„Jesteśmy przekonani, że trwały, harmonijny i znaczący rozwój opiera się bez wątpienia na edukacji, wiedzy i badaniach, ale przede wszystkim na badaniach i wiedzy, które są bliskie rzeczywistości i mogą wywoływać pozytywny efekt domina w społecznościach, instytucjach i wśród poszczególnych osób” – powiedział Nuno Vaz agencji informacyjnej Lusa.

W miejscowości Chaves, położonej w okręgu Vila Real, znajduje się Szkoła Hotelarstwa i Dobrostanu (EHB) – jedna z jednostek wchodzących w skład Politechniki w Bragançy (IPB), która wkrótce przekształci się w Uniwersytet w Bragançy i Północnym Wewnątrzkraju.

Przemiana ta oznacza powrót szkolnictwa wyższego do miasta po tym, jak Uniwersytet Trás-os-Montes i Alto Douro (UTAD) z siedzibą w Vila Real podjął decyzję o zamknięciu i stopniowym wycofywaniu się z działalności na kampusie w Chaves w latach 2010.

Nuno Vaz określił decyzję UTAD jako poważny błąd zarówno dla samej uczelni, jak i dla regionu, argumentując, że instytucja ta „porzuciła” Chaves i obszar Alto Tâmega.

Dla burmistrza Chaves utworzenie Uniwersytetu w Bragança i Północnym Wnętrzu, ogłoszone w niedzielę przez premiera, stanowi „uznanie owocnej, konsekwentnej i kompetentnej pracy”, jaką dotychczas wykonywał IPB.

Dodał, że dla Chaves oraz regionu Alto Tâmega i Barroso, w którym znajduje się ta gmina, jest to „bardzo ważny” krok, ponieważ zapewnia on „sojusznika w dziedzinie szkolnictwa wyższego, badań naukowych i transferu wiedzy”.

„Partner, który w naturalny sposób może odgrywać – i faktycznie już odgrywa – ważną rolę w kształtowaniu szkolnictwa wyższego i wszystkiego, co się z tym wiąże, zwłaszcza w kontekście rozwoju i spójności społecznej na tych terenach” – stwierdził.

Z tych wszystkich powodów jest to „doskonała wiadomość”, którą Nuno Vaz postanowił wyraźnie docenić, gratulując jednocześnie całemu zespołowi IPB, od prezesa (obecnie rektora) Orlando Rodriguesa po kadrę naukową i badaczy.

Burmistrz ma nadzieję, że powiązania IPB z lokalną społecznością, a konkretnie z Chaves i regionem Alto Tâmega, „ulegną dalszemu wzmocnieniu, przynosząc rezultaty w postaci nowych kierunków studiów, wzmocnienia pozycji młodych ludzi oraz pozytywnych zmian, jakie mogą oni wnieść do swoich społeczności”.

Na początku sierpnia uczelnia przeszła z statusu Politechnicznego Instytutu w Bragança do statusu Uniwersytetu Politechnicznego.

Wkrótce jednak przestanie być politechniką i stanie się Uniwersytetem w Bragança i Północnym Wnętrzu, ogłosił w niedzielę premier Luís Montenegro podczas przemówienia na 22. edycji Letniego Uniwersytetu PSD w Castelo de Vide.

Uniwersytet Politechniczny w Bragança składa się z sześciu wydziałów: Wydziału Zdrowia, Wydziału Edukacji, Wydziału Rolnictwa oraz Wydziału Technologii i Zarządzania (wszystkie w Bragança); Wydziału Komunikacji (w Mirandela); oraz Wydziału Hotelarstwa i Wellness (w Chaves). Uczelnia kształci około 10 000 studentów, z których 30% to studenci zagraniczni.

Kampus w Chaves działa obecnie w tymczasowych obiektach udostępnionych przez gminę, w oczekiwaniu na wybudowanie dedykowanego budynku dla tej szkoły. Ponadto w mieście trwa budowa akademika na 120 miejsc; projekt, finansowany w ramach Planu Odbudowy i Odporności (PRR), jest zrealizowany w ponad 80% i ma zostać ukończony do końca roku.

Szkoła Hotelarstwa i Wellness (EHB) działa w ramach Laboratorium Współpracy AquaValor, które prowadzi badania w dziedzinie nauk o zdrowiu oraz nauk społecznych i biznesowych, koncentrując część swoich prac na zasobach wodnych.