Warum wird die Tulpe mit den Niederlanden in Verbindung gebracht, fragen Sie sich vielleicht? Sie stammt ursprünglich gar nicht von dort, und zuvor war sie als wilde Bergblume, die in den kalten Steppen und felsigen Ausläufern Zentralasiens wuchs, fast unbemerkt geblieben.

Nomadenvölker und Händler schätzten ihre auffälligen Farben und brachten sie nach Süden; Ende des 16. Jahrhunderts gelangten sie nach Europa, wo osmanische Herrscher Tulpenzwiebeln als Geschenke an Diplomaten und Wissenschaftler verschickten, was schließlich zu ihrem berühmten Aufstieg in den Niederlanden führte. Heute hat die Tulpe auf ihrer Reise aus den Bergen Zentralasiens die Herzen und Gärten vieler anderer Nationen erobert.

Wenn man in der Zeit zurückgeht, war diese seltene Blume bereits im 11. Jahrhundert zu einem Motiv in Omar Khayyams Gedichten geworden, in denen er die Blume mit Idealen weiblicher Schönheit verband; und es hieß, Tulpen entsprächen dem Blut der unglücklichen Liebenden Shirin und Farhad. Die frühesten erhaltenen Darstellungen von Tulpen wurden auf Fliesen aus dem Palast von Alāad-Dīn Kayqubād bin Kaykāvūs entdeckt, der von 1220 bis 1237 über Persien herrschte.

Quelle: Facebook; Autor: Amsterdamer Tulpenmuseum;

Der berühmte Botaniker Carolus Clusius brachte die ersten Tulpenzwiebeln in die Niederlande und pflanzte sie 1594 an der Universität Leiden. Holland bot den perfekten Boden, und die gut durchlässigen niederländischen Sanddünen waren eine exakte Nachbildung des ursprünglichen Berglebensraums der Blume.

Die „gebrochene“ Tulpe

Zu dieser Zeit war die Blume noch relativ selten.

Der Tulpenwahn breitete sich langsam aus und begann im 16. Jahrhundert unter einer Handvoll Gelehrter und Kenner, die vor allem die „gebrochene“ Tulpe schätzten – eine Blume mit dramatischen, flammenartigen Streifen, Federungen oder kontrastreichen Farbstreifen auf ihren Blütenblättern.

Autor: Amsterdamer Tulpenmuseum;

Dieses einzigartige Aussehen wird durch das Tulpen-Breaking-Virus verursacht, das die Pigmentproduktion in bestimmten Bereichen unterdrückt, sodass das darunterliegende Weiß oder Gelb stärker zum Vorschein kommt als alle anderen Farben. Mit der Zeit faszinierten die zart gestreiften und bunteren „Broken“-Tulpen Menschen aus allen Schichten der niederländischen Gesellschaft.

Professionelle Züchter stiegen in das Geschäft ein, gefolgt von Zwischenhändlern, die oft Zwiebeln kauften und verkauften, ohne sie jemals blühen zu sehen. Oft wurden gar keine physischen Zwiebeln oder Tulpen verkauft, sondern der Handel erfolgte über einen „Terminkontrakt“ – ein Stück Papier, das das Recht auf bestimmte Zwiebeln garantierte, die im kommenden Frühling blühen würden.

Die Tulpenmanie begann, als wohlhabende Bürger von diesen seltenen, virusbefallenen Blütenblättern geradezu besessen waren. Von 1634 bis 1637 wurden seltene Zwiebeln zum Preis von prächtigen Grachtenhäusern gehandelt, bevor es zum wirtschaftlichen Zusammenbruch kam. Die wachsende niederländische Bevölkerung drängte sich in einem kleinen Land, in dem Grundstücke für Häuser und Gärten Mangelware waren, und Immobilien in Amsterdam wurden nach der Breite ihrer Kanalfront besteuert.

Die Niederländer des 17. Jahrhunderts gehörten zudem zu den reichsten Menschen der Welt und suchten nach Möglichkeiten, ihren Reichtum zur Schau zu stellen und ihn zu vermehren. Die Tulpe wurde zum überraschenden Mittel, um diese Ambitionen zu verwirklichen.

Quellenangabe: Facebook; Autor: Amsterdamer Tulpenmuseum;

Der Zusammenbruch der Blase

Im Februar 1637 weigerten sich Käufer bei einer Auktion in Haarlem, Gebote abzugeben, da die Preise einen untragbaren Höchststand erreicht hatten; die Käufer verloren plötzlich das Vertrauen und erschienen nicht mehr zum Kauf.

Panik breitete sich aus, der Spekulationsmarkt brach über Nacht zusammen und die Preise stürzten ab. Die meisten Verträge blieben unerfüllt, und die Gerichte weigerten sich, die Schulden einzutreiben.

Tulpenanbau heute

Etwa 11.000 bis 15.000 Hektar (rund 27.000 bis 37.000 Acres) Land in den Niederlanden sind dem Tulpenanbau gewidmet, und man sagt, die berühmtesten Tulpenfelder befänden sich in der Bollenstreek (Blumenzwiebelregion) rund um den Keukenhof in Lisse, etwa 40 km südwestlich von Amsterdam. Weitere wichtige Anbaugebiete sind Flevoland (Noordoostpolder) und der Kop van Noord-Holland in der Nähe von Anna Paulowna.

Wenn Sie einmal in Amsterdam sind, sollten Sie das Amsterdamer Tulpenmuseum an der malerischen Prinsengracht besuchen. Ganz gleich, ob Sie als Besucher die Stadt zum ersten Mal erkunden oder als Einwohner der Niederlande Interesse an Geschichte und Gartenbau haben – das Museum bietet einen einzigartigen Einblick in die Geschichte der Tulpe und ihren tiefgreifenden Einfluss auf die niederländische Kultur.