Acredita-se que 10 000 passos por dia é o padrão de ouro a atingir para melhorar a saúde - mas será isto apenas um conto da carochinha?

Um novo estudo, conduzido por académicos da Universidade de Sydney, na Austrália, sugere que o número real a atingir é de 7.000 passos, mais fácil de gerir.

Os investigadores examinaram dados de dezenas de estudos realizados em todo o mundo com dezenas de milhares de adultos e concluíram que as pessoas que caminhavam 7000 passos por dia pareciam ter um efeito protetor contra uma série de doenças, incluindo: uma redução de 25% do risco de doenças cardíacas; uma redução de 14% do risco de diabetes de tipo 2; uma redução de 38% da demência e uma redução de 22% da depressão.

Além disso, quando as pessoas davam 7000 passos diários, em comparação com 2000 passos, tinham menos 47% de probabilidades de morrer durante os períodos de acompanhamento dos estudos analisados.

No entanto, os especialistas observaram que "10 000 passos por dia continuam a ser melhores do que 7 000 passos", sendo que a contagem de passos mais elevada conduz a mais benefícios para a saúde. Então, quais são algumas formas fáceis de aumentar a nossa contagem média diária de passos? Consultámos um especialista em fitness para descobrir...

1. Estacionar mais longe

"As pessoas tendem a estacionar no local mais próximo possível do seu escritório e gastam uma fortuna em estacionamento, mas muitas vezes os lugares de estacionamento mais baratos ou gratuitos estão mais longe", diz Andy Carr, treinador e diretor de fitness da Snap Fitness UK. "Escolha um lugar de estacionamento mais longe da entrada. Pode acrescentar apenas um ou dois minutos à sua caminhada, mas ao longo de uma semana, faz a diferença.

"Se tiver um lugar de estacionamento designado, recomendo que chegue ao trabalho 15 a 20 minutos mais cedo e dê uma volta ao quarteirão. Dê a si próprio esse tempo extra para dar os seus passos em vez de ir a correr para o trabalho."

2. Faça reuniões a pé

"Gostamos de levar as nossas reuniões para a rua quando estamos no escritório", diz Carr. "As reuniões a pé são particularmente boas para reuniões presenciais. Temos alguns parques perto do nosso escritório, pelo que é frequente irmos dar um passeio à volta de um deles durante uma reunião.

"Faz com que todos se mexam, significa que estamos a apanhar ar fresco e que todos começam bem a semana. Se a reunião for online, basta colocar uns auscultadores e ir dar um passeio."

Créditos: PA;

3. Defina um temporizador para se mexer de hora a hora

"Um pequeno lembrete para se levantar e dar um pequeno passeio a cada 60 minutos pode realmente aumentar o seu movimento NEAT", diz Carr. "O movimento NEAT significa Termogénese de Atividade Não-Exercício, o que basicamente significa que todas as calorias que queima através de actividades diárias que não são exercício estruturado se somam e desempenham um papel enorme na saúde geral e na gestão do peso.

"Se tiver um dia cheio de chamadas e tiver uma pausa de cinco minutos no final das mesmas, levante-se, faça um alongamento e dê um passeio pela casa ou pelo escritório."

4. Compre uma almofada para caminhar

"As almofadas para caminhar estão a ganhar popularidade", diz Carr. "Pode utilizá-las quando está a ter uma reunião e não precisa de ter a câmara ligada, ou quando está a ver televisão. São uma excelente forma de conseguir algum movimento e passos extra durante actividades que normalmente seriam sedentárias."

5. Utilize as escadas

"Parece simples, mas escolher as escadas em vez dos elevadores ou escadas rolantes é uma forma rápida de aumentar a sua contagem de passos e, ao mesmo tempo, aumentar o seu ritmo cardíaco", diz Carr.

Créditos: PA;

6. Caminhar durante o tempo de televisão

"Experimente andar durante os intervalos dos anúncios ou marchar no local enquanto vê o seu programa favorito", recomenda Carr. "Pode parecer um pouco estranho no início, mas é uma forma fácil de se movimentar mais sem sacrificar o seu tempo de inatividade."

7. Faça com que as tarefas contem

As tarefas domésticas e de jardinagem são óptimas oportunidades para se movimentar mais.

"Muitas pessoas guardam todas as suas tarefas domésticas para o fim de semana, mas eu recomendo que as distribua pela semana para que possa movimentar-se no final do dia de trabalho", sugere Carr. "Há vários trabalhos diferentes em casa que podem aumentar a sua atividade de contagem de passos, como passar o aspirador, limpar e cortar a relva."

8. Seja social com os seus passos

"Em vez de se encontrar com um amigo para um café ou uma refeição, sugira um passeio", recomenda Carr. "É uma óptima forma de pôr a conversa em dia, apanhar ar fresco e mexer-se ao mesmo tempo.

"Também pode ir a um bar, mas se fizer uma caminhada antes, ajuda-o a ter alguma atividade extra. Também recomendo ir a um parkrun local, uma vez que é uma excelente oportunidade para socializar com pessoas novas, que pensam como nós e que estão interessadas em ser activas."