Inaugurado en 1951 como el primer hotel de cinco estrellas de la ciudad, el edificio, diseñado por el arquitecto modernista Rogério de Azevedo, destaca por su combinación de refinamiento, elementos artísticos y rasgos patrimoniales, entre los que se incluyen una escalera con vidrieras, un atrio con motivos florales y un ascensor de madera.

El establecimiento, que cuenta con 85 habitaciones y suites, ha sido objeto de diversos proyectos de restauración y modernización durante la última década, a cargo de distintos grupos hoteleros y estudios de diseño.

La evaluación global en la que se basa la lista situó al Ashford Castle, una fortaleza del siglo XIII situada en el oeste de Irlanda, en lo más alto de la clasificación mundial. Otros destacados a nivel internacional son The Phoenicia Malta (en noveno lugar), conocido por su piscina infinita con vistas a las fortificaciones históricas de La Valeta, así como palacios en la India e Italia y refugios centrados en la naturaleza en Islandia y Costa Rica.

Periodistas, editores y expertos del sector determinaron la selección de hoteles y la clasificación mediante un análisis realizado por invitación de la revista Time Out.