El Dr. Tiago procede de una familia que se ha labrado un nombre en la comunidad médica por su experiencia en cirugía plástica. «Mi abuelo fue pionero en la cirugía plástica en Portugal tras haberse formado en el Londres de la posguerra con los doctores Gillies y McIndoe, dos cirujanos británicos de origen neozelandés que lideraron la investigación en cirugías reconstructivas para víctimas de guerra», explicó a The Portugal News.

«La guerra es siempre, por desgracia, un motor para la evolución de la medicina», lamentó Baptista Fernandes. «Obviamente, ha habido muchos conflictos a lo largo de los siglos, pero las guerras mundiales trajeron consigo problemas con los que nunca nos habíamos enfrentado: armas más destructivas, la fuerza aérea, los bombardeos, la artillería, las armas químicas… y todo ello provocó un nivel de daño mucho mayor que el que se había conocido hasta entonces».

Para aprender estas técnicas, su abuelo viajó a Inglaterra en varias ocasiones y operó principalmente en el Queen Victoria Hospital (QVH), situado en East Grinstead, junto con su equipo de cirugía maxilofacial.

«Más tarde, regresó a Portugal y desarrolló las técnicas que había aprendido en los hospitales nacionales, creando otras nuevas, diseñando instrumentos quirúrgicos y marcando la historia de la comunidad de cirugía plástica portuguesa», recordó.

«Soy la tercera generación, y nuestra familia siempre ha estado vinculada al Hospital de Santa María, aquí en Lisboa. Viajé varias veces a Estados Unidos para mi propia formación», relató el Dr. Tiago. «Sentí la necesidad de seguir desarrollando la cirugía estética. Por ello, a lo largo de un periodo de 15 años, visité e intercambié experiencias con los mejores cirujanos estadounidenses, muy reconocidos por sus técnicas faciales».

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Concepto holístico

En 2019, el Dr. Tiago fundó Up Clinic con una visión que iba mucho más allá del concepto tradicional de una clínica de cirugía plástica. Basada en un enfoque holístico y multidisciplinar, Up Clinic aúna cirugía plástica, medicina estética, restauración capilar y envejecimiento inteligente para ofrecer una atención integrada y altamente personalizada en todas las etapas del proceso del paciente. Hoy en día, Up Clinic se ha convertido en una marca distintiva en el ámbito de la salud y la estética, con cirujanos presentes en Lisboa, Leiria, el Algarve, las Azores y Madeira.

Su equipo está formado por cuatro cirujanos plásticos, a los que pronto se unirá un quinto, cada uno de ellos especializado en un campo específico de la cirugía estética. «En el Algarve, ofrecemos consultas y intervenciones quirúrgicas desde Faro hasta Lagos gracias a una colaboración con el Hospital Privado Algarve CUF, pero también acabamos de cerrar un acuerdo para desarrollar la cirugía plástica en Quinta do Lago y Vale do Lobo», destacó Fernandes. «Esto nos produce una inmensa satisfacción, ya que nos enorgullece formar parte de la élite de la cirugía plástica, con las mejores técnicas a nivel mundial y a disposición de nuestros pacientes en el Algarve».

Líderes innovadores

El Dr. Tiago Baptista Fernandes es secretario nacional de la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética (ISAPS) y ha integrado al equipo en una red mundial de cirujanos plásticos. «En estos momentos, estamos desarrollando, en colaboración con la Dra. Rita Meireles, una cirugía mamaria con un tiempo de recuperación rápido y cicatrices cortas, utilizando nuevas técnicas que nos permiten minimizar el tamaño de las cicatrices que se producen», explicó. «Esto supone una ventaja enorme, ya que permite a la paciente retomar su vida normal mucho más rápido».

En cuanto al contorno corporal, bajo la dirección del Dr. Rui Lima, el equipo se enorgullece de su práctica de lipoescultura de alta definición, así como de las cirugías posbariátricas, «que son de enorme importancia para las personas que padecían obesidad y que, al perder peso, acabaron desfiguradas, lo que les acarreó numerosos problemas psicológicos y dificultades a nivel social y profesional», añadió Baptista Fernandes. Su consulta ha incorporado ahora también el estudio del linfedema, un campo en desarrollo para abordar «la miríada de problemas de salud, especialmente para las mujeres, que esta afección conlleva».

«Por último, contamos con la cirugía estética facial, campo que coordino yo mismo, y se puede afirmar sin temor a equivocarse que es un ámbito en el que somos líderes mundiales», afirmó. El equipo desarrolla técnicas en colaboración con figuras destacadas de la cirugía plástica a nivel mundial, como la Dra. Ruth Graf, de Brasil; el Dr. Zekeriya Kul, de Turquía; y los investigadores estadounidenses Dr. Mark Mani y Dr. Mike Nayak.

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Junto a este grupo de líderes mundiales, publican artículos científicos y colaboran en nuevas investigaciones. «En estos momentos, la cirugía estética facial ha experimentado un enorme aumento de la demanda, superando tanto a la cirugía corporal como a la mamaria», señaló Fernandes. «Las técnicas de cirugía facial que cabe destacar son la cirugía endoscópica —o, mejor dicho, la cirugía sin cicatrices visibles—, el tan solicitado lifting de cuello y el lifting facial de plano profundo.

«Por ejemplo, hemos desarrollado la técnica quirúrgica del Dr. Mark Mani, en la que se accede a través del cuero cabelludo y se interviene en la frente, las cejas, los ojos y la zona facial en general, sin dejar cicatrices indeseables», reveló. «Algunos pacientes aún tendrán que someterse a una cirugía abierta, pero incluso con cicatrices visibles, podemos garantizar que hay muchas posibilidades de que la cicatriz sea excelente y casi invisible, sobre todo gracias a la técnica sub-SMAS o profunda, en la que se aplica presión sobre las estructuras profundas, lo que permite que la piel cicatrice con poca presión y se obtengan resultados naturales y duraderos. Creemos que los liftings faciales a edades más tempranas (entre los 40 y los 50 años) ralentizarán la velocidad o el ritmo del envejecimiento facial».

Cursos de formación

El Dr. Tiago Baptista Fernandes y su equipo organizan cursos anuales de anatomía facial con fines formativos, cuya décima edición comenzará en 2027, en los que enseñan sus diversas técnicas a cirujanos plásticos de todo el mundo.

«Una última cosa que me gustaría destacar es que somos pioneros a nivel mundial en la combinación de la cirugía plástica con técnicas antiinflamatorias», subrayó. «Próximamente inauguraremos en Lisboa el primer centro antiinflamatorio de nuestro ámbito, con una tecnología que ni siquiera se ha visto en las clínicas de Beverly Hills».

La cirugía plástica estética se ha considerado durante mucho tiempo un tema algo tabú en la sociedad, pero el Dr. Tiago Baptista Fernandes cree que esto ha ido cambiando recientemente. «Se ha producido un enorme aumento de la demanda de cirugía plástica en los últimos años, por lo que creo que la gente ha dejado de lado el estigma que la rodeaba. Por fin se habla de ello, en lugar de ocultarlo», concluyó. «Durante miles de años, la humanidad ha buscado formas de rejuvenecer y tratar su piel, por lo que no es nada nuevo que la población quiera recurrir también a la cirugía estética».