I droni sono ormai dei “giocattoli” molto diffusi, sia per i bambini in grado di capirne il funzionamento, sia per gli adulti, come – in mancanza di un’espressione migliore – “giocattoli per grandi”. Mio marito ne possiede uno, anche se non lo vedo da un po’, quindi potrebbe averlo fatto schiantare di nascosto senza dirmelo.

Gli spettacoli di luci con i droni stanno diventando sempre più popolari per creare enormi animazioni 3D in movimento ed effetti visivi nel cielo notturno, e stanno progressivamente sostituendo i fuochi d’artificio tradizionali poiché sono riutilizzabili, silenziosi ed ecologici – anche se, personalmente, sono una grande fan dei fuochi d’artificio, e resto lì con il collo teso per vedere esattamente quale forma o colore esploderà dopo, ed emetto «oohh» e «aahh» proprio come farebbe un bambino.

Pilotare un drone implica padroneggiare i meccanismi del telecomando e, dato che ogni modello è diverso, sono tutti complicati, nonostante le funzionalità intuitive. In Portogallo ci sono norme e regolamenti da seguire che probabilmente sono simili altrove: il volo è disciplinato dalle norme dell’Agenzia europea per la sicurezza aerea (EASA), insieme a requisiti nazionali specifici stabiliti dall’Autorità portoghese per l’aviazione civile (ANAC). Le regole prevedono la registrazione come operatore, il mantenimento di un’altitudine inferiore ai 120 metri, il rispetto della privacy e l’ottenimento di un’autorizzazione specifica per riprendere e pubblicare le immagini. Ne vale la pena, mi chiedo? Non è consentito far decollare il drone solo per sbirciare oltre la recinzione del vicino, né volare abbastanza in alto da riprendere un primo piano di quel volo TAP in partenza da Lisbona.

Allora, dove è possibile farlo volare?

Si dice che sia possibile far volare il drone su aree rurali, agricole o costiere isolate, a condizione di rimanere al di fuori degli spazi aerei controllati. È consigliabile consultare la mappa ufficiale dello spazio aereo «Voa na Boa» per assicurarsi che la propria posizione specifica sia autorizzata. Beh, ma tutto questo non toglie tutto il divertimento? L’altezza massima di volo è di 120 metri e il drone deve rimanere a vista. È vietato sorvolare persone non coinvolte ed è severamente vietato sorvolare gruppi di 12 o più persone. Hmmm.

Questo esclude quindi le riprese aeree di festival e simili, così popolari in Portogallo, non è vero? E a complicare ulteriormente le cose, se il tuo drone pesa 250 grammi o più, oppure meno di 250 grammi ma è dotato di una fotocamera, devi registrarti come operatore presso l’ANAC ed esporre il tuo ID operatore sul drone (presumibilmente in modo che un altro drone possa ronzare intorno al tuo per vedere a chi appartiene, o peggio, qualcuno possa vedere che è tuo se dovessi farlo schiantare da qualche parte).

Crediti: Unsplash; Autore: Jess Eddy;

Ma hanno la loro utilità

Devono essere una manna dal cielo per gli agricoltori, che possono monitorare i propri raccolti o il bestiame senza sporcarsi gli stivali di fango, mentre quelli di grandi dimensioni vengono utilizzati per irrorare i campi. Gli animali selvatici possono essere rintracciati e osservati dall’alto senza dover arrivare rombando in jeep per spaventarli, e le organizzazioni di ricerca e soccorso li utilizzano per trovare persone disperse o ferite, per monitorare il traffico nelle aree urbane o per controllare i punti di congestione.

Ma il loro lato più sinistro è rappresentato dai droni di livello militare, alcuni dei quali sono così avanzati e grandi da poter essere dotati di intelligenza artificiale in grado di identificare, selezionare e attaccare autonomamente i bersagli senza l’intervento umano. Questi non sono assolutamente giocattoli ricreativi e rimangono oggetto di un intenso dibattito alle Nazioni Unite a causa di preoccupazioni di natura etica e relative alla responsabilità. Alcuni operano ad alta quota e possono trasportare missili e bombe a guida di precisione per attacchi tattici, e possono essere impiegati in sciami, con decine, centinaia o migliaia di esemplari lanciati per raggiungere un obiettivo di combattimento con un intervento umano minimo.

Sì, hanno i loro utilizzi e hanno trasformato i gadget ricreativi in strumenti essenziali. Fanno risparmiare tempo, riducono i costi e sono ampiamente utilizzati per proteggere i dipendenti che svolgono mansioni ad alto rischio. I modelli destinati al grande pubblico sono ampiamente utilizzati per riprese aeree, annunci immobiliari e copertura di eventi (presumibilmente con le autorizzazioni necessarie). Persino i servizi di consegna possono utilizzarli per consegnare pacchi, generi alimentari e cibo da asporto – e senza dubbio per consegnare fast food nelle carceri! Un tempo si usava una lima per unghie nascosta in una torta per aiutare i detenuti a fuggire da dietro le sbarre; oggigiorno, i criminali esperti di tecnologia utilizzano sempre più spesso i droni per contrabbandare droga, telefoni o armi all’interno delle carceri.