Il dottor Tiago proviene da una famiglia che si è fatta un nome nella comunità medica grazie alla propria competenza nel campo della chirurgia plastica. «Mio nonno ha dato vita alla chirurgia plastica in Portogallo dopo essersi formato a Londra nel dopoguerra con i dottori Gillies e McIndoe, due chirurghi britannici originari della Nuova Zelanda, che guidavano la ricerca sugli interventi di ricostruzione per le vittime di guerra», ha dichiarato a The Portugal News.

«La guerra è sempre stata, purtroppo, un catalizzatore per l’evoluzione della medicina», ha lamentato Baptista Fernandes. «Ovviamente ci sono stati molti conflitti nel corso dei secoli, ma le guerre mondiali hanno portato con sé problemi che non avevamo mai affrontato prima: armi più distruttive, aviazione, bombardamenti, artiglieria, armi chimiche… e tutto ciò ha causato un livello di danni molto superiore a quanto si fosse mai visto prima».

Per apprendere queste tecniche, suo nonno si recò più volte in Inghilterra e operò principalmente al Queen Victoria Hospital (QVH), situato a East Grinstead, con il suo team di chirurgia maxillo-facciale.

«In seguito, tornò in Portogallo e sviluppò le tecniche apprese negli ospedali nazionali, ne creò di nuove, progettò strumenti chirurgici e contribuì a plasmare la storia della comunità portoghese di chirurgia plastica», ha ricordato.

«Io appartengo alla terza generazione e la nostra famiglia è sempre stata legata all’Ospedale Santa Maria qui a Lisbona. Mi sono recato più volte negli Stati Uniti per la mia formazione», ha raccontato il dottor Tiago. «Ho sentito l’esigenza di sviluppare ulteriormente la chirurgia estetica. Pertanto, nell’arco di 15 anni, ho visitato i migliori chirurghi americani, altamente riconosciuti per le loro tecniche facciali, e ho condiviso con loro le mie esperienze».

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Un concetto olistico

Nel 2019, il dottor Tiago ha fondato Up Clinic con una visione che andava ben oltre il concetto tradizionale di studio di chirurgia plastica. Basata su un approccio olistico e multidisciplinare, Up Clinic riunisce chirurgia plastica, medicina estetica, trapianto di capelli e invecchiamento consapevole per fornire un’assistenza integrata e altamente personalizzata in ogni fase del percorso del paziente. Oggi, Up Clinic si è evoluta in un marchio distintivo nel settore sanitario ed estetico, con i propri chirurghi presenti a Lisbona, Leiria, nell’Algarve, nelle Azzorre e a Madeira.

Il team è composto da quattro chirurghi plastici, ai quali se ne aggiungerà presto un quinto, ciascuno specializzato in un settore specifico della chirurgia estetica. «In Algarve, effettuiamo visite e interventi da Faro a Lagos grazie a una partnership con l’Ospedale Privato Algarve CUF, ma abbiamo anche appena siglato un accordo per sviluppare la chirurgia plastica a Quinta do Lago e Vale do Lobo», ha sottolineato Fernandes. «Questo ci dà un’immensa soddisfazione, poiché siamo orgogliosi di far parte dell’élite della chirurgia plastica, con tutte le migliori tecniche a livello globale a disposizione dei nostri pazienti in Algarve».

Leader innovativi

Il dottor Tiago Baptista Fernandes è Segretario Nazionale della Società Internazionale di Chirurgia Plastica Estetica (ISAPS) e ha integrato il team in una rete mondiale di chirurghi plastici. «Attualmente, in collaborazione con la dottoressa Rita Meireles, stiamo sviluppando un intervento di chirurgia mammaria con tempi di recupero rapidi e cicatrici minime, utilizzando nuove tecniche che ci consentono di ridurre al minimo le dimensioni delle cicatrici che si formano», ha spiegato. «Si tratta di un vantaggio enorme, poiché permette alla paziente di tornare alla propria vita normale molto più rapidamente».

Per quanto riguarda il rimodellamento del corpo, guidato dal dottor Rui Lima, il team è orgoglioso della propria pratica di liposcultura ad alta definizione, nonché degli interventi post-bariatrici, «che sono di enorme importanza per le persone che erano obese e che, perdendo peso, si sono ritrovate sfigurate, con conseguenti problemi psicologici e difficoltà a livello sociale e professionale», ha aggiunto Baptista Fernandes. La sua attività ha ora integrato anche lo studio del linfedema, un campo in via di sviluppo per affrontare «la miriade di problemi di salute, soprattutto per le donne, che questa condizione comporta».

«Infine, abbiamo la chirurgia estetica facciale, il settore da me coordinato, e si può tranquillamente affermare che si tratta di un’area in cui siamo leader mondiali», ha dichiarato. Il team sviluppa tecniche in collaborazione con i grandi nomi della chirurgia plastica a livello mondiale, come la dottoressa brasiliana Ruth Graf, il dottor turco Zekeriya Kul e i ricercatori americani Mark Mani e Mike Nayak.

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Insieme a questo gruppo di leader mondiali, pubblicano articoli scientifici e collaborano a nuove ricerche. «Al momento, la chirurgia estetica facciale ha registrato un’enorme impennata della domanda, superando sia la chirurgia del corpo che quella del seno», ha indicato Fernandes. «Le tecniche di chirurgia facciale degne di nota sono la chirurgia endoscopica, ovvero la chirurgia senza cicatrici visibili, il lifting del collo, molto richiesto, e il lifting facciale Deep Plane.

«Ad esempio, abbiamo sviluppato la tecnica chirurgica del dottor Mark Mani, in cui si accede attraverso il cuoio capelluto e si interviene sulla fronte, sulle sopracciglia, sugli occhi e sull’area facciale in generale, senza lasciare cicatrici indesiderate», ha rivelato. “Alcuni pazienti dovranno comunque sottoporsi a un intervento a cielo aperto, ma anche in presenza di cicatrici visibili possiamo garantire che la probabilità di ottenere una cicatrice eccellente, quasi invisibile, è elevata, soprattutto grazie alla tecnica sub-SMAS o ‘deep’, in cui la pressione viene applicata alle strutture profonde, consentendo alla pelle di cicatrizzarsi con una pressione ridotta e garantendo risultati naturali e duraturi. Riteniamo che i lifting effettuati in età più giovane (tra i 40 e i 50 anni) rallentino la velocità o il ritmo dell’invecchiamento facciale”.

Corsi di formazione

Il dottor Tiago Baptista Fernandes e il suo team organizzano ogni anno corsi di anatomia facciale, la cui decima edizione avrà inizio nel 2027, durante i quali insegnano le loro diverse tecniche a chirurghi plastici provenienti da tutto il mondo.

«Un’ultima cosa che vorrei sottolineare è che siamo pionieri a livello mondiale nella combinazione della chirurgia plastica con tecniche antinfiammatorie», ha sottolineato. «Presto apriremo a Lisbona il primo centro antinfiammatorio nel nostro settore, con una tecnologia che non si vede nemmeno nelle cliniche di Beverly Hills».

La chirurgia plastica estetica è stata a lungo considerata un argomento un po’ tabù nella società, ma il dottor Tiago Baptista Fernandes ritiene che la situazione stia cambiando negli ultimi tempi. «Negli ultimi anni si è registrato un enorme aumento della domanda di chirurgia plastica, quindi penso che le persone abbiano smesso di considerarla un tabù. Finalmente se ne parla apertamente, invece di nasconderlo”, ha concluso. “Da migliaia di anni l’umanità cerca modi per ringiovanire e curare la propria pelle, quindi non è affatto una novità che la popolazione voglia ricorrere anche alla chirurgia estetica”.