Le Dr Tiago est issu d'une famille qui s'est fait un nom dans le milieu médical grâce à son expertise en chirurgie plastique. « Mon grand-père a été le pionnier de la chirurgie plastique au Portugal après avoir suivi une formation à Londres au lendemain de la Seconde Guerre mondiale auprès des docteurs Gillies et McIndoe, deux chirurgiens britanniques originaires de Nouvelle-Zélande, qui menaient des recherches sur les chirurgies reconstructives destinées aux victimes de guerre », a-t-il déclaré au Portugal News.

« La guerre est malheureusement toujours un catalyseur de l’évolution de la médecine », a déploré Baptista Fernandes. « Il y a évidemment eu de nombreux conflits au fil des siècles, mais les guerres mondiales ont entraîné des problèmes que nous n’avions jamais rencontrés : des armes plus destructrices, l’armée de l’air, les bombardements, l’artillerie, les armes chimiques… et tout cela a conduit à des dégâts d’une ampleur bien supérieure à ce que l’on connaissait auparavant. »

Pour se former à ces techniques, son grand-père s’est rendu plusieurs fois en Angleterre et a principalement opéré au Queen Victoria Hospital (QVH), situé à East Grinstead, au sein de son équipe de chirurgie maxillo-faciale.

« Plus tard, il est revenu au Portugal et a développé les techniques qu’il avait apprises dans les hôpitaux nationaux, en en créant de nouvelles, en concevant des instruments chirurgicaux et en marquant l’histoire de la communauté portugaise de chirurgie plastique », se souvient-il.

« Je représente la troisième génération, et notre famille a toujours été liée à l’hôpital Santa Maria, ici à Lisbonne. Je me suis rendu plusieurs fois aux États-Unis pour ma propre formation », a raconté le Dr Tiago. « J’ai ressenti le besoin de développer davantage la chirurgie esthétique. C’est pourquoi, pendant 15 ans, je suis allé rencontrer les meilleurs chirurgiens américains, très réputés pour leurs techniques faciales, et échanger avec eux. »

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Un concept holistique

En 2019, le Dr Tiago a fondé Up Clinic avec une vision qui allait bien au-delà du concept traditionnel d’un cabinet de chirurgie plastique. S’appuyant sur une approche holistique et multidisciplinaire, Up Clinic réunit la chirurgie plastique, la médecine esthétique, la restauration capillaire et le « smart aging » afin d’offrir des soins intégrés et hautement personnalisés à chaque étape du parcours du patient. Aujourd’hui, Up Clinic est devenue une marque distinctive dans le domaine de la santé et de l’esthétique, avec des chirurgiens présents à Lisbonne, Leiria, en Algarve, aux Açores et à Madère.

Son équipe se compose de quatre chirurgiens plasticiens, auxquels s’ajoutera bientôt un cinquième, chacun étant spécialisé dans un domaine spécifique de la chirurgie esthétique. « En Algarve, nous proposons des consultations et des interventions chirurgicales de Faro à Lagos grâce à un partenariat avec l’hôpital privé Algarve CUF, mais nous venons également de conclure un accord pour développer la chirurgie plastique à Quinta do Lago et à Vale do Lobo », a souligné M. Fernandes. « Cela nous procure une immense satisfaction, car nous sommes fiers de faire partie de l’élite de la chirurgie plastique, en disposant des meilleures techniques au niveau mondial et en les mettant à la disposition de nos patients en Algarve. »

Des leaders innovants

Le Dr Tiago Baptista Fernandes est secrétaire national de la Société internationale de chirurgie plastique esthétique (ISAPS) et a intégré son équipe à un réseau mondial de chirurgiens plasticiens. « Actuellement, nous développons, en partenariat avec la Dre Rita Meireles, une chirurgie mammaire offrant un temps de récupération rapide et des cicatrices courtes, grâce à de nouvelles techniques qui nous permettent de réduire au minimum la taille des cicatrices », a-t-il expliqué. « C'est un avantage considérable, car cela permet à la patiente de reprendre une vie normale beaucoup plus rapidement ».

En ce qui concerne le remodelage corporel, sous la direction du Dr Rui Lima, l’équipe est fière de sa pratique de la liposculpture haute définition, ainsi que des interventions post-bariatiques, « qui revêtent une importance capitale pour les personnes qui souffraient d’obésité et qui, après avoir perdu du poids, se sont retrouvées défigurées, ce qui a entraîné de nombreux problèmes psychologiques et des difficultés sur les plans social et professionnel », a ajouté Baptista Fernandes. Son cabinet s’est désormais également tourné vers l’étude du lymphœdème, un domaine en plein développement visant à traiter « la myriade de problèmes de santé, en particulier chez les femmes, que cette affection entraîne ».

« Enfin, nous proposons la chirurgie esthétique du visage, domaine que je coordonne moi-même, et on peut affirmer sans risque que c'est un domaine dans lequel nous sommes leaders mondiaux », a-t-il déclaré. L’équipe développe des techniques en collaboration avec les grands noms de la chirurgie plastique à l’échelle mondiale, tels que la Dre Ruth Graf (Brésil), le Dr Zekeriya Kul (Turquie) et les chercheurs américains Dr Mark Mani et Dr Mike Nayak.

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Aux côtés de ce groupe de leaders mondiaux, ils publient des articles scientifiques et collaborent à de nouvelles recherches. « À l’heure actuelle, la chirurgie esthétique du visage connaît un essor considérable, dépassant en popularité la chirurgie du corps et la chirurgie mammaire », a indiqué le Dr Fernandes. « Parmi les techniques de chirurgie faciale à souligner, on peut citer la chirurgie endoscopique, c’est-à-dire la chirurgie sans cicatrices visibles, le lifting du cou, très demandé, et le lifting en plan profond.

« Par exemple, nous avons mis au point la technique chirurgicale du Dr Mark Mani, qui consiste à accéder par le cuir chevelu pour intervenir sur le front, les sourcils, les yeux et l’ensemble du visage, sans laisser de cicatrices indésirables », a-t-il révélé. « Certains patients devront encore subir une chirurgie à ciel ouvert, mais même avec des cicatrices visibles, nous pouvons garantir qu’il y a de fortes chances d’obtenir une excellente cicatrisation, presque invisible, principalement grâce à la technique sous-SMAS ou en profondeur, où la pression est appliquée sur les structures profondes, ce qui permet à la peau de cicatriser avec une faible pression et d’obtenir des résultats naturels et durables. Nous sommes convaincus que les liftings pratiqués à un âge plus précoce (entre 40 et 50 ans) ralentiront la vitesse et le rythme du vieillissement facial. »

Formations

Le Dr Tiago Baptista Fernandes et son équipe organisent chaque année des formations sur l’anatomie faciale, dont la dixième édition débutera en 2027, au cours desquelles ils enseignent leurs différentes techniques à des chirurgiens plasticiens du monde entier.

« Une dernière chose que je tiens à souligner, c’est que nous sommes des pionniers mondiaux dans l’association de la chirurgie plastique à des techniques anti-inflammatoires », a-t-il souligné. « Nous ouvrirons bientôt à Lisbonne le premier centre anti-inflammatoire de notre domaine, doté d’une technologie que l’on ne trouve même pas dans les cliniques de Beverly Hills. »

La chirurgie plastique esthétique a longtemps été considérée comme un sujet quelque peu tabou dans la société, mais le Dr Tiago Baptista Fernandes estime que cela a changé récemment. « La demande en chirurgie plastique a connu une forte augmentation ces dernières années, je pense donc que les gens ont fini par se défaire des préjugés qui l’entouraient. Les gens en parlent enfin ouvertement, au lieu de le cacher », a-t-il conclu. « Depuis des milliers d’années, l’humanité cherche des moyens de rajeunir et de soigner sa peau ; il n’y a donc rien de nouveau à ce qu’une population souhaite elle aussi recourir à la chirurgie esthétique ».