Le ministre des Infrastructures et du Logement, Miguel Pinto Luz, a confirmé le 4 novembre avoir chargé Metro do Porto d'étudier l'extension du réseau vers Espinho, São João da Madeira, Santa Maria da Feira et Oliveira de Azeméis.

L'extension proposée pourrait emprunter le corridor ferroviaire existant de la Vouga, créant ainsi une liaison entre Santo Ovídio, à Vila Nova de Gaia, et les communes situées plus au sud.

Cette annonce a été faite lors d’une cérémonie à la mairie de Porto, au cours de laquelle des représentants du gouvernement et de la municipalité ont signé plusieurs accords concernant les infrastructures de transport et la mobilité urbaine.

Selon M. Pinto Luz, l’amélioration des liaisons vers la partie sud de l’aire métropolitaine de Porto permettrait à environ 400 000 habitants d’accéder au réseau de métro.

Le ministre a décrit cette extension potentielle comme une opportunité majeure d’améliorer la mobilité dans l’ensemble de la région métropolitaine.

Une ligne ferroviaire existante pourrait faire partie du tracé

L’une des options envisagées consiste à utiliser le tracé de la «Linha do Vouga», une ligne ferroviaire existante qui relie Espinho à Sernada do Vouga.

Ce tracé dessert déjà plusieurs communes incluses dans le projet d’extension proposé par le gouvernement, ce qui pourrait servir de base à l’amélioration des liaisons de transports en commun.

La région métropolitaine de Porto a confirmé dans son propre communiqué que des études examineraient l’extension du réseau de métro vers São João da Madeira, Oliveira de Azeméis, Santa Maria da Feira et Vale de Cambra.

L’inclusion de Vale de Cambra indique que le gouvernement envisage des liaisons au-delà des communes initialement identifiées dans le tracé proposé par le ministre.

Toutefois, le tracé précis, les stations et le type de service n’ont pas encore été déterminés.

Les études évalueront si le corridor ferroviaire existant pourrait accueillir la liaison proposée et comment celle-ci pourrait s’intégrer au réseau de transport global.

Aucun calendrier de construction, aucun coût estimé du projet ni aucune date d’ouverture n’ont été annoncés.

Améliorer les liaisons au-delà de Porto

L’extension proposée s’inscrit dans le cadre d’une réflexion plus large sur les liaisons de transport dans l’ensemble de l’aire métropolitaine de Porto, qui comprend des communes situées de part et d’autre du fleuve Douro.

Alors que Porto et Vila Nova de Gaia bénéficient déjà de liaisons de métro, les communes situées plus au sud dépendent d’autres modes de transport public, notamment les services ferroviaires régionaux et les bus.

Une nouvelle liaison de métro pourrait offrir des options de déplacement supplémentaires aux habitants effectuant des trajets entre les communes, ainsi qu’à ceux se rendant à Porto pour le travail, les études ou d’autres activités.

Elle pourrait également améliorer l’accès au réseau de transport métropolitain au sens large, même si les temps de trajet et la fréquence des services dépendront de la conception finale.

Le gouvernement a identifié la connectivité régionale comme un élément important à prendre en compte dans la planification future des transports.

Selon l’Autorité métropolitaine de Porto, les études proposées visent à examiner la mobilité dans l’ensemble de la région plutôt que de se concentrer uniquement sur le centre-ville de Porto.

L’autorité a indiqué que les travaux devraient débuter prochainement, bien qu’elle n’ait pas publié de date de lancement précise.

Annonce d’autres accords en matière de transport

Cette annonce s’accompagne de plusieurs accords de coopération entre la mairie de Porto et Infraestruturas de Portugal, la société publique chargée de gérer une grande partie des infrastructures routières et ferroviaires du pays.

Il s’agit notamment d’accords concernant la Via de Cintura Interna (VCI), le principal périphérique intérieur de Porto, ainsi que d’études sur les projets de liaisons routières périphériques à l’est et à l’ouest.

Les accords portent également sur l’amélioration de la EN12, communément appelée «Estrada da Circunvalação», ainsi que sur l’utilisation future éventuelle de l’ancien corridor ferroviaire du Ramal da Alfândega.

Ces projets sont distincts du projet d’extension du métro, mais s’inscrivent dans le cadre d’efforts plus larges visant à améliorer les transports et l’accessibilité à Porto et dans les communes environnantes.

Pour les habitants d’Espinho, de São João da Madeira, de Santa Maria da Feira et d’Oliveira de Azeméis, l’évolution immédiate réside dans l’engagement du gouvernement à examiner l’extension plutôt que dans l’approbation d’une nouvelle ligne.

Toute décision de mise en œuvre dépendra des résultats des études ainsi que des autorisations ultérieures en matière d’aménagement, de financement et de construction.

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