La concesión de los fondos de Bruselas dependía de que Portugal cumpliera 44 reformas exigidas —que abarcan los ámbitos de la vivienda, la sanidad, la educación, la administración pública, la energía y la transición digital— antes de finales de agosto.

Se prevé que también se desbloqueen otros 5 000 millones de euros en préstamos de la UE, destinados a inversiones en sanidad, innovación, ciencia, competitividad empresarial y eficiencia energética.

El ministro de Economía, Manuel Castro Almeida, confirmó: «Portugal ha aplicado íntegramente las reformas previstas y ha cumplido todos los hitos y objetivos del plan, lo que le ha permitido obtener la totalidad de los 16 326 millones de euros en subvenciones

». La financiación no solo ha sido crucial para apoyar la inversión, sino también para transformar la infraestructura social del país y reforzar la ventaja competitiva de sus empresas.

Créditos: Imagen facilitada; Autor: Portugal Pathways; El fondo de recuperación de la UE se creó en respuesta a la pandemia de

la COVID-19

Tras la llegada de la COVID-19, la UE creó en 2021 un fondo de recuperación de 750 000 millones de euros.

En lugar de limitarse a entregar dinero a los Estados miembros, la UE ideó un modelo de «acuerdo a cambio de fondos»: cada país presentó un Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia, una lista de proyectos de inversión que deseaba financiar, acompañada de una lista de reformas y objetivos que se comprometía a cumplir a cambio.

El dinero se liberaba por tramos una vez que se habían llevado a cabo reformas específicas. Si no se cumplían, se retenía el dinero. Portugal cumplió todos los requisitos establecidos por la UE para garantizar la inyección completa de fondos.

Inicialmente, se asignaron al país 16 600 millones de euros, compuestos por 13 900 millones en subvenciones y 2 700 millones en préstamos. Posteriormente, esa cantidad se incrementó hasta un total de 22 000 millones de euros.

Paul Stannard, presidente y fundador de Portugal Pathways y del Portugal Investment Owners Club, explica: «Había mucho en juego para que Portugal alcanzara todos estos objetivos, pero lo ha hecho con estilo

».Ha utilizado el dinero no solo para recuperarse del impacto de la COVID, sino para dar un gran impulso y emerger como una de las economías más atractivas de la UE

.

«Se han potenciado significativamente áreas clave como la innovación, la tecnología y la ciencia.

El dinero se ha invertido en áreas clave de crecimiento y, como consecuencia, el país se ha beneficiado enormemente».

Entre las principales destinaciones de la financiación se incluyen 800 millones de euros en inteligencia artificial —un ámbito de crecimiento esencial en el que las empresas portuguesas han sabido aprovechar las ventajas que ofrece esta tecnología para obtener una ventaja competitiva—.

Otros beneficiarios son proyectos de defensa y seguridad, así como empresas de tecnología avanzada surgidas de centros de investigación, que recibieron otros 400 millones de euros.

Créditos: Imagen facilitada; Autor: Portugal Pathways; Portugal consigue más de 16 000 millones de euros en financiación de la UE

Además, se destinó una importante financiación adicional al programa «Mobilising Agendas», que canaliza el conocimiento de las universidades y los centros de investigación hacia la industria. Su financiación se triplicó aproximadamente, pasando de unos 930 millones de euros iniciales a cerca de 3 000 millones de euros.

Esa inversión sirvió de base a 51 consorcios que trabajan en los ámbitos de la salud, la aeronáutica y el espacio, la movilidad sostenible, la energía, la digitalización industrial, la biotecnología y la construcción, lo que ha permitido crear unos 11 000 nuevos puestos de trabajo altamente cualificados.

Por su parte, el gasto en sanidad aumentó en 650 millones de euros, y los centros escolares y de educación superior recibieron 635,5 millones de euros adicionales para obras de construcción y renovación en todos los niveles.

Paul Stannard concluye: «Portugal ha gestionado adecuadamente esta importante financiación de la UE.

«Le ha permitido crear la plataforma, el talento y la infraestructura para la industria y la innovación, sobre cuya base ahora puede seguir avanzando en el futuro».