J'aurais dû savoir qu'il ne fallait pas croire tout ce qu'ils nous disaient sur leur site web. Cela semblait trop beau pour être vrai d'apprendre qu'il ouvrirait à temps pour nous permettre de faire une excursion à l'heure du déjeuner, et la raison en était que c'était trop beau pour être vrai. Nous voulions éviter les fortes chaleurs de l'après-midi - il faisait encore plus chaud dans la vallée que dans notre eyrie dans les collines - et nous sommes donc partis en fin de matinée dans un air teinté de fumée, sûrs d'être de retour à la maison avant les fortes chaleurs de l'après-midi, après une excursion réussie. Je ris maintenant de notre innocence.

Tous vides

Nous sommes face à des rangées de cabines fermées, de praças désertes , de tables vides et... oh, attendez, il y a quelqu'un dans ce restaurant de fortune qui parle à un agent de sécurité. Nous allons lui parler. Les têtes sont secouées. A quoi pensions-nous ? Rien n'ouvre avant trois heures. Et même là, il fait si chaud que la plupart n'ouvrent que bien plus tard. À la nuit tombée. Il fait une chaleur étouffante sous ces toldos . On peut déjeuner ici, par contre. C'est là que les agents de sécurité mangent. Des plats simples. Gastronomique ? Pas si on peut l'éviter, pá.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Fitch O'Connell ;

Nous nous éloignons, discutant avec le garde de sécurité qui va dans notre direction, bien que nous n'ayons pas de direction. Il nous parle un peu de son travail sur ce site et se plaint de la chaleur. Nous sommes d'accord ; c'est la raison pour laquelle nous ne voulions pas y aller l'après-midi. L'agent de sécurité part mettre les choses en sécurité et nous nous rendons dans le parc pour réfléchir. Nous nous promenons dans une allée entre des étals fermés. Elle s'appelle Corredor da Morte et, en voyant les bottes de foin au pied des arbres, j'imagine qu'il y a des courses.

Le parc

Le parc est une zone très boisée avec une rivière et plusieurs ruisseaux, le site de plusieurs anciens moulins à eau. C'est un endroit où l'on peut se reposer et s'orienter, même si les canettes de bière jetées par terre témoignent d'autres idées. Il y a une grande scène temporaire en plein air pour les spectacles d'été le soir, près de la rivière, et nous allons nous asseoir à l'écart. Les paons et les coqs de la volière voisine se disputent notre attention. Deux nettoyeurs municipaux, un homme et une femme, passent avec leur chariot et leurs balais, balayent les canettes de bière et remettent de l'ordre. Nous suggérons que ce sont des débris de la nuit précédente et ils haussent les épaules. Ils s'arrêtent pour discuter un peu. Ils sont de bonne humeur et pleins d'esprit et nous laissent le sourire aux lèvres.

Retour au marché

Nous décidons de retourner au marché et de nous laisser tenter par un déjeuner matinal. L'ironie du manque de choix gastronomique dans une foire gastronomique nous interpelle. Non, attendez, il y a du choix. Deux espaces de restauration sont ouverts et nous étudions les menus à la craie des deux avant de faire notre choix. Oh, désolé, dit le serveur de l'endroit que nous avons choisi, nous n'avons pas pris la peine de noter le menu d'hier soir et nous n'avons rien de tout cela. Qu'à cela ne tienne, ils peuvent nous faire du bacalhau. Il a manifestement été frit la veille et réchauffé pour nous servir, mais les portions sont généreuses et, au moins, les frites sont fraîchement cuites.

Il fait chaud sous l'auvent et nous chassons les mouches. Beaucoup de mouches. Je regarde une femme âgée s'installer à une table voisine. Elle a le choix entre plusieurs tables vides. Elle commande du vin pour accompagner son repas et je remarque que le serveur lui apporte une bouteille. Je me dis que c'est l'un de ces endroits où l'on fait payer en fonction du degré d'avancement de la bouteille. Elle a un appétit prodigieux et je suis fasciné de voir une si petite structure frêle dévorer tant de choses si rapidement. Avant notre départ, elle a vidé la bouteille. J'attends de voir si elle en commandera une deuxième. Je suis déçue.

Le serveur est le propriétaire et un homme bavard. Il est du coin et nous échangeons des histoires d'horreur sur les récents incendies de forêt et secouons la tête devant la tragédie de tout cela. Il répond également à notre question sur le Corredor da Morte. Il nous fait remarquer que les barraquinhas qui bordent l'un des côtés du Corredor sont toutes dédiées à l'approvisionnement en vin. Revenez après minuit, dit-il, et vous comprendrez pourquoi il porte ce nom.

Retour à la maison

Nous sommes rentrés à temps pour une sieste post-prandiale. Sur le court trajet du retour, nous nous sommes dit que nous avions bien travaillé. Si la feira avait été ouverte, nous n'aurions pas eu le plaisir de parler au gardien, aux nettoyeurs ou au serveur (qui auraient été bien trop occupés). En l'occurrence, nous avons eu un aperçu de l'événement de l'intérieur. La façon dont la foire avait été organisée, avec des meubles de type "rent-a-barraca " disposés en rangs serrés et, sans aucun doute, supervisée par quelqu'un titulaire d'un MBA, et bien, nous pouvions à moitié deviner à quoi cela aurait ressemblé. Le caractère traditionnel de ce genre d'événements semble avoir été perdu et ils sont devenus un peu trop rares. C'est du moins ce que nous nous sommes dit et c'est pourquoi nous avons apprécié notre petite sortie à la feira qui n'en était pas une.