Lorsque Julia Kendell, décoratrice d'intérieur et présentatrice, a commencé sa carrière, elle raconte que la valeur des biens immobiliers se mesurait en une mesure brutale : la superficie. "Plus c'est grand, mieux c'est, point final.

Conférencière au Homebuilding & Renovation Show depuis près de 20 ans, elle explique que chaque fois que quelqu'un construisait une extension ou une nouvelle propriété à partir de zéro, il s'agissait toujours de "construire le plus grand nombre de mètres carrés possible".

"Parce que la superficie a tendance à être égale à la valeur, c'est ce que les gens supposent faire. Mais ces dernières années, elle affirme que le nombre de déménagements a considérablement évolué.

"En parlant avec la plupart des gens aujourd'hui, même les plus jeunes, s'ils ont la chance d'accéder à la propriété, disent que c'est leur maison pour toujours.

Comme le souligne Kendell : "Ils ne se disent pas qu'ils déménageront dans cinq ans parce que c'est trop cher. Les gens se demandent donc : "Comment puis-je me permettre d'accéder à la propriété ?

"Et comment faire en sorte que ce logement me convienne pour toujours ?"

De plus, selon elle, "avec des coûts de construction au mètre carré si monumentaux aujourd'hui", il est beaucoup plus logique de construire ce dont on a besoin, et non pas ce que l'on peut s'offrir.

"Par ailleurs, on assiste à un abandon de la vie extravagante. Vous savez, cette sorte de 'Nous devons avoir une énorme maison pour la montrer aux voisins'.

"Cela me semble un peu dépassé aujourd'hui. Et encore une fois, beaucoup de gens à qui je parle, en particulier la jeune génération, ce n'est pas vraiment ce qui les motive".

En fait, selon elle, il s'agit d'avoir une maison qui fonctionne vraiment bien pour eux et pour la famille. "Il s'agit d'avoir une maison qui fonctionne bien pour eux et pour la famille, et qui offre tout ce qu'une maison devrait être, un sentiment de sécurité.

"Comme lorsque vous passez la porte et que vous pouvez vraiment laisser tomber vos épaules.

Ce n'est pas une question d'espace, dit-elle, c'est une question d'organisation et d'ameublement. "Il s'agit de l'organisation et de l'ameublement de votre maison, afin qu'elle vous soutienne, vous et votre famille, au quotidien.

Conceptrice à la télévision dans le cadre de plusieurs émissions telles que 60 Minute Makeover et DIY SOS, et propriétaire de l'entreprise de conception de cuisines Kendell and Co, cette femme de 57 ans déclare : "Une conception intelligente peut rendre une maison compacte plus riche, plus luxueuse et plus vivable qu'une grande maison mal planifiée."

Elle nous livre ici quelques conseils pour parvenir à cette illusion...

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La hauteur avant la largeur - repensez le plafond

La hauteur du plafond est l'un des indicateurs de qualité les plus sous-estimés, souligne Mme Kendell. "Même une augmentation modeste, de 2,4 mètres à 2,6 mètres, peut transformer l'atmosphère d'une pièce.

"Des plafonds plus hauts améliorent la lumière, la circulation de l'air et l'espace de respiration visuelle, ce qui donne l'impression que les pièces sont plus calmes et plus chères".

"Ce n'est pas pour rien que les mannequins sont grands ; les proportions allongées mettent les vêtements en valeur, et il en va de même pour les espaces intérieurs.

Elle ajoute que si des changements structurels ne sont pas possibles, il existe encore des astuces qui valent la peine d'être utilisées. "Les rails de rideaux montés au plafond, les portes pleine hauteur et les panneaux verticaux attirent le regard vers le haut.

Peindre les plafonds de la même couleur que les murs (plutôt que d'un blanc immaculé) supprime les ruptures visuelles, suggère Mme Kendell, ce qui donne l'impression que l'espace est plus grand et plus cohérent.

"Je suis un grand fan de l'utilisation des couleurs... beaucoup de maisons n'ont plus de plinthes, et la jonction entre le mur et le plafond me semble très maladroite ; un plafond blanc et un mur coloré, ce n'est pas une caractéristique agréable".

"Et c'est là que votre regard se porte, et vous ne voulez pas que ce soit la chose sur laquelle vos yeux se concentrent. Le fait d'avoir un plafond et des murs de la même couleur permet d'attirer l'attention sur d'autres jolies choses dans la pièce.

En termes de design, elle précise que la hauteur crée un effet dramatique, tandis que la largeur remplit simplement l'espace.

La lumière naturelle est le luxe ultime

"La lumière est ce qui rend les pièces vivantes", souligne-t-elle. "Un petit espace bien éclairé sera toujours plus performant qu'un grand espace sombre. "

Elle suggère de maximiser la lumière naturelle en donnant la priorité à l'emplacement et aux proportions des fenêtres. "Les fenêtres plus hautes, même si elles sont plus étroites, sont plus élégantes que les fenêtres larges et trapues.

Elle privilégie les rideaux diaphanes, les volets ou les stores bien ajustés pour préserver l'intimité, sans sacrifier la lumière du jour.

Dans la mesure du possible, M. Kendell conseille d'opter pour des vitrages intérieurs, des portes vitrées ou d'emprunter la lumière des couloirs et des cages d'escalier pour maximiser la luminosité dans l'ensemble de la pièce.

"Le vitrage intérieur consiste en un panneau de verre qui sépare une pièce d'une autre", explique-t-elle. "Souvent, la façade d'une maison est orientée vers le sud et l'arrière vers le nord, et le milieu de la propriété jusqu'à l'arrière peut sembler assez sombre.

"Si vous pouvez potentiellement voler la lumière des zones plus claires, en installant un vitrage interne entre les pièces, et permettre à cette lumière de filtrer, cela fait une grande, grande différence.

"Capter la lumière du jour dans une propriété est essentiel.

La superposition des éclairages est un gage de qualité

"Une seule suspension au plafond au milieu de la pièce est le signe d'un espace conçu avec un budget limité", déclare M. Kendell. "Les intérieurs haut de gamme utilisent toujours des éclairages superposés.

Selon elle, l'éclairage devrait figurer en tête de liste des priorités de quiconque envisage de réaménager une pièce ou de construire quelque chose à partir de zéro.

"Malheureusement, il semble que les gens ne s'y intéressent qu'en dernier lieu, à moins qu'il ne s'agisse d'une nouvelle propriété haut de gamme avec des systèmes de contrôle et autres.

Ils s'en remettent souvent à leurs constructeurs et se disent "Oh, vous mettez ce que vous pensez" parce que c'est une chose qu'ils ne comprennent pas vraiment, ou dont ils ne saisissent pas l'impact.

Mais si vous en faites une priorité et que vous y réfléchissez bien : Mais si vous en faites une priorité et que vous y réfléchissez bien, "cela donnera vie à la pièce".

Elle conseille de prévoir au moins trois sources d'éclairage par pièce : l'éclairage d'ambiance (downlights ou lèche-mur), l'éclairage direct (lampes de lecture, lampes de cuisine) et l'éclairage d'accentuation (lampes de table ou éclairages de tableaux).

"Tout ce que vous voulez mettre en valeur et attirer l'attention transformera absolument l'espace.

"Si vous dépensez tout l'argent du monde, mais que vous avez un système d'éclairage très ennuyeux, l'espace n'aura jamais l'air fabuleux... et vous ne vous y sentirez pas bien.

Des rangements intégrés plutôt que des pièces supplémentaires

"Le désordre est l'ennemi du luxe", fait remarquer Mme Kendell, qui ajoute que l'un des moyens les plus efficaces de donner l'impression qu'une maison est chère est de faire disparaître les espaces de rangement.

Elle suggère des armoires encastrées, des sièges de fenêtre avec des compartiments cachés, des étagères allant du sol au plafond et des unités multimédia intégrées pour libérer de l'espace au sol tout en créant des lignes épurées.

"La télévision est toujours l'ennemie du designer... nous en voulons tous une et elle est de plus en plus grande. Inévitablement, c'est ce qui attire le regard lorsque l'on entre dans la pièce - et du point de vue du design haut de gamme, ce n'est pas l'idéal.

"Par conséquent, plus vous pouvez dissimuler la télévision ou ne pas en faire le centre d'intérêt de la pièce, mieux c'est.

D'où la popularité du mur multimédia, qui permet d'intégrer la télévision dans un espace bien pensé. "Il s'agit de donner l'impression que tout a été pensé, et non pas rafistolé", explique le designer.

"C'est ce qui fait qu'une pièce est agréable à vivre, qu'elle fonctionne bien et qu'elle est belle.

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Choisissez des matériaux moins nombreux et de meilleure qualité

Les intérieurs haut de gamme ne sont pas créés à l'aide d'une pléthore de matériaux différents, explique M. Kendell. "Les designers préfèrent utiliser moins de matériaux de qualité pour assurer la cohésion de l'ensemble de la propriété.

Elle conseille de limiter la palette et de répéter les finitions d'une pièce à l'autre pour créer une certaine fluidité, et estime qu'un parquet en bois massif est bien plus luxueux qu'un mélange de moquette, de carrelage et de stratifié.

"Nous utilisons toujours le même revêtement de sol dans toute la propriété et les mêmes portes intérieures. Par conséquent, si vous avez des portes en chêne, vous aurez un escalier en chêne ; du chêne dans les accessoires et la robinetterie, le cas échéant".

S'il est choisi avec soin, le chêne ne devrait pas augmenter le coût total.

"Dans les cuisines et les salles de bains, donnez la priorité aux plans de travail, aux robinets et aux poignées plutôt qu'aux armoires coûteuses... ce sont des éléments que vous touchez tous les jours, et la qualité s'en ressent.

"Une petite pièce bien finie donnera toujours l'impression d'être plus chère qu'une grande pièce mal finie.