Il governo non ha nominato questo organo da 19 mesi.

“Sono ormai 19 mesi che non abbiamo una Commissione nazionale per le cure palliative”, ha dichiarato la presidente dell’APCP, Catarina Pazes, all’agenzia di stampa Lusa, sottolineando che la situazione “ha superato ogni limite”.

Ha spiegato che le équipe di assistenza sul campo hanno bisogno di indicazioni affinché tutte le Unità Sanitarie Locali (ULS) possano definire obiettivi «coerenti con la presenza sia di un’équipe di cure palliative pediatriche che di una per adulti».

Equipe specializzate

«Ciò implica disporre di una strategia, integrare le cure e garantire il lavoro collaborativo tra queste équipe specializzate e le altre; ma il coordinamento e la strategia sono essenziali», ha aggiunto.

Catarina Pazes ha affermato che le équipe si sentono abbandonate e che le autorità sembrano disinteressate, sottolineando che le cure palliative fanno un’enorme differenza per i pazienti e le loro famiglie.

In una petizione presentata all’Assemblea della Repubblica alla fine di settembre — che ha raccolto oltre 9.500 firme — l’APCP chiede un intervento urgente per rafforzare le cure palliative in Portogallo, sottolineando che ogni anno più di 150.000 persone soffrono a causa di malattie gravi, progressive e incurabili.

Di queste, ogni anno muoiono tra le 70.000 e le 85.000 persone che necessitano di cure palliative. «A loro si aggiungono migliaia di bambini e giovani affetti da malattie complesse che trarrebbero beneficio da questo sostegno specializzato», ha aggiunto. Nella petizione, i firmatari sostengono che le cure palliative non sono un lusso, ma un diritto fondamentale incentrato sulla qualità della vita, sull’alleviamento della sofferenza e sul sostegno alla persona e alla sua famiglia nei momenti di maggiore vulnerabilità.

Sottolineano inoltre la mancanza di servizi adeguati in Portogallo, citando le raccomandazioni europee secondo cui il Paese avrebbe bisogno di oltre 100 équipe comunitarie e ospedaliere e di circa 1.000 posti letto specializzati.

«La copertura attuale rappresenta solo una frazione di tale cifra ed è caratterizzata da marcate disparità regionali e dalla mancanza di servizi adeguati in varie parti del Paese», sottolineano, aggiungendo che i dati attuali non solo non riflettono le reali esigenze della popolazione, ma spesso confondono tipi distinti di assistenza — servizi che «non possono sostituire i posti letto specializzati in cure palliative negli ospedali per cure acute».

Popolazione che invecchia

In un Paese con una popolazione che invecchia e con esigenze cliniche e sociali sempre più complesse, l’APCP sostiene che non sia più possibile rimandare l’affrontare questa questione. Affermano che questo ritardo rappresenti «una scelta» le cui conseguenze includono sofferenze evitabili, famiglie sovraccariche, ricoveri ospedalieri non necessari e una «perdita di dignità alla fine della vita».

Nella petizione, i firmatari chiedono al Governo di ampliare a livello nazionale le équipe di cure palliative sul territorio e in ambito ospedaliero e di rafforzare la Rete Nazionale delle Cure Palliative. Chiedono un maggior numero di posti letto e servizi specializzati per adulti e bambini sia negli ospedali per cure acute che nella Rete Nazionale di Assistenza Integrata e Continua.

Chiedono inoltre incentivi e condizioni per trattenere i professionisti specializzati, nonché il riconoscimento ufficiale della medicina palliativa come specialità medica autonoma.

A febbraio, l’APCP ha messo in evidenza i risultati di un rapporto dell’Autorità di regolamentazione sanitaria (ERS) sulla Rete Nazionale di Cure Palliative (RNCP). Il rapporto indicava che più della metà (53%) dei pazienti indirizzati a tali cure nell’ambito del Servizio Sanitario Nazionale nel 2024 è deceduta in attesa di un posto disponibile — una percentuale superiore rispetto ai due anni precedenti (47,5% nel 2023 e 48% nel 2022).

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