"Le logement doit être traité comme une priorité nationale, et ce n'est pas le cas", constate la sociologue Sandra Marques Pereira, chercheuse au DINÂMIA'CET-Iscte, un centre d'études socio-économiques et territoriales.

"Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'effort, mais la politique du logement n'a pas encore la place centrale qu'elle devrait avoir compte tenu de la gravité de la situation", estime-t-elle, notant que le fait qu'elle ne dispose plus d'un ministère autonome est "un indicateur important de l'affaiblissement, qui a commencé avec le gouvernement précédent et qui se répète cette fois-ci".

Dans ces conditions, l'experte ne croit pas que "la situation va s'améliorer" et prédit que la construction de logements insalubres va se poursuivre.

"Il est urgent de créer un plan national d'urgence pour le logement", affirme Isabel Santana, qui a pris sa retraite il y a sept mois après avoir travaillé pendant 40 ans pour le conseil municipal de Lisbonne, dont la moitié en tant que responsable de la division municipale de gestion du logement.

"Cette prolifération de cabanes et de constructions précaires ne s'arrêtera pas. Si nous n'agissons pas différemment, nous aurons les logements "illégaux" des années 1980 et 1990", prédit-elle, plaidant pour "des constructions à grande échelle" et "une coordination entre l'administration centrale et le gouvernement local".

Isabel Santana, co-auteur de la stratégie locale pour le logement de Lisbonne, estime que "les municipalités jouent leur rôle", mais que les mesures qu'elles adoptent "finissent par être des solutions rapides, parce que le volume et l'ampleur des besoins sont si importants".

Diplômée en travail social, elle a suivi les opérations du Programme spécial de relogement (PER) qui, en 1993, a permis de sortir les habitants des bidonvilles des zones métropolitaines de Lisbonne et de Porto. Elle note qu'à l'époque, il y avait une "prise de conscience politique de la précarité du logement", étroitement liée à la lutte contre la pauvreté.

"Actuellement, les conditions précaires sont beaucoup plus répandues", compare-t-elle.

"Nous ne parlons pas seulement des personnes démunies et à faibles revenus. Parmi les personnes expulsées en ce moment, il n'y a pas que des familles qui vivent dans des cabanes et des bâtiments précaires ; nous parlons des personnes âgées, qui souffrent de l'intimidation immobilière à cause du logement local. Nous parlons de jeunes diplômés, titulaires d'une maîtrise ou d'un doctorat, qui n'ont pas accès à un logement à Lisbonne sans l'aide de leurs parents", explique-t-elle.

"Il faut un programme permanent", estime Sandra Marques Pereira, qui a travaillé sur les politiques de logement public.

Des erreurs qui se répètent

Isabel Santana souligne que "nous ne pouvons pas répéter certaines des erreurs commises dans le PER", à savoir "cette construction massive, la mauvaise qualité de la construction, le manque de participation publique dans les processus, en particulier dans le cas du relogement".

Pour la technicienne, "certaines parties de la ville ont été améliorées, mais il y a eu des situations de grande ségrégation socio-spatiale".

Isabel Santana n'a aucun doute sur des situations telles que les récentes démolitions dans le quartier Talude Militar à Loures : "Où sont ces gens ? Les gens vivent à l'air libre, font des feux de joie, c'est inacceptable, ces conditions sont indignes".

A son tour, Sandra Marques Pereira rappelle que "les cabanes ont toujours été l'aspect le plus visible de la précarité du logement", mais qu'il existe bien d'autres signes de crise, comme "la surpopulation et les lits loués à des prix exorbitants", face auxquels "le gouvernement reste complètement silencieux".