Den ytterligare sänkningen av skatten på petroleumprodukter (ISP) innebär att regeringens totala stöd uppgår till cirka 23 cent per liter för båda bränslen, enligt minister vid presidentkansliet António Leitão Amaro.

Rabatten på diesel är något högre än tre cent, medan sänkningen för bensin är något lägre, när man tar hänsyn till mervärdesskatten.

Åtgärden vidtas efter att prognoser visat att bilister annars skulle kunna stå inför prisökningar på upp till 15 cent per liter för diesel och 12 cent för bensin denna vecka.

Enligt Automóvel Club de Portugal (ACP) låg dieselpriset i genomsnitt på 2,019 euro per liter fredagen den 4 september, medan priset på blyfri 95-oktanig bensin låg på 2,022 euro.

Utan regeringens senaste ingripande skulle de nuvarande marknadsrörelserna ha kunnat leda till att dessa genomsnittspriser stigit till cirka 2,169 euro för diesel och 2,142 euro för bensin.

De faktiska priserna vid pumpen kommer fortfarande att variera mellan olika bensinstationer, varumärken och olika delar av landet.

Regeringen ingriper när priserna stiger

Portugal har använt tillfälliga sänkningar av ISP för att skydda bilisterna mot snabba förändringar i de internationella bränslepriserna.

Mekanismen gör det möjligt för regeringen att justera skattebördan i stället för att låta den fulla effekten av högre grossistpriser och de därmed sammanhängande extra momsintäkterna drabba konsumenterna.

Leitão Amaro sade att de åtgärder som införts sedan början av konflikten med Iran redan motsvarar mer än 300 miljoner euro i statligt stöd, inklusive sänkningar av ISP, åtgärder för yrkesdiesel och stöd för gas i flaskor.

Premiärminister Luís Montenegro tog också upp de stigande bränslekostnaderna på fredagen och sade att regeringen förstår den press som dessa kostnader utsätter familjer och företag för.

Regeringen förbereder sig nu för att återinföra det extraordinära stödet för jordbruksdiesel, i anslutning till en liknande åtgärd som gällde fram till slutet av juni.

Det viktiga för bilisterna är att den extra rabatten på tre cent inte innebär att bensin eller diesel blir tre cent billigare än förra veckan.

I stället minskar den storleken på den prisökning som redan förväntades på grund av rörelserna på de internationella bränslemarknaderna.

Hur mycket bilisterna faktiskt kommer att betala kommer att bli tydligare när bensinstationerna uppdaterar sina priser under veckan.