques", explique Mme Chung, "dont vous disposez peut-être déjà à la maison - c'est une façon étonnante de transformer un ingrédient très simple ou des restes".

"J'ai toujours des tas de choses différentes qui traînent dans le réfrigérateur, comme une courgette coupée en deux ou l'extrémité d'un oignon de printemps. C'est un excellent moyen d'utiliser ce que vous avez déjà et de le transformer en quelque chose qui a un goût vraiment différent.

"Si vous maîtrisez cette technique (vous n'avez pas nécessairement besoin d'un wok), vous pouvez passer d'un riz frit moyen à un très bon riz frit.

M. Chung, qui a enseigné pendant de nombreuses années à la London's School of Wok, explique que la poêle doit être très chaude et qu'il ne faut pas trop mélanger les ingrédients.

"J'ai enseigné de nombreux plats de riz frit. Presque tous les cours comportaient une sorte de riz frit. Ce que je voyais tout le temps, c'était des gens qui mélangeaient constamment le riz, et quand vous le mélangez autant, c'est presque comme si vous cassiez les grains du riz. C'est pourquoi le riz devient humide et un peu pâteux".

"Dans le cas du risotto, on vous encourage à le remuer continuellement pour briser les grains de riz et libérer une partie de l'amidon. Mais dans le cas du riz frit, ce n'est pas ce que l'on souhaite. Je dirais donc que le meilleur conseil est de ne pas trop remuer et de laisser cuire dans la poêle.

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Faites vos propres boulettes - avec un minimum de plis

Les boulettes chinoises ou wontons sont plus faciles à réaliser qu'on ne le pense, affirme Mme Chung. "Faire n'importe quel type de pâte, qu'il s'agisse de pâtisserie ou de pâtes, peut sembler intimidant. Mais je pense qu'une fois que l'on a essayé plusieurs fois et que l'on s'est familiarisé avec la sensation de la pâte, cela devient vraiment facile".

Dans les restaurants chinois, vous verrez des wontons avec de nombreux plis, mais ce n'est qu'un "plus".

"La boulette la plus basique, quand vous allez sur les étals de boulettes à Shanghai, ils font le pli le plus basique parce qu'ils doivent en faire une centaine par jour. Ils ne vont pas s'embêter à faire 10, 12, 14 plis sur chaque boulette, ils se contentent de la presser, de la fermer et de passer à la suivante".

Son meilleur conseil pour remplir les boulettes est d'en faire cuire un peu pour le goûter, avant de mettre le reste du mélange à l'intérieur. "C'est comme si vous faisiez des boulettes de viande à la maison pour vous assurer que l'assaisonnement est bon. Il suffit d'en faire cuire un petit peu.

Hachez tout avant de commencer à cuisiner

"Dans la cuisine chinoise, tout se passe très vite. Souvent, les aliments sont sautés en l'espace de 10 à 15 minutes. Je dirais donc qu'il faut s'assurer que tout ce dont on a besoin est prêt et mesuré dès le début. Et si vous avez besoin d'ail, de gingembre, d'oignons nouveaux ou de poivrons, ayez-les déjà hachés.

Easy Chinese Food Anyone Can Make d'Emma Chung est publié en version cartonnée par Ebury Press. Disponible le 24 juillet.