Когда 6 августа 1966 года мост был официально открыт, тысячи людей собрались по обе стороны реки, чтобы стать свидетелями того, что считалось одним из величайших инженерных достижений Португалии. В то время, в период диктатуры «Эстадо Ново», мост был открыт под названием «Мост Салазара». По словам историка Луиша Ф. Родригеса, бывший премьер-министр Антониу де Оливейра Салазар сначала не хотел, чтобы мост был назван в его честь, но в конце концов согласился с этим решением.

Церемония открытия сопровождалась исполнением государственного гимна, 21-пушечным салютом и прямой телетрансляцией. Первым гражданским автомобилем, пересекшим мост, стал зелёный «Остин Севен», а в первый же день по нему проехало около 50 000 транспортных средств. После Революции 25 апреля 1974 года мост был переименован в честь даты, положившей конец диктатуре.

Веха в истории инженерного дела

Хотя идея строительства моста через Тежу возникла ещё в XIX веке, строительство началось только в ноябре 1962 года. Около 3 000 рабочих и 14 строительных компаний, в том числе 11 португальских фирм, завершили проект менее чем за четыре года, опередив график на шесть месяцев.

Мост строился под техническим руководством консорциума US Steel Export Company и быстро стал одним из самых амбициозных проектов общественного строительства в стране. Стоимость его строительства составила 4,49 млн контов, что по сегодняшнему курсу соответствует примерно 22,4 млн евро.

Его сходство с мостом «Золотые Ворота» в Сан-Франциско не случайно. Оба моста были построены компанией American Bridge Company и имеют схожие подвесные тросы, стальные опоры и характерный красно-оранжевый цвет. Однако лиссабонский мост позже был расширен за счёт добавления железнодорожного пролёта.

Центральный пролет моста простирается на более чем один километр, а его башни возвышаются над рекой Тежу на 196 метров. Инженеры также столкнулись с серьезными трудностями во время строительства: им пришлось прокопать более 30 метров речного ила, прежде чем достичь твёрдой базальтовой породы, на которой можно было закрепить фундамент.

Больше, чем просто мост

Мост изменил способ передвижения людей между Лиссабоном и южным берегом, но его строительство также имело свою цену. Тысячи жителей долины Алкантара были выселены, чтобы освободить место для моста и подъездных дорог.

Архитектор Нуно Теотонио Перейра был одним из тех, кто критиковал этот процесс, обвиняя диктатуру в проведении выселений в ненадлежащих условиях и в том, что семьи были поспешно переселены в несоответствующее жилье ещё до открытия моста.

Хотя при открытии моста им пользовалось только автомобильное движение, он изначально проектировался с учётом железнодорожного транспорта. В ходе крупных работ, завершенных в 1998 году, проезжая часть была расширена до шести полос движения, конструкция укреплена, а также добавлен нижний железнодорожный ярус. В следующем году по мосту начали курсировать поезда компании «Фертагус», что создало первое постоянное железнодорожное сообщение между Лиссабоном и полуостровом Сетубал.

Открытие моста Васко да Гама в 1998 году обеспечило ещё один маршрут через реку Тежу, однако мост 25 апреля по-прежнему остаётся самым загруженным.

По-прежнему один из самых оживленных мостов Португалии

По мере роста населённых пунктов на южном берегу интенсивность движения неуклонно увеличивалась, достигнув в 2005 году рекордного показателя — более 57 миллионов транспортных средств.

Во время пандемии COVID-19 интенсивность движения резко снизилась, но с тех пор вернулась к нормальному уровню. Сегодня через мост ежедневно проезжают около 150 000 автомобилей и проходят 174 поезда, перевозя более 300 000 человек между Лиссабоном и Алмадой.

Водители платят за проезд с момента открытия моста в 1966 году. Первоначальная плата за проезд для стандартного автомобиля составляла 10 эскудо, тогда как сегодня она равна 2,25 евро. Однако в период с 1996 по 2010 год взимание платы приостанавливалось каждый август из-за протестов населения против повышения цен и изменений, введенных в рамках концессии «Лусопонте».

В начале этого года пользователи моста вновь устроили акцию протеста, сигналив клаксонами, после того как плата за проезд выросла на 2,29 %, вновь призвав к отмене сборов.

Празднование 60-летия завершилось в четверг вечером шоу дронов над памятником «Кристо-Рей», посвященным одной из самых узнаваемых достопримечательностей Португалии и её непреходящей роли в повседневной жизни миллионов людей.