L’UNEF, soprannominata informalmente “mini-SEF”, ha iniziato la propria attività il 21 agosto 2025.

I suoi obiettivi principali sono il controllo delle frontiere e il monitoraggio degli immigrati, compiti che in precedenza erano di competenza del Servizio Stranieri e Frontiere (SEF), ora soppresso.

Nel corso di questo primo anno, l’UNEF ha dovuto affrontare diverse difficoltà negli aeroporti, in particolare a Lisbona, a causa delle lunghe code di passeggeri ai controlli di frontiera aerei.

Sistema di controllo

Queste erano causate principalmente dal sistema europeo di controllo delle frontiere, che è stato lanciato in fasi a partire da ottobre 2025 ed è pienamente operativo da aprile.

Tuttavia, è già stato parzialmente sospeso più volte a causa dei tempi di attesa eccessivi.

«Non c’è dubbio che sia stato un anno molto turbolento, soprattutto perché è stato l’anno in cui il nuovo sistema di controllo delle frontiere è stato pienamente implementato. Ciò ha comportato ulteriori difficoltà in un ambito che la stessa PSP stava ancora imparando a conoscere, a sviluppare e ad affrontare. Tutto ciò ha creato delle difficoltà”, ha dichiarato a Lusa il presidente del Sindacato Nazionale degli Agenti di Polizia (SNOP).

Bruno Pereira ha affermato che la PSP «ha affrontato enormi difficoltà», con la dirigenza nazionale che ha preso «decisioni strategiche per fornire una risposta più incisiva a un’esigenza immensa, in particolare per quanto riguarda la sicurezza aeroportuale».

Ha osservato che, negli ultimi due mesi, le questioni relative alle frontiere «sono state superate grazie all’ampliamento dell’area di frontiera e al potenziamento della forza con quasi 400 agenti di polizia».

Il capo del sindacato che rappresenta la maggior parte dei comandanti e dei direttori della PSP ha inoltre sottolineato che l’UNEF (Unità Speciale di Polizia di Frontiera) sta sottraendo notevoli risorse di polizia, in particolare personale, sostenendo che la risposta negli aeroporti sia stata dettata dai «capricci del momento e da un’enorme pressione politica e mediatica».

Bruno Pereira ha sostenuto che si sarebbero potuti introdurre «meccanismi e strumenti di compensazione e flessibilità gestionale» per evitare di schierare così tanti agenti alle frontiere degli aeroporti internazionali, consentendo a una parte di quei quasi 400 agenti di essere distaccati presso i comandi territoriali del Paese, che stanno affrontando una grave carenza di risorse.

Il leader sindacale ha affermato che, se ci fosse un modo per retribuire gli straordinari o fornire un compenso aggiuntivo, «le strutture di comando aeroportuali avrebbero una maggiore capacità di gestire gli interventi in determinati momenti della giornata».

«Non c’è bisogno che il confine [aereo] sia costantemente presidiato da agenti di polizia. Si tratta di una cattiva allocazione delle risorse», ha affermato.

Bruno Pereira ha inoltre lamentato che, «da un punto di vista politico o strategico», le frontiere aeree sono trattate come la «massima priorità», lasciando «le frontiere interne ancora più a corto di personale».

«Abbiamo effettivamente assicurato il controllo su chi entra nel Paese, ma non siamo riusciti a garantire la protezione di quelle stesse persone una volta giunte qui», ha osservato.

Il presidente del sindacato degli agenti della PSP ha dichiarato che le unità regionali per il controllo e il monitoraggio dei cittadini stranieri — come originariamente previsto — «non sono ancora state istituite».

Secondo Bruno Pereira, sebbene alcuni comandi di polizia dispongano di unità dedicate ai cittadini stranieri, «la stragrande maggioranza non dispone del personale di polizia necessario per svolgere questa missione», poiché non vi è stato alcun «vero e proprio investimento nelle capacità di monitoraggio interno».

Rapporto operativo

Lusa ha richiesto alla PSP un rapporto sul primo anno di attività dell’UNEF e ne sta attendendo una risposta.

A seguito dello scioglimento del SEF (Servizio Stranieri e Frontiere) avvenuto oltre due anni fa, alcune responsabilità, in particolare il controllo delle frontiere aeree, sono state trasferite alla PSP; la forza ha successivamente ampliato il proprio ambito di competenza il 21 agosto dello scorso anno con la creazione dell’UNEF.

Oltre alla sicurezza aeroportuale e al controllo delle frontiere, che comprende il Centro di Trattenimento Temporaneo (CIT) per cittadini stranieri a Porto (il Complesso Abitativo di Santo António) e strutture di trattenimento simili presso gli aeroporti di Lisbona, Porto e Faro, l’UNEF è anche responsabile dell’allontanamento, della riammissione e del rimpatrio delle persone in situazione irregolare, compiti che in precedenza erano stati assegnati all’Agenzia per l’Integrazione, la Migrazione e l’Asilo (AIMA).