Essa lógica está a mudar: o World Investment Report 2026, publicado pela UNCTAD, mostra que o investimento internacional entrou numa nova fase, marcada por tensões geopolíticas, políticas industriais mais ativas e crescente competição tecnológica.

Neste novo contexto, as empresas deixaram de escolher localizações apenas com base no custo. Procuram ambientes capazes de garantir estabilidade, energia, talento, infraestruturas e capacidade de inovação. Esta mudança representa uma oportunidade para Portugal, mesmo que o país dificilmente consiga competir com os programas de apoio financeiro lançados por economias como os Estados Unidos, a China ou a Alemanha.

Portugal não precisa de vencer essa corrida pelos incentivos. Precisa de competir por aquilo que hoje faz verdadeiramente a diferença: a qualidade do seu ecossistema. Quando uma empresa avalia onde instalar um centro de dados, um laboratório de investigação ou uma unidade ligada à inteligência artificial, já não pergunta apenas quanto custa produzir. Pergunta se existe energia disponível, talento qualificado, universidades parceiras, infraestruturas digitais robustas, previsibilidade regulatória e capacidade administrativa para concretizar rapidamente o investimento.

É precisamente aqui que Portugal reúne ativos relevantes. A elevada produção de energia renovável, a integração no mercado europeu, a localização atlântica, as ligações internacionais por cabos submarinos, o desenvolvimento do ecossistema tecnológico e a estabilidade institucional constituem vantagens que ganham cada vez mais importância. O verdadeiro desafio está em fazer com que estes ativos funcionem de forma integrada.

Sines ilustra bem esta transformação. Já não é apenas um porto: é uma plataforma onde logística, energia, conectividade digital e indústria podem reforçar-se mutuamente, criando condições para atrair investimento de elevado valor acrescentado. Esta lógica aplica-se igualmente a setores como a saúde, a biotecnologia, a economia do mar ou a indústria aeroespacial, onde o sucesso dependerá menos de projetos isolados e mais da capacidade para criar ambientes em que empresas, universidades, centros de investigação e infraestruturas trabalhem em conjunto.

O relatório da UNCTAD sugere precisamente que os investimentos mais relevantes da próxima década serão aqueles que se inserem em ecossistemas tecnológicos e industriais completos, capazes de responder às novas exigências da economia global. Portugal já não pode pensar apenas em captar investimento; tem de construir as condições que tornam esse investimento sustentável.

Porque a nova competição internacional já não se decide apenas pelo preço. Decide-se pela capacidade de um país oferecer talento, energia, inovação, estabilidade e rapidez de execução. Em suma, pela qualidade do ecossistema que consegue construir.