Het gebouw, dat in 1951 werd geopend als het eerste vijfsterrenhotel van de stad, is ontworpen door de modernistische architect Rogério de Azevedo en valt op door zijn combinatie van verfijning, artistieke elementen en historische kenmerken, waaronder een trap met glas-in-loodramen, een atrium met bloemmotieven en een houten lift.

Het pand, dat bestaat uit 85 kamers en suites, heeft het afgelopen decennium onder leiding van verschillende hotelgroepen en ontwerpbureaus diverse restauratie- en moderniseringsprojecten ondergaan.

De algemene beoordeling achter de lijst plaatste Ashford Castle, een 13e-eeuws fort in het westen van Ierland, bovenaan de wereldwijde ranglijst. Andere internationale hoogtepunten zijn onder meer The Phoenicia Malta (op de negende plaats), bekend om zijn infinity-zwembad met uitzicht op de historische vestingwerken van Valletta, evenals paleizen in India en Italië en natuurgerichte retraites in IJsland en Costa Rica.

Journalisten, redacteuren en experts uit de branche hebben de selectie van de hotels en de ranglijst vastgesteld aan de hand van een analyse die op uitnodiging van het tijdschrift Time Out is uitgevoerd.