Associação pede ao Governo um sinal de que os cuidados paliativos são uma prioridade em Portugal

O governo não nomeia esse órgão há 19 meses.

“Estamos sem uma Comissão Nacional de Cuidados Paliativos há 19 meses”, disse a presidente da APCP, Catarina Pazes, à agência noticiosa Lusa, destacando que a situação “ultrapassou todos os limites”.

Ela explicou que as equipes de atendimento em campo precisam de orientação para que todas as Unidades Locais de Saúde (ULS) possam definir objetivos “alinhados para ter uma equipe de cuidados paliativos pediátricos e adultos”.

Equipes especializadas

“Isso implica ter uma estratégia, integrar o cuidado e garantir o trabalho colaborativo entre essas equipes especializadas e outras equipes; mas a coordenação e a estratégia são essenciais”, acrescentou.

Catarina Pazes disse que as equipes se sentem abandonadas e que as autoridades parecem desinteressadas, enfatizando que os cuidados paliativos fazem uma grande diferença para os pacientes e suas famílias.

Em uma petição apresentada à Assembleia da República no final de setembro, que reuniu mais de 9.500 assinaturas, a APCP pede ações urgentes para fortalecer os cuidados paliativos em Portugal, observando que mais de 150.000 pessoas anualmente experimentam sofrimento associado a doenças graves, progressivas e incuráveis.

Dessas, entre 70.000 e 85.000 pessoas morrem a cada ano em necessidade de cuidados paliativos. “Juntando-se a eles estão milhares de crianças e jovens com doenças complexas que se beneficiariam desse apoio especializado”, acrescentou. Na petição, os signatários argumentam que os cuidados paliativos não são um luxo, mas um direito fundamental focado na qualidade de vida, alívio do sofrimento e apoio ao indivíduo e sua família nos momentos de maior vulnerabilidade.

Eles também destacam a falta de serviços adequados em Portugal, citando recomendações europeias de que o país precisa de mais de 100 equipes comunitárias e hospitalares e aproximadamente 1.000 leitos especializados.

“A cobertura existente representa apenas uma fração desse número, caracterizada por fortes disparidades regionais e pela falta de serviços adequados em várias partes do país”, enfatizam, acrescentando que os números atuais não apenas não refletem as necessidades reais da população, mas também frequentemente confundem tipos distintos de cuidados — serviços que “não podem substituir leitos de cuidados paliativos especializados em hospitais de cuidados intensivos”.

Em um país com uma população envelhecida e necessidades clínicas e sociais cada vez mais complexas, a APCP argumenta que a abordagem dessa questão não pode mais ser adiada. Eles afirmam que esse atraso representa “uma escolha” com consequências que incluem sofrimento evitável, famílias sobrecarregadas, internações hospitalares desnecessárias e uma “perda de dignidade no final da vida”.

Na petição, os signatários pedem ao governo que expanda as equipes de cuidados paliativos comunitários e hospitalares em todo o país e fortaleça a Rede Nacional de Cuidados Paliativos. Eles buscam mais leitos e serviços especializados para adultos e crianças em hospitais de cuidados intensivos e na Rede Nacional de Cuidados Continuados Integrados.

Eles também exigem incentivos e condições para reter profissionais especializados, bem como o reconhecimento oficial da medicina paliativa como especialidade médica autônoma.

Em fevereiro, a APCP destacou as conclusões de um relatório da Autoridade Reguladora da Saúde (ERS) sobre a Rede Nacional de Cuidados Paliativos (RNCP). O relatório indicou que mais da metade (53%) dos pacientes encaminhados para esse tipo de atendimento no Serviço Nacional de Saúde em 2024 morreram enquanto esperavam por uma vaga — uma proporção maior do que nos dois anos anteriores (47,5% em 2023 e 48%

em 2022).