Vallen is een van de meest voorkomende oorzaken van letsel, vooral bij oudere volwassenen. Van losse vloerkleden tot slecht verlichte trappen, de alledaagse omgeving kan verborgen risico's met zich meebrengen die kunnen leiden tot ernstige ongelukken.

Een paar praktische veranderingen en een groter bewustzijn kunnen echter al veel doen om zowel binnen- als buitenruimtes veiliger te maken.

We spraken met Leo Mathew, fysiotherapeut en revalidatiemanager bij Nellsar Care Homes, die een aantal nuttige tips gaf over hoe het risico op vallen in en buiten het huis kan worden verminderd om meer vertrouwen, onafhankelijkheid en gemoedsrust te garanderen.

Blijf actief

"Als je ouder wordt, neemt je spierkracht af. Het is dus heel belangrijk om lichamelijk actief te blijven en regelmatig te bewegen," zegt Mathew. "Ongeveer 150 minuten, tweeënhalf uur per week is de minimale hoeveelheid lichaamsbeweging die we moeten nastreven. Dit kan gematigde lichaamsbeweging zijn zoals wandelen, opdrukken aan de muur, wandelen van hiel tot teen, fietsen of zittende en staande stoeloefeningen."

Houd je botten sterk

"Als je sterkere botten hebt, herstel je sneller van een val, anders loop je een breuk op," zegt Mathew. "Overweeg supplementen om de botdichtheid sterk te houden, zoals vitamine D of calciumsupplementen."

Laat je ogen testen

Een slecht gezichtsvermogen kan het risico op vallen aanzienlijk verhogen, vooral bij oudere volwassenen.

"Controleer je gezichtsvermogen," adviseert Mathew. "Zorg voor een up-to-date voorschrift en zorg ervoor dat je de juiste bril draagt."

Credits: PA;

Controleer je medicatie

"Medicatie herzien is belangrijk zodat je begrijpt welk medicijn welke bijwerkingen veroorzaakt," zegt Mathew. "Sommige medicijnen kunnen bijvoorbeeld duizeligheid veroorzaken, wat kan bijdragen aan vallen.

Gevaren verwijderen

"Vaak zijn valpartijen te wijten aan een omgevingsprobleem, dus je moet alle gevaren in je huis verwijderen omdat het vermogen van mensen om gevaren aan te pakken afneemt naarmate we ouder worden," zegt Mathew. "Zorg ervoor dat je geen losse vloerkleden, rondslingerende kabels of kamers hebt die te rommelig zijn of waar veel meubels staan waarover je zou kunnen struikelen."

Reken af met gladde oppervlakken

"Glibberige oppervlakken, vooral in badkamers, kunnen leiden tot vallen, dus zorg voor iets dat niet glibberig is, zoals een antislipmat of -vloerbedekking om dit te voorkomen," raadt Mathew aan.

Verlichting verbeteren

"Verlichting is heel belangrijk om het risico op vallen te verkleinen," zegt Mathew. "Extra lampen op de trap plaatsen of nachtlampjes/sensorlampjes in de gangen installeren zijn goed voor als je 's nachts moet opstaan."

Credits: PA;

Installeer leuningen

"Installeer leuningen aan beide kanten van de trap en/of in je badkamer en op de overloop, zodat je iets hebt om je aan vast te houden," suggereert Mathew. "Het gaat erom dat je begrijpt wat je kunt en dan iets installeert om je te beschermen."

Draag ondersteunend schoeisel

"Door het dragen van verkeerd schoeisel kunnen mensen vallen," zegt Mathew. "Schoenen moeten goed passen, antislip zijn en ondersteunende zolen hebben. Gewoon sokken of pantoffels zonder handvatten dragen in huis kan erg glad zijn."

Denk aan potentiële gevaren buitenshuis

"Het gaat erom dat je aan jezelf denkt, aan de omgeving en ook dat je je grenzen kent," zegt Mathew. "Bedenk wanneer de beste tijd is om naar buiten te gaan voor een wandeling of boodschappen. Is het licht genoeg buiten? Is het pad veilig? Zijn er struikelgevaren? Is het pad vlak genoeg voor mijn vaardigheden? Het draait allemaal om begrijpen wat je kunt en wegblijven van alles wat je niet kunt."

Overweeg het gebruik van een loophulpmiddel

"Loophulpmiddelen bieden extra ondersteuning tijdens het lopen en moeten worden gebruikt als je dat nodig vindt, of als je er een voorgeschreven hebt gekregen, omdat ze meer balans, controle en bescherming bieden," legt Mathew uit.

Plan vooruit

"Plan vooruit om het risico op vallen te verkleinen," raadt Mathew aan. "Houd bijvoorbeeld dingen die je vaak gebruikt binnen handbereik en geef jezelf voldoende tijd om ergens te komen."

Identificeer de redenen achter eerdere valpartijen

"Identificeer de reden die de val heeft veroorzaakt," adviseert Mathew. "Het kan een gezondheidsprobleem zijn, maar het kan ook een omgevingsprobleem of een ongeluk zijn. Zodra je het probleem begrijpt, kun je proberen het op te lossen. Als je spieren bijvoorbeeld zwak waren en dat de val veroorzaakte, probeer ze dan te versterken."