Inaugurado em 1951 como o primeiro hotel de cinco estrelas da cidade, o edifício, projetado pelo arquiteto modernista Rogério de Azevedo, destaca-se pela combinação de requinte, elementos artísticos e características patrimoniais, incluindo uma escadaria com vitrais, um átrio com motivos florais e um elevador em madeira.

A propriedade, que conta com 85 quartos e suites, foi alvo de vários projetos de restauro e modernização ao longo da última década, sob a gestão de diferentes grupos hoteleiros e estúdios de design.

A avaliação global subjacente à lista colocou o Ashford Castle, uma fortaleza do século XIII no oeste da Irlanda, no topo do ranking mundial. Outros destaques internacionais incluem o The Phoenicia Malta (classificado em nono lugar), conhecido pela sua piscina infinita com vista para as fortificações históricas de Valletta, bem como palácios na Índia e na Itália e retiros centrados na natureza na Islândia e na Costa Rica.

Jornalistas, editores e especialistas do setor determinaram a seleção e a classificação dos hotéis através de uma análise realizada a convite da revista Time Out.