Si has visto que las flores de tu jardín se vuelven marrones, puede que sea el momento de empezar a recolectar las semillas que te darán más plantas gratis el año que viene.

Recoger semillas de lavanda, dedalera, hongo, alhelí, amapola, guisante de olor y Nigella damascena es muy fácil y puede ahorrarte mucho dinero, dice Anya Lautenbach (@anya_thegarden_fairy), influencer de jardinería y autora de una serie de libros para el jardinero preocupado por el presupuesto, entre ellos The Money-Saving Gardener.

"Las semillas son como un tesoro", afirma entusiasmada. "Tienen que madurar en la planta, así que no se puede acelerar el proceso. No se pueden recoger las cabezas de semilla cuando están verdes; hay que esperar a que llegue ese momento".

No hay que olvidar las plantas perennes, que también pueden estar maduras para la recolección de semillas, prosigue.

"Muchas de ellas producen semillas a finales de verano y en otoño. Por ejemplo, yo cultivé unas delphiniums y astrantias estupendas a partir de semillas, que rendirán año tras año".

¿Cómo saber si una semilla está lista para ser recolectada?

Las flores deben haberse vuelto marrones. "Coge una flor marrón y agítala para ver si caen las semillas", sugiere. Cuando la cabeza de la semilla se abre, se puede ver que las semillas se sacuden fácilmente, explica.

¿Hay alguna forma fácil de recoger las semillas?

"Pon una bolsa de papel debajo de las cabezas de las semillas y sacúdelas, o corta todo el tallo en la bolsa de papel y cuélgala boca abajo en un lugar fresco y oscuro, sobre todo si las semillas son microscópicas".

"Los jardineros pueden poner la mano bajo la flor después de que se haya vuelto marrón y frotarla suavemente. Cuando estén listas, las semillas se desprenderán fácilmente", ofrece.

Separe las semillas de otros restos (conocidos como paja) tamizándolas. Algunas semillas se siembran enseguida, como las espuelas de caballero, las clemátides y las anémonas, mientras que otras deben guardarse para el invierno o la primavera.

Créditos: PA;

¿Cuál es el mejor momento para recoger semillas?

"Con muchas plantas, el final del verano y el principio del otoño son los mejores momentos", dice. "Es cuando todo está madurando. Algunas plantas necesitan toda la temporada para que sus semillas maduren. La Erigeron (margarita mexicana) produce semillas a diario. Sin embargo, son bastante caras de comprar".

Las semillas de dedalera y lavanda deberían estar listas para cosechar, al igual que la honestidad, añade.

"Las semillas de hongo parecen monedas de plata. Verás las semillas de esta planta dentro de los estuches de semillas de papel".

¿Influye el tiempo?

"Sí. El mejor momento para recoger las semillas es cuando está seco, a mediodía, no después de llover y no por la mañana porque las cabezas de las semillas aún están húmedas. Recójalas en un día cálido y seco".

¿Cómo se almacenan?

"Guárdalas en un lugar seco y fresco, pero no tienes que crear condiciones especiales. Yo cultivé un huerto entero a partir de semillas y las guardé todas debajo de la escalera de casa, no en condiciones especiales".

Lo ideal es guardarlas en bolsas de papel o algo que permita la circulación del aire, no en una bañera de plástico con tapa, recomienda.

Créditos: AP;

¿Cuánto tiempo se conservan?

"Después de dos años suelen empezar a rendir menos, por lo que el porcentaje de germinación será menor. Yo suelo arrancarlas enseguida o guardarlas para la temporada siguiente, así que diría que duran alrededor de un año".

¿Producirán plantas idénticas?

Algunas semillas no volverán a ser verdaderas, porque muchas de ellas son de polinización cruzada, observa. Pero otras, como la honestidad y la coronaria Lychnis, serán fieles al tipo, de modo que obtendrás plantas idénticas a los padres.

¿Son superiores las plantas cultivadas a partir de semillas recolectadas en casa?

"Según lo que he hecho, las plantas que han nacido en mi jardín a partir de semillas son más resistentes, sobre todo las que se autosiembran. Desde el momento en que han germinado están expuestas a mis condiciones.

"Si compro una planta que ha sido cultivada artificialmente en algún lugar, especialmente no en este país, y luego la traigo a mi jardín, puede que no rinda tan bien como la que yo mismo cultivé a partir de semillas", afirma.