Ti capita mai di ritrovarti a scorrere senza sosta i consigli sulla salute su TikTok a tarda notte? Se sì, di certo non sei l’unico.

I risultati del nuovo Bupa Wellbeing Index 2026, che ha coinvolto 8.000 persone in tutto il Regno Unito, hanno rivelato che i britannici si rivolgono sempre più spesso ai social media per trovare risposte rapide alle loro domande sulla salute: YouTube (25%) e TikTok (20%) risultano infatti le fonti di informazioni sanitarie più popolari tra gli intervistati.

Nel contempo, una persona su cinque (20%) ha dichiarato di ritenere che gli influencer dispongano di informazioni sulla salute più aggiornate rispetto ai medici, nonostante il 38% degli adulti abbia ammesso di essersi imbattuto personalmente online in informazioni sulla salute che in seguito si sono rivelate fuorvianti.

I feed dei social media sono inondati di consigli, suggerimenti e informazioni sulla salute, ma in che misura ciò aiuta o ostacola effettivamente la nostra capacità di compiere scelte informate riguardo alla nostra salute?

Abbiamo parlato con la dottoressa Stephanie Hicks, medico di base presso le Bupa Health Clinics, per approfondire i vantaggi e le potenziali insidie del ricorrere ai social media per ottenere consigli sulla salute. Ha inoltre condiviso alcuni consigli pratici su come orientarsi tra i contenuti sulla salute online senza che questi alimentino l’ansia legata alla salute.

Ci sono vantaggi nell’utilizzare i social media come strumento per condividere consigli e informazioni sulla salute?

«Penso che ci siano molti aspetti positivi nei social media [nel campo della salute]. Sono uno strumento potente per raggiungere un vasto pubblico, in particolare i giovani, e rappresentano un ottimo modo per diffondere rapidamente le informazioni», afferma la dottoressa Hicks.

«Io stessa seguo molti medici e professionisti sanitari sui social media, e su queste piattaforme ci sono molti professionisti qualificati che condividono ottimi contenuti sulla salute.

«I social media sono un luogo in cui molte persone vedono e scoprono cose nuove, quindi da questo punto di vista penso che possano essere utili».

Quali sono i potenziali svantaggi?

«Lo svantaggio principale è che chiunque può pubblicare qualsiasi cosa sui social media, quindi, anche se un video è stato condiviso e ha ricevuto molti “mi piace”, ciò non significa necessariamente che il suo contenuto sia accurato», sottolinea Hicks. «Questo può creare confusione su quali informazioni sanitarie online siano corrette e quali no.

«Inoltre, fruire di questi contenuti può potenzialmente influenzare le decisioni delle persone su come gestire qualsiasi condizione o preoccupazione possano avere.»

Esprime inoltre preoccupazione riguardo ai contenuti sensazionalistici.

«L’algoritmo sembra privilegiare i contenuti più sensazionalistici, carichi di emotività e sorprendenti, poiché tendono ad essere proprio quelli più condivisi e che suscitano più reazioni», spiega la dottoressa.

«Pertanto, è importante ricordare che il fatto che qualcosa sia stato ampiamente condiviso o sia popolare non significa necessariamente che sia accurato.»

Che cos’è l’ansia da salute – e i social media possono influire su di essa?

«Sebbene sia positivo pensare alla propria salute e a come diventare la versione migliore di sé stessi, l’ansia da salute si manifesta quando si cerca e si controlla ripetutamente il proprio corpo alla ricerca di problemi di salute, e la rassicurazione che si ottiene non è sufficiente», spiega Hicks.

«Questo tipo di comportamento e di preoccupazioni diventa quasi un problema a sé stante. Spesso, quando vedo un paziente con ansia da salute che si concentra davvero su qualcosa, ciò può quasi trasformarsi in una profezia che si autoavvera».

I social media possono spesso alimentare queste preoccupazioni.

«Se si cerca un sintomo o una patologia specifica sui social media, è probabile che si trovino video di persone che raccontano esperienze davvero terribili che hanno vissuto», afferma Hicks.

«Questo può portare le persone a perdersi in un vortice di scorrimento, che rischia di alimentare ulteriormente questa ansia».

Se passare del tempo sui social media ti sta facendo sentire ansioso riguardo alla tua salute e non sei sicuro di quali informazioni credere, ecco alcuni consigli che potrebbero aiutarti…

Limita la tua esposizione

«Il formato dei social media è progettato per catturare la tua attenzione e farti consumare e guardare sempre più contenuti, quindi ti consiglio di cercare di limitare la quantità di esposizione ai contenuti online relativi alla salute», raccomanda Hicks.

«Se ti vengono continuamente mostrati annunci di integratori o contenuti che ti fanno preoccupare davvero per la tua salute e ti fanno sentire sopraffatto, probabilmente dovresti prenderti una pausa».

Smettete di seguire gli account che vi provocano ansia

«Smettete di seguire qualsiasi account che vi provochi ansia, vi faccia sentire male con voi stessi e/o vi demotivi, perché vi prosciugherà le energie e non vi aiuterà a vivere appieno la vostra vita», consiglia Hicks.

Ricorri ai servizi di supporto sul posto di lavoro

«Molti luoghi di lavoro offrono accesso a servizi per la salute e il benessere in grado di fornire sostegno se ti senti sopraffatto e preoccupato per la tua salute e l’ansia», afferma Hicks.

Crediti: PA;

Siate più scettici riguardo a ciò che vedete online

«Quando consulti contenuti sulla salute online, cerca di riflettere su chi sta fornendo queste informazioni», raccomanda Hicks.

«Si tratta di un medico? Quali sono le sue qualifiche? Quali prove fornisce? Sta cercando di vendere un prodotto o un servizio? Se sta vendendo un prodotto o un servizio, siate un po’ più scettici riguardo a ciò che dice.

«Inoltre, se qualcuno condivide una storia su ciò che gli è successo, tieni presente che si tratta della sua esperienza personale e non è detto che sia applicabile al tuo caso.»

Diffidate di tutto ciò che sembra troppo bello per essere vero

«Se qualcosa sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è», afferma Hicks. «Se si trattasse di una cura o di un prodotto rivoluzionario per risolvere un problema di salute, probabilmente ne parlerebbero i notiziari e ci sarebbero molte prove e ricerche a sostegno».

Verificate le informazioni con fonti attendibili e siti web ufficiali

Non prendere per buono tutto ciò che si legge online e fai le tue ricerche.

«Se volete saperne di più su una specifica patologia o un sintomo, vi consiglio di consultare siti web sanitari riconosciuti e affidabili come quelli del NHS o di Bupa UK», consiglia Hicks. «Le organizzazioni sanitarie ufficiali sono molto più rigorose riguardo alle prove e alle informazioni che pubblicano online, quindi vi forniranno informazioni più attendibili».

Chiedete consiglio al vostro medico di base

«Se sei davvero preoccupato per un problema di salute specifico, allora probabilmente vale la pena rivolgersi a un professionista come un medico di base», afferma Hicks.

«La mia regola generale è quella di aspettare tre settimane prima di andare dal medico di base per dolori e disturbi generici, perché di solito il corpo è in grado di guarire da solo. Tuttavia, se avete dolori intensi e molti sintomi, vi prego di consultare il medico di base il prima possibile».

Se avete sintomi persistenti, Hicks consiglia di tenere un diario dei sintomi.

«Prendi nota di quali sono i tuoi sintomi, quando si manifestano e di qualsiasi altra informazione che possa essere rilevante, come ad esempio cosa hai mangiato, per mostrarla al tuo medico di base al prossimo appuntamento», consiglia Hicks.