Le mois de juin marque le début de l'été météorologique, mais après la vague de chaleur de la semaine dernière, cette semaine devrait apporter des conditions beaucoup plus fraîches et humides.

Le Met Office a prévu des épisodes de pluie, des orages possibles et un renforcement des vents pendant une grande partie de la semaine.

Nous voulons savoir pourquoi ces changements météorologiques spectaculaires peuvent déstabiliser de nombreuses personnes, tant sur le plan mental que physique.

Le Dr Lucy Hooper, médecin généraliste à Londres et cofondatrice de Coyne Medical, explique que l'un des principaux problèmes est que les fréquents écarts de température empêchent l'organisme de s'acclimater correctement.

"Je pense que le problème que nous rencontrons en Grande-Bretagne, c'est qu'en raison des périodes de chaleur suivies de périodes de froid, nous n'avons pas la possibilité de nous acclimater complètement à la température", explique Mme Hooper.

"Dans les pays chauds, les gens adaptent leur comportement et leur consommation de liquide, et leur corps apprend à s'adapter, mais comme nous connaissons fréquemment ces changements de temps très soudains au Royaume-Uni, nous n'avons pas vraiment la possibilité de développer cette tolérance.

"Il faut environ sept à quatorze jours pour s'acclimater à des climats plus chauds, alors que nous assistons actuellement à des changements météorologiques quotidiens.

M. Hooper prévient que les étés de plus en plus imprévisibles, caractérisés par une alternance de périodes de chaleur et de fraîcheur, peuvent être plus perturbants que les périodes de chaleur prolongées.

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"Il semble que nous allons avoir beaucoup d'étés où il fera chaud, froid, chaud et froid à nouveau, ce qui est potentiellement plus déstabilisant que quatre à six semaines de temps très chaud parce que votre corps essaie continuellement de trouver une nouvelle régulation, un nouvel équilibre, et soudain tout change à nouveau dans l'environnement", déclare Hooper.

Voici quatre façons dont les fluctuations des températures estivales peuvent affecter le bien-être physique et mental, ainsi que des conseils sur la façon de minimiser l'impact sur ce site .....

1. Le sommeil

"Le temps chaud a un impact considérable sur notre corps, et l'un des plus importants est celui sur notre sommeil", explique Hooper. "Même une augmentation modérée de la température peut nous faire perdre certaines phases de sommeil réparateur, ce qui peut avoir un impact très important sur notre santé et notre bien-être en général.

2. L'humeur

La plupart des gens associent la dépression saisonnière aux mois d'hiver les plus froids, mais elle peut aussi avoir des répercussions en été.

"De nombreuses données montrent que certaines personnes souffrent de dépression saisonnière en été et que la hausse des températures peut également avoir un impact sur des facteurs tels que l'agressivité", explique Hooper. "Beaucoup de gens deviennent plus stressés à cause de la chaleur et il semble y avoir un lien entre la hausse des températures et l'augmentation des taux de criminalité et de violence domestique.

Les gens ont souvent tendance à changer leurs habitudes.

"Lorsque les conditions météorologiques sont extrêmes, nous sommes plus susceptibles d'annuler des projets, de ne pas sortir ou de ne pas faire d'exercice, ce qui peut avoir un impact important sur notre bien-être", ajoute M. Hooper.

3. Le système immunitaire

"La chaleur peut avoir un impact certain sur le système immunitaire", explique M. Hooper. "Les signaux inflammatoires et les réactions de stress se multiplient dans l'organisme et, au bout d'un certain temps, si la situation se maintient, l'organisme cesse souvent de répondre à ces signaux de stress afin de conserver son énergie.

"C'est pourquoi nous pensons qu'en cas de forte exposition à la chaleur, le système immunitaire ne réagit pas aussi bien qu'il le fait habituellement.

"Lorsque le temps se rafraîchit, l'organisme est moins sollicité, ce qui devrait permettre au système immunitaire de se rétablir, mais nous savons que les réactions au stress thermique ne se produisent pas instantanément lorsque la température baisse. Il faut du temps à l'organisme pour se remettre de ce stress et l'impact se fait encore sentir un peu plus tard".

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4. Brouillard cérébral

"Les changements hormonaux, tels que le cortisol et la sérotonine, par temps chaud peuvent affecter notre fonction cérébrale en termes de mémoire, de prise de décision et de niveau d'énergie", explique Hooper. "Nous savons que même lorsque la température baisse, les gens semblent encore réagir à ces changements. Par exemple, les fonctions cérébrales ne semblent pas revenir immédiatement à leur niveau de base normal.

"C'est particulièrement le cas chez les adultes d'âge moyen et les personnes âgées, qui semblent souvent souffrir d'un dysfonctionnement prolongé de leurs fonctions cérébrales et neurologiques.

4. Le système cardiovasculaire

"Par temps chaud, le rythme cardiaque s'accélère, le sang est pompé davantage et la circulation sanguine dans le corps est plus importante, ce qui peut mettre le cœur à rude épreuve", explique M. Hooper. "Même si ce phénomène devrait s'atténuer lorsque les températures baissent, il ne change pas immédiatement et une certaine tension peut encore être ressentie après les périodes de chaleur.

Toutefois, il existe quelques mesures à prendre pour contrer ces effets.

"Il est important de donner la priorité à un bon sommeil", conseille M. Hooper. "Faites ce que vous pouvez concrètement pour y contribuer, par exemple en gardant votre chambre à coucher fraîche."

Elle recommande également de réfléchir à l'impact que les fluctuations de température peuvent avoir sur votre bien-être.

"Si vous vous sentez plus stressé, irritable ou en colère que d'habitude, il y a peut-être des choses à faire pour prendre soin de vous afin que cela n'ait pas d'impact négatif sur vous et vos relations", dit Hooper.

Il est également essentiel de s'hydrater.

"S'hydrater est une chose très importante et relativement simple que nous pouvons faire", recommande Hooper.

"En outre, assurez-vous de continuer à sortir et à voir des gens. Garder ses habitudes autant que possible peut aussi vous aider à vous sentir bien."