Zoals gemeld door CNN Portugal, werden alle leerlingen ingedeeld in bestaande klassen, waarbij de meesten in klassen werden geplaatst die al voller waren dan normaal, in plaats van dat er nieuwe klassen werden gevormd.

De vergadering begon op maandagmiddag 14 september en duurde tot na 22.00 uur. Aanwezig waren directeuren van scholengroepen en particuliere scholen uit de hele gemeente, naast Raul Capaz, voorzitter van het Agentschap voor het Beheer van het Onderwijssysteem (AGSE), andere functionarissen van het agentschap en de stafchef van de minister van Onderwijs.

Volgens een bron die dicht bij het proces staat, „was het doel om alle leerlingen die nog geen school hadden, te plaatsen, en dat is gelukt. Het was niet nodig om nieuwe klassen op te richten. We hebben de leerlingen verdeeld over de bestaande klassen, maar een groot deel werd in klassen geplaatst die de normale klascapaciteit overschreden”.

Onderwijsstructuur

Deze kwestie heeft vragen opgeroepen over de wijze waarop leerlingen zonder schoolplaats worden toegewezen na de herstructurering van het ministerie van Onderwijs, aangezien velen aan het begin van elk schooljaar zonder plaats zitten.

Voorheen werden deze administratieve toewijzingen afgehandeld door de regionale directoraten van het Directoraat-generaal voor Schoolinstellingen (DGEstE). Na de herstructurering onder minister van Onderwijs Fernando Alexandre werd het DGEstE echter opgeheven en nam de AGSE de taken ervan over.

Een lokale ambtenaar uit Midden-Portugal zei dat scholen in andere delen van het land per e-mail de instructie hadden gekregen om leerlingen zonder plaats onderling te verdelen, en dat de schoolhoofden op 31 augustus bijeenkwamen om de kwestie op te lossen.

Bovendien verklaarde de ambtenaar dat de situatie aanzienlijk moeilijker was in Lissabon, Groot-Lissabon en het schiereiland Setúbal, waar jaarlijks grote aantallen leerlingen een administratieve plaatsing nodig kunnen hebben.

Scholen zouden de keuze hebben gekregen om leerlingen in bestaande klassen te plaatsen of nieuwe klassen te vormen.

„We barsten uit onze voegen“, klaagde de directeur, waarbij hij waarschuwde dat veel scholen niet over de fysieke capaciteit beschikken om extra klassen te openen.

Het openbaar onderwijs

Deze ontwikkeling volgde op de toezegging van Fernando Alexandre op 14 september dat geen enkele leerling zonder schoolplaats buiten het openbaar onderwijssysteem zou blijven, hoewel sommigen uiteindelijk naar andere scholen zouden kunnen gaan dan waarvoor zij een aanvraag hadden ingediend.

De minister voegde eraan toe dat het probleem zich elk jaar voordoet en beweerde dat het aantal gevallen daalt, daarbij verwijzend naar de veranderende vraag naar schoolplaatsen, en merkte op dat er alleen al in de afgelopen week in Lissabon 134 nieuwe inschrijvingsaanvragen waren ingediend.

Fernando Alexandre bevestigde tevens dat de regering ten minste twee gevallen zou onderzoeken waarin scholen naar verluidt leerlingen zouden hebben geweigerd ondanks beschikbare plaatsen, en noemde dit een onregelmatigheid.

FENPROF, de lerarenvakbond, zei niet op de hoogte te zijn van soortgelijke gevallen elders in het land, maar meldde dat er vrijdag in Sintra nog 744 leerlingen zonder schoolplaats zaten, terwijl dat aantal in Lissabon op dat moment rond de 540 lag.

Het definitieve aantal voor Lissabon was maandag gestegen tot 613; aan hen allen werd een plaats toegewezen tijdens de vergadering, die tot laat in de avond duurde.