Byggnaden, som invigdes 1951 som stadens första femstjärniga hotell, är ritad av den modernistiske arkitekten Rogério de Azevedo och utmärker sig genom sin blandning av elegans, konstnärliga inslag och historiska detaljer, däribland en trappa med målat glas, ett atrium med blommotiv och en hiss i trä.

Anläggningen, som består av 85 rum och sviter, har genomgått olika restaurerings- och moderniseringsprojekt under det senaste decenniet under ledning av olika hotellkoncerner och designbyråer.

Den övergripande bedömningen som ligger till grund för listan placerade Ashford Castle, en fästning från 1200-talet i västra Irland, i toppen av den globala rankningen. Andra internationella höjdpunkter är The Phoenicia Malta (på nionde plats), känt för sin infinitypool med utsikt över Vallettas historiska befästningar, samt palats i Indien och Italien och naturinriktade retreat på Island och i Costa Rica.

Journalister, redaktörer och branschexperter fastställde urvalet av hotell och rankningen genom en analys som genomfördes på uppdrag av tidskriften Time Out.