O financiamento de Bruxelas dependia de Portugal cumprir 44 reformas exigidas — abrangendo a habitação, os cuidados de saúde, a educação, a administração pública, a energia e a transição digital — até ao final de agosto.

Prevê-se que sejam também desbloqueados mais 5 mil milhões de euros em empréstimos da UE — destinados a investimentos na saúde, inovação, ciência, competitividade empresarial e eficiência energética.

O ministro da Economia, Manuel Castro Almeida, confirmou: «Portugal implementou na íntegra as reformas previstas e cumpriu todos os marcos e metas do plano, garantindo a totalidade dos 16,326 mil milhões de euros em subvenções.»

O financiamento tem sido crucial não só para apoiar o investimento, mas também para transformar as infraestruturas sociais do país e reforçar a competitividade das suas empresas.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Portugal Pathways; O fundo de recuperação da UE foi criado em resposta à pandemia da

Covid

Após o surto da Covid, a UE criou um fundo de recuperação de 750 mil milhões de euros em 2021.

Em vez de se limitar a entregar dinheiro aos Estados-Membros, a UE elaborou um modelo de «acordo em troca de fundos»: cada país apresentou um Plano Nacional de Recuperação e Resiliência, uma lista de projetos de investimento que pretendia financiar, acompanhada de uma lista de reformas e metas que se comprometia a cumprir em troca.

O dinheiro foi libertado em prestações à medida que as reformas específicas fossem concretizadas. O incumprimento destas reformas implicava a retenção dos fundos. Portugal cumpriu todos os requisitos estabelecidos pela UE para garantir o apoio financeiro na totalidade.

Inicialmente, foram atribuídos ao país 16,6 mil milhões de euros — compostos por 13,9 mil milhões de euros em subvenções e 2,7 mil milhões de euros em empréstimos. Este montante foi posteriormente aumentado para um total de 22 mil milhões de euros.

Paul Stannard, presidente e fundador da Portugal Pathways e do Portugal Investment Owners Club, explica: «Havia muito em jogo para que Portugal atingisse todas estas metas — mas fê-lo com distinção

.»O país utilizou os fundos não só para recuperar do impacto da Covid, mas também para avançar a todo o vapor e emergir como uma das economias mais atrativas da UE.

«Áreas-chave como a inovação, a tecnologia e a ciência receberam um impulso significativo.»

«O dinheiro foi investido em áreas-chave de crescimento e o país beneficiou verdadeiramente com isso.»

Entre os principais resultados do financiamento contam-se 800 milhões de euros em IA — uma área de crescimento essencial, na qual as empresas portuguesas aproveitaram os benefícios que a tecnologia podia oferecer e obtiveram uma vantagem competitiva.

Outros beneficiários incluem projetos de defesa e segurança e empresas de tecnologia de ponta surgidas de centros de investigação, que receberam mais 400 milhões de euros.

Créditos: Imagem cedida; Autor: Portugal Pathways; Portugal assegura mais de 16 mil milhões de euros em financiamento da UE

Além disso, foi canalizado um financiamento adicional significativo para o programa «Mobilising Agendas», que transfere o conhecimento das universidades e dos centros de investigação para a indústria. O seu financiamento triplicou, passando de 930 milhões de euros iniciais para cerca de 3 mil milhões de euros.

Esse investimento sustentou 51 consórcios que atuam nas áreas da saúde, aeronáutica e espaço, mobilidade sustentável, energia, digitalização industrial, biotecnologia e construção — criando cerca de 11 000 novos postos de trabalho altamente qualificados.

Entretanto, a despesa com a saúde aumentou em 650 milhões de euros e as escolas e o ensino superior receberam um montante adicional de 635,5 milhões de euros para obras de construção e renovação em todos os níveis.

Paul Stannard conclui: «Este financiamento significativo da UE foi bem executado por Portugal.

«Permitiu-lhe criar a plataforma, o talento e as infraestruturas para a indústria e a inovação, a partir das quais pode agora procurar continuar a desenvolver-se no futuro.»