Bei Sandra Matinhos, der Gründerin der Wohltätigkeitsorganisation, wurde die Krankheit vor siebzehn Jahren diagnostiziert, im Alter von 35 Jahren - ein recht junges Alter, um eine der größten Herausforderungen des Lebens zu meistern. "Bei mir wurde dreifach-negativer Krebs diagnostiziert, der leider auch heute noch als sehr aggressiv gilt", erklärte sie gegenüber The Portugal News. "Damals gab es noch keine Behandlung für diese Art von Krebs. Heutzutage gibt es sie, aber ich habe eine konventionelle Behandlung für andere Krebsarten gemacht und konnte sie glücklicherweise besiegen."

Später wurde bei ihr jedoch die Genmutation BRCA1 diagnostiziert, die eine Veranlagung für Brust-, Eierstock- und Bauchspeicheldrüsenkrebs hat. "Da ich diese Mutation in mir trug, wurde mir geraten, meine Brüste zu entfernen, also habe ich eine beidseitige Mastektomie vorgenommen und auch meine Gebärmutter und die Eierstöcke entfernt. Um ein erneutes Auftreten der Krankheit zu verhindern, beschloss ich, dass dies die richtige Entscheidung war, um mein Leben zu schützen", erzählte Sandra. "Es war nicht leicht, und es beeinträchtigt das Gefühl der Weiblichkeit sehr."

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Während eines ihrer vielen Krankenhausaufenthalte, bei denen sie verschiedene Chemotherapien erhielt, hatte sie eine Erleuchtung. "Ich flehte und betete zu Gott um eine Chance auf Leben", erinnert sich Sandra. "Wenn ich überleben würde, wüsste ich, dass ich eine Aufgabe zu erfüllen hätte, ich wusste nur nicht, was das sein würde.

Nach ihrer Genesung bestand ihre erste Aufgabe darin, den Obdachlosen zu helfen. "Ich wollte dem Krebs entkommen, also begann ich damit, Menschen auf der Straße zu unterstützen, ihnen zu essen zu geben und Kleidung zu spenden", fuhr sie fort.

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"Das war die treibende Kraft hinter meiner Erkenntnis, dass ich hier bin, um Menschen in prekären Situationen zu helfen. Dann kam ich in Kontakt mit Brustkrebspatientinnen, die finanzielle Schwierigkeiten hatten. Sie konnten aufgrund ihrer Erkrankung nicht arbeiten, ihre Partner hatten sie verlassen, und durch meine eigenen Erfahrungen spürte ich ihren Schmerz."

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Zu der Zeit, als Sandra gegen den Krebs kämpfte, gab es einen erheblichen Mangel an Unterstützungsdiensten. "Meine engen Freunde und meine Familie waren meine einzige Unterstützung; es war fast ein Tabu, Brustkrebs zu haben", sagte sie. "Ich fühlte mich so verloren, und oft konnte ich nicht die Antworten finden, die ich brauchte, um meine Ängste zu lindern. Deshalb wollte ich eine Organisation gründen, die mir die Betreuung und Informationen bietet, die ich vermisst hatte.

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Jenseits von Krebs

Die Associação Partilhas e Cuidados stützt ihre Unterstützung auf zwei grundlegende Säulen: sozioökonomisch und psychoemotional. Das erste Element manifestiert sich in der Bereitstellung von materiellen Gütern und finanzieller Hilfe für Menschen in Not, wie z. B. Lebensmittel und Hilfe beim Bezahlen der Rechnungen. Es gibt auch viele Fälle von alleinerziehenden Müttern, denen die Wohltätigkeitsorganisation lebenswichtige Dinge wie Windeln und Babymilch zur Verfügung stellt.

Darüber hinaus werden die psychologischen Bedürfnisse der Patienten durch Aktivitäten wie Reiki, Hypnotherapie und Yoga sowie durch die Organisation von Selbsthilfegruppen unter der Leitung professioneller Psychologen unterstützt.

"Wir bieten auch die Möglichkeit, bei Krankenhausbesuchen zur Behandlung und Beratung begleitet zu werden", erläutert Sandra ihre Aktivitäten. "Wir tun alles, was wir können, damit wir da sein können, wenn sie uns am meisten brauchen. Normalerweise mache nur ich diese Arbeit; ich bin immer bei ihnen, und für sie ist das sehr bedeutsam."

Darüber hinaus gibt es zwei weitere Dienste, die sie anbietet und die unverzichtbar sind: Hausbesuche und Sterbebegleitung. "Für diejenigen, die bettlägerig sind oder im Krankenhaus liegen, lesen wir ihnen Geschichten vor, ein Buch, was auch immer sie hören wollen, oder leisten ihnen einfach Gesellschaft und reden mit ihnen", erklärt sie, "und zu guter Letzt erfüllen wir Menschen, die sich dem Ende ihres Lebens nähern, Wünsche, damit sie auch im Angesicht des Todes etwas haben, woran sie sich festhalten können, um Hoffnung zu schöpfen".

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"Der psychologische Aspekt ist eines der wichtigsten Elemente, damit ein Mensch sich selbst treu bleibt. Sie müssen das Gefühl haben, dass es Hoffnung gibt, dass es etwas gibt, das über ihren Zustand hinausgeht", fügte sie hinzu. "Es ist wichtig, dass die Menschen verstehen, dass sie, auch wenn sie Krebs haben, diesem nicht ausgeliefert sind. Sie müssen glauben, dass sie die Kontrolle über ihre Krankheit und ihr eigenes Leben haben.

Zeugin der Wiedergeburt

Für Sandra ist das Wissen, dass sie diese wichtige Rolle im Leben ihrer Patienten spielt, die einzige Motivation, die sie braucht. "Manchmal habe ich im Hinterkopf das Gefühl, dass ich aufgeben sollte, weil ich mit einer sehr schwierigen, schmerzhaften Realität in Berührung komme, die junge Frauen in den Tod begleitet. Wenn es sein muss, bin ich bis zu ihrem letzten Tag bei ihnen, und viele sind schon gestorben", beklagte sie. "Aber ihr Lächeln, ihre Umarmungen und ihre dankbaren Blicke lassen mich weitermachen, das Gefühl, dass ich etwas in ihrem Leben bewirke, und sei es auch nur ein bisschen.

"Ich mache das seit 11 Jahren freiwillig, ohne jede finanzielle Entlohnung, ich habe mich diesem Projekt voll und ganz gewidmet, und ich glaube, dass die Menschen sich dadurch wohler fühlen", so Sandra. "Sie sehen, dass ich alles durchgemacht habe und immer noch für sie da bin."

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"Es gibt eine Phase, in der sie sich von mir distanzieren, wenn sie die Nachricht erhalten, dass es keine Heilung mehr gibt", erzählte sie. "In dieser Phase versuche ich, ihnen die endgültige Akzeptanz zu erleichtern und sie auf ihr Ableben vorzubereiten. Ich versuche ihnen zu raten, Nachrichten für ihre Familie zu hinterlassen, ein Fotoshooting zu machen oder ihre Stimme aufzunehmen. Langsam aber sicher fangen sie an, mich wieder zu akzeptieren, und lassen mich bis zum Ende bei sich bleiben. Aber jeder Fall kann ganz unterschiedlich verlaufen. Ich für meinen Teil versuche, ihnen immer zu sagen, dass es wichtig ist, dass sie die Fähigkeit behalten, Liebe zu empfangen.

"Ich will ehrlich sein, aber vor zwei Jahren hatte ich ein Burnout", gibt Sandra zu. "Das war, als ich meinen siebten Todesfall erlebte. Ich kam gerade von einer Beerdigung zurück, war in meinem Büro, als meine Tochter anrief und mir mitteilte, dass noch jemand verstorben war. In diesem Moment verlor ich die Kraft, verließ das Büro des Vereins und sagte mir, dass ich eine Weile nicht mehr zurückkommen würde, weil es einfach zu viel war.

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Während dieser Zeit war sie immer noch damit beschäftigt, ihren Patientinnen und allen anderen, die mit Brustkrebs zu kämpfen haben, zu helfen. Sie nahm sich die Zeit, um ein Notizbuch zu entwerfen, das als Leitfaden und Agenda für Brustkrebspatientinnen dient, da sie kein anderes Produkt dieser Art auf dem Markt gefunden hatte. Es enthält Bereiche, in denen Termine, Medikamenteneinnahme und Behandlungen festgehalten werden können, und bietet gleichzeitig persönliche Reflexionen und Ermutigungen.

Wenn Sie Associação Partilhas e Cuidados unterstützen möchten, können Sie über die IBAN PT50 0010 0000 5118 2969 0017 1 direkt an die Wohltätigkeitsorganisation spenden oder während der Spendenaktionen Waren wie nicht verderbliche Lebensmittel, Kleidung und Werkzeuge in ihrem Büro abgeben. Bitte besuchen Sie unbedingt https://www.paraalemdocancro.com/, die persönliche Website von Sandra Matinhos, die ihre Zeit der Leitung dieser Wohltätigkeitsorganisation als unbezahlte Freiwillige gewidmet hat. Dort können Sie auch ihren Brustkrebsratgeber und ein Buch über ihre Erfahrungen mit der Krankheit erwerben.