Dirigée par deux innovateurs avant-gardistes et mes bons amis Francesco Berrettini et Christopher Lennon, l'entreprise redéfinit la manière dont les talents internationaux se connectent à l'écosystème d'innovation en pleine croissance du Portugal. Le protocole d'accord signé avec l'Institut polytechnique de Viseu (IPV) le 23 septembre 2025 marque une nouvelle étape clé dans cette aventure.

Ce nouveau partenariat étend le programme de visa HQA®, une initiative officiellement approuvée par le gouvernement portugais, au cœur de la région centrale du Portugal. Il ouvre de nouvelles portes à la collaboration entre les entrepreneurs internationaux et les institutions de recherche portugaises, stimulant ainsi l'investissement, l'innovation et la croissance économique. Mais au-delà des formalités, cet accord raconte une histoire bien plus importante : celle de la façon dont le Portugal est en train de devenir une véritable plaque tournante européenne pour la réinvention et l'innovation numériques.

Depuis son lancement, le programme HQA® jette un pont entre les entrepreneurs mondiaux et le monde universitaire portugais, créant ainsi les conditions propices à la recherche et aux entreprises transformatrices. Il offre l'une des voies les plus rapides et les plus accessibles vers la résidence au Portugal et dans l'UE, tout en garantissant que les nouvelles entreprises contribuent directement au paysage de l'innovation au Portugal. Pour les étudiants portugais hautement qualifiés, les chercheurs et les fondateurs émergents, cela signifie l'accès à un écosystème plus riche d'idées, de mentorat et de collaboration internationale.

La collaboration avec l'IPV est particulièrement importante. Fondé en 1979, l'IPV est une pierre angulaire de l'éducation et de la recherche dans l'intérieur du Portugal. L'accent qu'il met sur la technologie, la gestion, la santé et l'agriculture en fait un acteur essentiel du développement du pays. Le partenariat avec Empowered Startups apporte non seulement de nouvelles opportunités mondiales à la région, mais renforce également la position de Viseu en tant que centre de croissance durable et d'entreprenariat.

L'impact d'Empowered Startups au Portugal va bien au-delà d'un simple partenariat. L'entreprise a désormais établi des relations avec plus de 50 universités et établissements d'enseignement supérieur dans tout le pays, y compris un accord récent avec l'Associação Portuguesa do Ensino Superior Privado (APESP). Ce réseau en expansion représente un engagement national en faveur de l'innovation, mettant en relation des investisseurs et des fondateurs étrangers avec des équipes de R&D portugaises, et canalisant des capitaux internationaux vers des projets de recherche à fort impact.

Ce que Francesco et Christopher réalisent grâce à Empowered Startups n'est pas seulement une question d'affaires. Il s'agit de donner les moyens d'agir à la prochaine génération d'innovateurs portugais. En encourageant les partenariats entre le monde universitaire et l'entrepreneuriat, ils contribuent à créer les conditions permettant aux étudiants et aux chercheurs de transformer leurs idées en startups, et aux jeunes talents portugais de se développer sans quitter le pays.

À une époque où l'intelligence artificielle, la transformation numérique et la durabilité redéfinissent l'économie mondiale, des initiatives comme celle-ci revêtent une grande importance. Elles positionnent le Portugal comme un pays qui ne se contente pas d'accueillir l'innovation, mais qui construit activement l'infrastructure nécessaire pour la soutenir. Chaque nouvel accord, chaque partenariat universitaire et chaque fondateur international qui choisit le Portugal par l'intermédiaire du programme HQA renforce cette vision.

Pour moi, cette histoire est personnelle, non seulement parce que je connais Francesco et Christopher et que j'ai vu leur passion de près, mais aussi parce que ces initiatives reflètent le meilleur de ce que le Portugal représente : l'ouverture, la créativité et la collaboration. Empowered Startups contribue à écrire un nouveau chapitre du parcours du Portugal en matière d'innovation, un chapitre qui relie le potentiel local aux opportunités mondiales.

Alors qu'ils continuent d'étendre leur réseau et de jeter des ponts entre les entrepreneurs, les investisseurs et les universités, je suivrai de près et partagerai chaque nouvelle étape avec mes lecteurs et avec la scène technologique dynamique du Portugal. Car il ne s'agit pas seulement de visas ou de partenariats ; il s'agit de l'avenir que nous construisons ensemble.