Vous est-il déjà arrivé de vous retrouver, tard le soir, à faire du « doomscrolling » sur TikTok en cherchant des conseils de santé ? Si c’est le cas, vous n’êtes certainement pas le seul.

Les résultats du nouveau Bupa Wellbeing Index 2026, qui a interrogé 8 000 personnes à travers le Royaume-Uni, révèlent que les Britanniques se tournent de plus en plus vers les réseaux sociaux pour trouver des réponses rapides à leurs questions de santé – YouTube (25 %) et TikTok (20 %) figurant parmi les sources d’informations sur la santé les plus populaires auprès des personnes interrogées.

Par ailleurs, une personne sur cinq (20 %) a déclaré penser que les influenceurs disposent d’informations de santé plus à jour que les médecins, bien que 38 % des adultes aient indiqué avoir personnellement trouvé en ligne des informations de santé qui se sont par la suite révélées trompeuses.

Les fils d’actualité des réseaux sociaux regorgent de conseils, d’astuces et d’informations sur la santé, mais dans quelle mesure cela aide-t-il ou entrave-t-il réellement notre capacité à faire des choix éclairés concernant notre santé ?

Nous avons interrogé le Dr Stephanie Hicks, médecin généraliste chez Bupa Health Clinics, afin d’explorer les avantages et les pièges potentiels du recours aux réseaux sociaux pour obtenir des conseils de santé. Elle a également partagé quelques conseils pratiques pour naviguer parmi les contenus de santé en ligne sans que cela n’alimente l’anxiété liée à la santé.

Y a-t-il des avantages à utiliser les réseaux sociaux comme outil de partage de conseils et d’informations sur la santé ?

« Je pense que les réseaux sociaux présentent de nombreux aspects positifs [dans le domaine de la santé]. C’est un outil puissant pour s’adresser à un large public, en particulier aux jeunes, et c’est un excellent moyen de diffuser rapidement des informations », explique le Dr Hicks.

« Je suis moi-même de nombreux médecins et professionnels de santé sur les réseaux sociaux, et il y a beaucoup de professionnels qualifiés qui partagent d’excellents contenus sur ces plateformes.

« Les réseaux sociaux sont un espace où de nombreuses personnes peuvent découvrir et apprendre de nouvelles choses ; à cet égard, je pense donc qu’ils peuvent être bénéfiques. »

Quels sont les inconvénients potentiels ?

« Le principal inconvénient est que n’importe qui peut publier n’importe quoi sur les réseaux sociaux ; ainsi, même si une vidéo a été partagée et aimée par de nombreuses personnes, cela ne signifie pas nécessairement que son contenu est exact », souligne Hicks. « Cela peut semer la confusion quant à savoir quelles informations de santé en ligne sont correctes et lesquelles ne le sont pas.

« De plus, la consultation de ce contenu peut potentiellement influencer la prise de décision des personnes quant à la manière dont elles vont gérer la pathologie ou l’inquiétude dont elles pourraient souffrir. »

Elle exprime également son inquiétude face aux contenus à sensation.

« L’algorithme semble privilégier les contenus les plus sensationnels, les plus chargés en émotions et les plus surprenants, car ce sont généralement ceux qui sont le plus partagés et qui suscitent le plus de réactions », explique la médecin généraliste.

« Il est donc important de garder à l’esprit que ce n’est pas parce qu’une information a été largement partagée ou qu’elle est populaire qu’elle est nécessairement exacte. »

Qu’est-ce que l’anxiété liée à la santé – et les réseaux sociaux peuvent-ils l’influencer ?

« Même s’il est bon de se soucier de sa santé et de chercher à donner le meilleur de soi-même, on parle d’anxiété liée à la santé lorsque l’on passe son temps à scruter et à examiner son corps à la recherche de problèmes de santé, et que les rassurances que l’on trouve ne suffisent pas », explique Mme Hicks.

« Ce type de comportement et ces inquiétudes deviennent presque un problème en soi. Souvent, lorsque je reçois un patient souffrant d’anxiété liée à la santé qui se focalise vraiment sur quelque chose, cela peut presque devenir une prophétie auto-réalisatrice. »

Les réseaux sociaux peuvent souvent alimenter ces inquiétudes.

« Si vous effectuez des recherches sur un symptôme ou une affection spécifique sur les réseaux sociaux, vous risquez fort de tomber sur des vidéos de personnes racontant des expériences vraiment terribles qu’elles ont vécues », explique Hicks.

« Cela peut pousser les gens à se perdre dans un cercle vicieux de défilement, ce qui risque d’alimenter cette anxiété.

Si le temps que vous passez sur les réseaux sociaux vous rend anxieux au sujet de votre santé et que vous ne savez pas quelles informations croire, voici quelques conseils qui pourraient vous aider…

Limitez votre exposition

« Le format des réseaux sociaux est conçu pour capter votre attention et vous pousser à consommer et à regarder de plus en plus de contenu ; je vous recommande donc d’essayer de limiter votre exposition aux contenus en ligne liés à la santé », conseille Hicks.

« Si vous voyez sans cesse des publicités pour des compléments alimentaires ou des contenus qui vous font vraiment vous inquiéter pour votre santé et vous submergent, vous devriez probablement prendre un peu de recul. »

Ne suivez plus les comptes qui vous perturbent

« Ne suivez plus les comptes qui déclenchent des sentiments d’anxiété, vous font vous sentir mal dans votre peau et/ou vous démotivent, car ils vous épuiseront et ne vous aideront pas à vivre pleinement votre vie », conseille Mme Hicks.

Faites appel aux services d’aide proposés par votre entreprise

« De nombreux lieux de travail proposent des services de santé et de bien-être qui peuvent vous apporter un soutien si vous vous sentez submergé(e) et inquiet(e) au sujet de votre santé et de votre anxiété », explique Hicks.

Crédits : PA ;

Soyez plus sceptique face à ce que vous voyez en ligne

« Lorsque vous consultez des contenus liés à la santé en ligne, essayez de vous demander qui fournit ces informations », recommande Hicks.

« S’agit-il d’un médecin ? Quelles sont ses qualifications ? Quelles preuves apporte-t-il ? Cherche-t-il à vendre un produit ou un service ? S’il vend un produit ou un service, soyez un peu plus sceptique face à ce qu’il dit.

« De plus, si quelqu’un partage un témoignage sur ce qui lui est arrivé, gardez à l’esprit qu’il s’agit de son expérience personnelle et qu’elle ne s’appliquera pas forcément à vous. »

Méfiez-vous de tout ce qui semble trop beau pour être vrai

« Si quelque chose semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas », explique Hicks. « S’il s’agissait d’un remède ou d’un produit révolutionnaire permettant de résoudre un problème de santé, cela ferait sans doute la une des journaux et serait étayé par de nombreuses preuves et recherches. »

Vérifiez les informations auprès de sources fiables et de sites web officiels

Ne prenez pas pour argent comptant tout ce que l’on dit en ligne et faites vos propres recherches.

« Si vous souhaitez en savoir plus sur une affection ou un symptôme spécifique, je vous recommande de consulter des sites web de santé reconnus et fiables, tels que ceux du NHS ou de Bupa UK », conseille Hicks. « Les organismes de santé officiels sont beaucoup plus rigoureux quant aux preuves et aux informations qu’ils publient en ligne ; ils vous fourniront donc des informations de meilleure qualité. »

Demandez conseil à votre médecin généraliste

« Si un problème de santé spécifique vous inquiète vraiment, il vaut sans doute la peine d’en parler à un professionnel, comme un médecin généraliste », explique Hicks.

« En règle générale, je conseille d’attendre trois semaines avant de consulter un médecin généraliste pour des maux, douleurs ou affections courantes, car le corps est généralement capable de se soigner tout seul. Cependant, si vous souffrez de douleurs intenses et présentez de nombreux symptômes, consultez un médecin généraliste dès que possible. »

Si vous présentez des symptômes persistants, Hicks recommande de tenir un journal des symptômes.

« Notez la nature de vos symptômes, le moment où ils apparaissent et toute autre information susceptible d’être pertinente, comme ce que vous avez mangé, afin de les montrer à votre médecin généraliste lors de votre prochain rendez-vous », recommande M. Hicks.