Maria da Graça Carvalho, ministre de l’Environnement et de l’Énergie, a confirmé que la réalisation du projet devrait prendre entre quatre et cinq ans. Cette annonce intervient alors que le gouvernement fait l’objet de critiques suite à sa décision de stocker une partie des réserves stratégiques de pétrole du Portugal à l’étranger.

Comme le rapporte ECO, environ 132 000 tonnes de pétrole brut sont actuellement stockées en France, ce qui représente moins d’un dixième des réserves totales du Portugal.

Fermeture d’une raffinerie

Cette mesure fait suite à la fermeture de la raffinerie de Matosinhos en 2021, qui a réduit d’environ un tiers la capacité de stockage de carburant du Portugal.

La ministre a précisé que ces réserves restaient la propriété de l’État portugais et que le gouvernement pouvait y avoir recours en cas de besoin. Elle a rejeté les allégations selon lesquelles le Portugal aurait envoyé du carburant en France pour son usage propre, décrivant plutôt cet accord comme le stockage à l’étranger d’une partie des réserves stratégiques de pétrole brut du pays, une pratique qu’elle a qualifiée de courante en Europe.

Elle a reconnu qu’il serait préférable de conserver ces réserves sur le territoire portugais, mais a déploré que la capacité de stockage nationale ait été insuffisante jusqu’à présent.

Le gouvernement vient d’achever une étude sur l’extension de cette capacité et a l’intention de mener à bien ce projet de 60 millions d’euros.

Sécurité énergétique

Cette question est devenue politiquement controversée, le secrétaire général du Parti socialiste (PS), José Luís Carneiro, accusant le gouvernement d’avoir autorisé le transfert des réserves stratégiques de carburant hors du Portugal.

Cependant, Mme Carvalho a accusé le dirigeant du PS de diffuser ce qu’elle a qualifié de fausses informations et de susciter une inquiétude publique inutile. Elle a assuré que le Portugal respectait ses obligations en tant qu’État membre de l’UE et disposait actuellement de réserves de carburants liquides suffisantes pour couvrir 92 jours de consommation, soit un niveau supérieur à celui de 90 jours recommandé.

La ministre a également fait valoir que les réserves stockées en France ne compromettent pas la sécurité énergétique du Portugal, car celui-ci ne peut y avoir recours qu’après une décision du gouvernement portugais.

L’Iniciativa Liberal (IL) a, de son côté, demandé au gouvernement des éclaircissements sur ces dispositions, notamment pour savoir s’il existe un risque de pénurie des réserves portugaises, s’interrogeant sur la rapidité avec laquelle le pétrole brut stocké en France pourrait être rapatrié en cas d’urgence, et demandant quel est le délai maximal prévu dans le contrat de stockage pour sa libération et son arrivée au Portugal.

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