L'information a été donnée par le directeur général de FlixBus au Portugal et vice-président pour l'Europe occidentale, Pablo Pastega, lors d'une réunion avec des journalistes à Lisbonne.

La multinationale allemande, qui est entrée au Portugal en 2017, a enregistré un chiffre d'affaires de 90,6 millions d'euros l'année dernière, de sorte que les pertes estimées de ce qu'elle appelle le "blocage illégal" de l'accès au terminal Sete Rios, "le plus grand et le plus important" du pays, représentent près de 15%.

"Cela représente un énorme préjudice économique pour FlixBus, mais cela affecte également les passagers, qui sont contraints de voyager dans des conditions plus mauvaises qu'ils ne le pourraient", a déclaré Pablo Pastega, accusant Rede Expressos de "monopole".

En 2023, FlixBus a déposé une plainte formelle auprès de l'Autorité de la mobilité et du transport(AMT) pour avoir refusé l'accès au terminal de Sete Rios, exploité par Rede Nacional de Expressos, et en mai de cette année, le régulateur a ordonné un accès équitable et non discriminatoire à cette infrastructure.

L'AMT a considéré que "l'épuisement de la capacité du terminal n'a pas été prouvé et que l'existence de capacités disponibles a été confirmée", et que le gestionnaire doit donc "fournir un accès au terminal, dans les heures disponibles, qui ne peut être refusé, à tous les opérateurs qui en font la demande", rappelant que les violations de ces règles "constituent des infractions administratives".

"En même temps qu'ils refusent nos demandes, nous constatons une augmentation des services opérés par Rede Expressos", a dénoncé FlixBus, citant les exemples des terminaux de Caldas da Rainha (district de Leiria) et de Fátima (Santarém).

La compagnie de transport, qui opère en Europe, aux États-Unis et en Asie, a déclaré ne pas comprendre comment, six mois plus tard, la décision n'a toujours pas été mise en œuvre de manière effective, et a affirmé que "Lisbonne est la seule capitale européenne où elle n'a pas accès au terminal principal de la ville".

"Si nous devons nous adresser à la Commission européenne et à la Cour de justice de l'Union européenne pour nous conformer à une décision de l'AMT, nous le ferons, mais nous aimerions que les autorités portugaises agissent", a déclaré Pablo Pastega.

Le 6 novembre, l'entreprise a organisé une action symbolique pour la libre mobilité à Sete Rios, avec une demi-centaine de personnes habillées aux couleurs de la marque et portant des bagages.

Pour 2026, l'entreprise prévoit de poursuivre l'expansion et la connexion des capitales de district en dehors de l'axe Lisbonne-Coimbra-Porto et ajoute déjà des destinations où il n'y avait pas de service express avant l'ouverture du marché à la concurrence fin 2019, comme Vila do Conde (Porto) et Mealhada (Aveiro).

L'un des grands paris pour l'année prochaine sera Leiria, qui disposera d'un nouveau terminal public, ce qui permettra à FlixBus de presque tripler ses opérations dans cette localité.

"Avec Sete Rios, nous avons plus d'options de croissance. Pour l'instant, nos capacités de croissance sont limitées", a souligné Pablo Pastega.