Pengarna från Bryssel var villkorade av att Portugal skulle genomföra 44 nödvändiga reformer – inom områdena bostäder, hälso- och sjukvård, utbildning, offentlig förvaltning, energi och digital omställning – senast i slutet av augusti.

Man räknar med att ytterligare 5 miljarder euro i EU-lån – för investeringar i hälsa, innovation, forskning, företagens konkurrenskraft och energieffektivitet – också kommer att frigöras.

Ekonomiminister Manuel Castro Almeida bekräftade: ”Portugal har fullt ut genomfört de planerade reformerna och uppfyllt alla milstolpar och mål i planen, vilket säkerställer hela 16,326 miljarder euro i bidrag.”

Finansieringen har inte bara varit avgörande för att stödja investeringar utan också för att omvandla landets sociala infrastruktur och stärka företagens konkurrenskraft.

Källor: Bild tillhandahållen; Författare: Portugal Pathways; EU:s återhämtningsfond inrättades som en reaktion på covidpandemin

Efter att covid slog till inrättade EU en återhämtningsfond på 750 miljarder euro år 2021.

I stället för att bara dela ut pengar till medlemsstaterna utarbetade EU en modell där pengar förväntades mot åtaganden: varje land lämnade in en nationell återhämtnings- och resiliensplan, en lista över de investeringsprojekt man ville finansiera, tillsammans med en checklista över reformer och mål som man åtagit sig att genomföra i utbyte.

Pengarna utbetalades i omgångar när specifika reformer hade genomförts. Om detta inte skedde hölls pengarna inne. Portugal uppfyllde alla krav som EU ställt upp för att säkerställa fullt stöd.

Landet tilldelades inledningsvis 16,6 miljarder euro – bestående av 13,9 miljarder euro i bidrag och 2,7 miljarder euro i lån. Det beloppet höjdes senare till totalt 22 miljarder euro.

Paul Stannard, ordförande och grundare av Portugal Pathways och Portugal Investment Owners Club, förklarar: ”Mycket stod på spel när det gällde att Portugal skulle uppnå alla dessa mål – men landet har gjort det med stil

.”Landet har använt pengarna inte bara för att återhämta sig från effekterna av covid-19, utan också för att verkligen ta fart och framstå som en av EU:s mest attraktiva ekonomier.

”Viktiga områden som innovation, teknik och vetenskap har fått ett betydande uppsving.”

”Pengarna har investerats i viktiga tillväxtområden och landet har verkligen gynnats av detta.”

Bland de viktigaste satsningarna inom finansieringen ingick 800 miljoner euro inom AI – ett viktigt tillväxtområde där portugisiska företag har tagit till sig de fördelar som tekniken kan erbjuda och därmed skapat sig en konkurrensfördel.

Andra mottagare är försvars- och säkerhetsprojekt samt deep tech-företag som knoppats av från forskningscentra, vilka tilldelades ytterligare 400 miljoner euro.

Källor: Tillhandahållen bild; Författare: Portugal Pathways; Portugal säkrar över 16 miljarder euro i EU-finansiering

Dessutom riktades betydande ytterligare medel till programmet Mobilising Agendas, som kanaliserar kunskap från universitet och forskningscentra till industrin. Finansieringen för programmet ungefär tredubblades, från ursprungliga 930 miljoner euro till nära 3 miljarder euro.

Denna investering låg till grund för 51 konsortier verksamma inom hälsa, flyg- och rymdteknik, hållbar mobilitet, energi, industriell digitalisering, bioteknik och byggsektorn – vilket skapade uppskattningsvis 11 000 nya högkvalificerade arbetstillfällen.

Samtidigt ökade hälso- och sjukvårdsutgifterna med 650 miljoner euro, och skolor och högre utbildning fick ytterligare 635,5 miljoner euro för byggnation och renovering på alla nivåer.

Paul Stannard sammanfattar: ”Denna betydande finansiering från EU har förvaltats väl av Portugal.

”Det har gjort det möjligt att skapa den plattform, den kompetens och den infrastruktur för industri och innovation som landet nu kan använda som utgångspunkt för att bygga vidare i framtiden.”