La cataracte est la cause la plus fréquente de perte de vision réversible dans le monde et touche particulièrement les personnes âgées. Bien qu'elle soit très répandue et connue dans le monde entier, de nombreuses personnes ne comprennent pas bien ce qu'est la cataracte, quelles en sont les causes ou quel en est le traitement. Cet article vise à faire la lumière sur cette affection, en offrant des informations claires et pratiques à toute personne soucieuse de sa santé oculaire.

Commençons par comprendre ce qu'est la cataracte !

La cataracte est l'opacification du cristallin naturel de l'œil, qui se trouve derrière l'iris et la pupille. Cette lentille naturelle est très importante pour le fonctionnement de l'œil, car elle aide à focaliser la lumière qui pénètre dans l'œil sur la rétine, ce qui permet une vision claire. Lorsque cette lentille se trouble, en raison du vieillissement normal de l'œil, la lumière qui pénètre dans l'œil est dispersée, ce qui donne une vision floue, trouble ou moins colorée et entraîne une perte d'acuité visuelle.

Comme il s'agit, dans la plupart des cas, d'un processus naturel de vieillissement, le développement de la cataracte est lent, progressif et n'interfère pas, dans un premier temps, avec la plupart des activités. Cependant, avec le temps, elle peut affecter votre capacité à lire, à conduire, à reconnaître les visages ou à effectuer des tâches quotidiennes.

Qui risque donc de développer une cataracte ?

En fait, comme il s'agit d'un processus normal de vieillissement du cristallin, nous développerons tous une cataracte.

Mais quand cela se produira-t-il ?

Bien que la cataracte puisse survenir à tout âge, elle est le plus souvent associée au vieillissement et la plupart des personnes commencent à développer une cataracte après 60 ans. Toutefois, certains facteurs de risque peuvent augmenter le risque de développer une cataracte à un âge précoce. Par exemple, des antécédents familiaux de cataractes précoces peuvent augmenter ce risque ; de même, les personnes souffrant de diabète sont plus susceptibles de développer des cataractes à un âge précoce. Le tabagisme et l'exposition prolongée au soleil peuvent également accélérer la progression de la cataracte. Les traumatismes oculaires, les interventions chirurgicales oculaires antérieures et les traitements de radiothérapie sur la partie supérieure du corps constituent d'autres facteurs de risque importants. L'utilisation à long terme de corticostéroïdes est également un facteur de risque connu.


Comment puis-je me rendre compte que j'ai une cataracte ?

La cataracte se développe souvent lentement et sans douleur, de sorte que de nombreuses personnes ne remarquent pas immédiatement les changements dans leur vision. Toutefois, avec le temps, il est normal de remarquer certains changements et les symptômes les plus courants sont les suivants : vision floue, trouble ou faible, difficulté à voir la nuit, sensibilité à la lumière, éblouissement et apparition de "halos" autour des lumières, changements fréquents de la prescription de lunettes ou de lentilles de contact, décoloration ou jaunissement des couleurs et vision double d'un seul œil.

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Si vous présentez l'un de ces symptômes, il est important de consulter un ophtalmologiste pour qu'il évalue votre acuité visuelle et procède à un examen de l'œil. Ces examens permettront de déterminer la présence, le type et la gravité de la cataracte, ainsi que l'existence d'autres affections oculaires susceptibles d'affecter la vision.

Quel est le traitement de la cataracte ?

Actuellement, le seul traitement efficace de la cataracte est la chirurgie. Lorsque les symptômes commencent à interférer avec la vie quotidienne, la chirurgie de la cataracte est souvent recommandée.

L'opération de la cataracte est l'une des interventions chirurgicales les plus courantes et les plus sûres au monde. Elle consiste à retirer le cristallin opacifié et à le remplacer par une lentille intraoculaire artificielle (LIO). L'intervention est généralement réalisée en ambulatoire et dure moins de 30 minutes.

La plupart des patients voient leur vision s'améliorer quelques jours après l'opération, mais la cicatrisation complète peut prendre plusieurs semaines. Les complications sont rares, mais comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques, notamment d'infection, d'inflammation ou de décollement de la rétine.

En résumé, la cataracte est un phénomène normal du vieillissement, mais elle n'est pas forcément synonyme de perte permanente de la vue. Grâce à un meilleur accès aux soins oculaires et aux techniques chirurgicales modernes, l'opération de la cataracte est une solution sûre et très efficace. Des contrôles réguliers, un mode de vie sain et la protection de vos yeux contre les rayons UV peuvent grandement contribuer à préserver votre vision en vieillissant.

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