De mijnen van Jales, gelegen in Campo de Jales in de gemeente Vila Pouca de Aguiar (district Vila Real), waren de laatste goudmijnen die in Portugal in bedrijf waren; ze werden in oktober 1992 definitief gesloten.

In een verklaring merkte de gemeenteraad van Vila Pouca de Aguiar op dat „Jales een van de grootste mijnbouwgebieden in Portugal is en als eerste een milieusanering heeft ondergaan.”

„Er worden regelmatig toezicht- en monitoringwerkzaamheden uitgevoerd op een oppervlakte van ongeveer 10 hectare, in samenwerking met het Portugese Milieuagentschap (APA)“, voegde de verklaring toe.

In dit kader investeert EDM, met financiële steun van de EU, ongeveer twee miljoen euro in de bouw van een zuiveringsinstallatie voor mijnwater (ETAM), die naar verwachting eind dit jaar zal worden opgeleverd.

Volgens de gemeente zal de installatie zorgen voor de „juiste behandeling van afvloeiend water van het voormalige mijnterrein“.

EDM, dat als missie heeft voormalige mijnterreinen te saneren, had maandag een ontmoeting met het gemeentebestuur onder leiding van burgemeester Ana Rita Dias.

Tijdens de bijeenkomst waarschuwde Ana Rita Dias dat „bij elke mogelijke investering in de mijnbouw in de gemeente de lokale autoriteiten vanaf het allereerste begin bij het proces moeten worden betrokken, zodat er inzicht is in de voor- en nadelen en zodat de bevolking naar behoren wordt geïnformeerd en profiteert van de projecten die in het gebied worden ontwikkeld.“

In 2013 won een consortium een aanbesteding voor een driejarig experimenteel goudwinningsproject in Jales/Gralheira; het project werd echter uiteindelijk opgegeven en de concessie ingetrokken nadat alle deadlines waren gemist.

Op het hoogtepunt van de mijnbouwactiviteiten in Jales waren er ongeveer 800 werknemers in dienst, die maandelijks ongeveer 30 kilogram goud wonnen.

Dit edelmetaal wordt al sinds het Romeinse Rijk in het gebied gewonnen.