Vos ongles peuvent sembler être un détail insignifiant dans votre apparence générale, mais ils peuvent révéler plus de choses que vous ne le pensez, surtout lorsqu'il s'agit de votre santé.

Bien que les changements au niveau des ongles ne soient généralement pas une source d'inquiétude sérieuse, des changements de couleur subtils, des stries ou des textures inattendues peuvent parfois donner des indices sur ce qui se passe en dessous de la surface.

En prêtant plus d'attention à leur état naturel, on peut déceler des signes précoces de carences nutritionnelles, de stress ou de problèmes de santé sous-jacents.

Nous avons contacté le Dr Miriam Mikicki, médecin généraliste et praticienne en médecine fonctionnelle à Health.Miro, qui a partagé avec nous quelques informations précieuses sur ce que vos ongles peuvent essayer de vous dire, et sur le moment où vous pourriez avoir besoin de signaler le problème à un médecin.

Ongles pâles

L'une des choses à surveiller lorsque vous pensez à la santé de vos ongles est le changement de couleur de vos ongles.

Si vos ongles sont constamment pâles ou blancs, cela vaut la peine d'en parler à votre médecin généraliste, car cela pourrait être le signe d'un problème de santé sous-jacent tel qu'une carence en fer.

"Des ongles pâles peuvent être le signe d'une anémie, d'une carence en fer ou d'autres affections telles qu'une insuffisance cardiaque, une maladie du foie ou une malnutrition", souligne Mme Mikicki. "Si vos ongles sont constamment pâles ou blancs et que vous vous sentez également fatigué, étourdi ou essoufflé, il est conseillé d'en parler à votre médecin généraliste.

"Il pourra vous recommander une analyse de sang pour vérifier l'absence d'anémie ou évaluer les fonctions hépatiques et rénales. Les changements qui affectent plusieurs ongles ou qui s'accompagnent d'autres symptômes doivent toujours être évalués afin d'exclure des problèmes de santé systémiques sous-jacents".

Ongles blancs aux bords foncés

Des analyses sanguines peuvent être nécessaires pour vérifier l'existence de problèmes graves tels qu'une insuffisance rénale si vous avez des ongles multiples aux bords foncés, accompagnés d'autres symptômes tels que la fatigue ou l'enflure.

Les ongles majoritairement blancs avec des bords plus foncés, parfois appelés "ongles de Terry", peuvent être le signe de problèmes de santé graves tels qu'une maladie du foie, une insuffisance rénale, un diabète ou même une insuffisance cardiaque congestive", explique M. Mikicki. "Cela se produit lorsqu'il y a une réduction du flux sanguin vers le lit de l'ongle. Si vous remarquez ce changement sur plusieurs ongles, en particulier en même temps qu'une fatigue, un gonflement ou d'autres symptômes systémiques, vous devez consulter un médecin sans tarder.

"Des analyses de sang et une évaluation clinique peuvent aider à déterminer si des examens complémentaires sont nécessaires.

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Ongles jaunes

Les infections fongiques sont une cause fréquente de jaunissement, d'épaississement, voire d'effritement des ongles.

"Les ongles jaunes sont souvent dus à des infections fongiques, surtout s'ils sont épaissis et friables", explique Mme Mikicki. "Toutefois, un jaunissement persistant peut également être le signe de problèmes plus graves, tels que des affections respiratoires chroniques, un lymphœdème ou même le diabète.

"Si vous remarquez que vos ongles jaunissent et que le changement ne disparaît pas avec une hygiène de base ou des traitements antifongiques, ou si vous présentez d'autres symptômes comme un gonflement ou des difficultés respiratoires, consultez votre médecin généraliste. Il pourra examiner vos ongles, écarter la possibilité d'une infection et envisager des causes systémiques si nécessaire".

Ongles bleutés

Des ongles ou des lits d'ongles bleus ou violets sont un signe courant de cyanose.

"Les ongles bleus, également connus sous le nom de cyanose, peuvent suggérer un manque d'oxygène dans le sang", explique Mikicki. "Cela peut être le signe de troubles circulatoires ou respiratoires tels que la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO), l'asthme ou même des malformations cardiaques congénitales.

"Si ce changement est persistant ou soudain, surtout s'il s'accompagne d'essoufflement, de douleurs thoraciques ou de fatigue, il faut procéder à une évaluation médicale urgente. Dans certains cas, il peut s'agir d'une urgence médicale. Même si les symptômes sont légers, il est préférable de consulter un médecin généraliste pour un examen plus approfondi et, si nécessaire, un test de saturation en oxygène ou une orientation vers un spécialiste.

Ongles fissurés ou dédoublés

Les ongles cassants sont assez courants, mais ne les négligez pas s'ils sont fendus verticalement.

"Les ongles fissurés ou dédoublés sont souvent dus à des dommages environnementaux (lavage fréquent des mains ou exposition à des produits chimiques, par exemple) ou à des carences nutritionnelles, notamment en fer, en biotine ou en zinc", explique Mme Mikicki. "Toutefois, si les ongles se dédoublent verticalement et régulièrement sur plusieurs doigts, ou s'ils s'accompagnent de symptômes tels que la fatigue, l'amincissement des cheveux ou des changements cutanés, vous devriez consulter votre médecin généraliste.

"Il pourra vous recommander des conseils diététiques, des analyses de sang ou des examens plus poussés pour vérifier la présence d'une hypothyroïdie, d'une anémie ou d'autres problèmes métaboliques.