Parlando durante una visita a una scuola di Braga in occasione dell'inizio dell'anno accademico, Carneiro ha sottolineato che la questione riceverà un "trattamento specifico" nel Consiglio strategico del PS, che si riunirà nei prossimi giorni.

"Quest'anno, circa 10.000 posti sono rimasti vacanti, il che segnala seri problemi, dato che è la prima volta che accade dal 2016", ha dichiarato.

Carneiro ha osservato che tra il 2016 e il 2022, il numero di studenti che accedono all'istruzione superiore, molti dei quali si assicurano i corsi di prima scelta, è aumentato costantemente. L'inversione di tendenza di quest'anno, ha sostenuto, richiede un attento esame.

Il leader del PS ha suggerito che le pressioni economiche e sociali sulle famiglie possono essere un fattore decisivo, in particolare l'aumento del costo degli alloggi e delle spese di vita. "Mi sembra che le difficoltà che le famiglie stanno affrontando, soprattutto per quanto riguarda i costi di alloggio, possano contribuire a spiegare questo calo", ha affermato.

Negli ultimi anni gli istituti di istruzione superiore in Portogallo hanno lottato per bilanciare l'espansione con l'accessibilità economica. Sebbene un numero maggiore di università e politecnici abbia aperto posti nel tentativo di soddisfare la domanda, si ritiene che l'aumento dei costi delle tasse universitarie, l'impennata degli affitti nelle principali città e la più ampia crisi del costo della vita stiano scoraggiando i potenziali studenti.

Le osservazioni di Carneiro segnalano un crescente dibattito politico sull'accesso all'istruzione, mentre il governo si trova ad affrontare le crescenti richieste di affrontare le disuguaglianze nel sistema. Il prossimo Consiglio strategico del PS dovrebbe concentrarsi su soluzioni che vanno dagli aiuti finanziari alle politiche abitative per gli studenti.

È probabile che questo tema rimanga al centro della discussione politica nazionale mentre il Portogallo affronta le sfide economiche e i cambiamenti demografici che interessano il suo sistema educativo.