Das 1951 als erstes Fünf-Sterne-Hotel der Stadt eröffnete Gebäude, das vom modernistischen Architekten Rogério de Azevedo entworfen wurde, besticht durch seine Mischung aus Raffinesse, künstlerischen Elementen und historischen Details, darunter eine Treppe mit Buntglasfenstern, ein Atrium mit Blumenmotiven und ein Aufzug aus Holz.

Das Anwesen, das aus 85 Zimmern und Suiten besteht, wurde in den letzten zehn Jahren unter der Leitung verschiedener Hotelgruppen und Designstudios mehrfach restauriert und modernisiert.

Die Gesamtbewertung, auf der die Liste basiert, sah Ashford Castle, eine Festung aus dem 13. Jahrhundert im Westen Irlands, an der Spitze der weltweiten Rangliste. Zu den weiteren internationalen Highlights zählen das „The Phoenicia Malta“ (Platz neun), das für seinen Infinity-Pool mit Blick auf die historischen Befestigungsanlagen von Valletta bekannt ist, sowie Paläste in Indien und Italien und naturorientierte Rückzugsorte in Island und Costa Rica.

Journalisten, Redakteure und Branchenexperten bestimmten die Hotelauswahl und die Rangliste im Rahmen einer auf Einladung des Magazins „Time Out“ durchgeführten Analyse.