Inauguré en 1951 en tant que premier hôtel cinq étoiles de la ville, ce bâtiment, conçu par l’architecte moderniste Rogério de Azevedo, se distingue par son alliance de raffinement, d’éléments artistiques et de caractéristiques patrimoniales, notamment un escalier orné de vitraux, un atrium aux motifs floraux et un ascenseur en bois.

L'établissement, qui compte 85 chambres et suites, a fait l'objet de divers projets de restauration et de modernisation au cours de la dernière décennie, menés par différents groupes hôteliers et cabinets de design.

L’évaluation globale à l’origine de ce classement a placé Ashford Castle, une forteresse du XIIIe siècle située dans l’ouest de l’Irlande, en tête du classement mondial. Parmi les autres établissements internationaux phares, on peut citer The Phoenicia Malta (classé neuvième), réputé pour sa piscine à débordement surplombant les fortifications historiques de La Valette, ainsi que des palais en Inde et en Italie et des lieux de retraite en pleine nature en Islande et au Costa Rica.

Des journalistes, des rédacteurs en chef et des experts du secteur ont déterminé la sélection des hôtels et leur classement à l’issue d’une analyse menée à l’initiative du magazine Time Out.