In het jaar waarin de wijnregio Alto Douro (ADV) viert dat het 25 jaar geleden is dat deze op 14 december 2001 door UNESCO werd erkend, blijft het riviertoerisme in deze belangrijke toegangspoort tot de regio een groeiende trend vertonen.

Vandaag is het ook 36 jaar geleden dat de VND (Vila Real do Douro) over de gehele lengte werd geopend, van de monding van de rivier in Porto tot Barca d'Alva, vlakbij de Spaanse grens, en overigens wordt zondag de Douro-dag gevierd in Peso da Régua, in het district Vila Real.

Raquel Maia, van de Havenautoriteit van Douro, Leixões en Viana do Castelo (APDL), vertelde het persbureau Lusa dat de UNESCO-erkenning een uithangbord is voor de Douro-regio, wat de internationale bekendheid van dit gebied een impuls heeft gegeven.

Volgens hem is de rivier een uitstekende manier om de regio te ontdekken en, zoals hij benadrukte, is het toerisme in de afgelopen decennia in de Douro „voortdurend gegroeid”, zowel wat betreft het aantal passagiers als het aanbod, variërend van cruises op het stuwmeer zelf, dagcruises, hotelboten tot pleziervaartuigen.

"Het aantal neemt toe en het aanbod wordt steeds diverser", verklaarde hij, waarbij hij wees op een nieuw passagiersrecord in 2026.

Aanhoudende groei

Dit jaar werden tot en met september 1.142.540 passagiers geregistreerd bij de VND (Viação Nacional de Transportes Navais), een aantal dat tot nu toe een stijging van 0,60% (6.831 meer passagiers) ten opzichte van 2025 vertegenwoordigt, maar 14,13% meer dan in 2023.

Hieruit blijkt dat, ondanks een lichte vertraging, de vraag naar riviertoerisme in de Douro-regio „hoog blijft“.

Van het totale aantal passagiers dat dit jaar werd geregistreerd, maakten 913.582 een cruise op hetzelfde stuwmeer, met bijzondere nadruk op de routes tussen de bruggen in de omgeving van Porto en Vila Nova de Gaia, maar ook in Pinhão (Alijó), waarbij dit segment ongeveer 80% van het totale passagiersverkeer vertegenwoordigt en een stijging van 0,95% ten opzichte van vorig jaar laat zien.

Ondertussen registreerden riviercruiseschepen 96.153 passagiers, 0,34% meer dan in 2025 en 19,77% meer dan in 2023.

Het aantal passagiers op dagcruises bedroeg 125.482, een daling van 1,21% ten opzichte van 2025. APDL (Havenautoriteit van Douro en Leixões) merkt op dat deze activiteit een structurele trend van afnemende vraag vertoont, in tegenstelling tot de groei van cruises op hetzelfde stuwmeer en op hotelschepen.

Recreatief reizen is de categorie met de slechtste prestaties, met dit jaar 7.323 passagiers, 6,94% minder dan in 2025. Sinds 2023 bedraagt de cumulatieve daling 21,99%, waardoor dit het segment is met de grootste procentuele daling in deze periode.

Duurzaam toerisme

Raquel Maia stelde dat de groei van het riviertoerisme op duurzame wijze moet plaatsvinden, met kwaliteit, redelijkheid en met het „juiste evenwicht“ tussen de bewoners van het gebied en de gemeenten.

APDL nam in 2015 het beheer van de VND over en volgens de functionaris ligt de nadruk op „vaartveiligheid“ voor de exploitanten en de passagiers.

De VND is ongeveer 200 kilometer lang, is sinds 1990 over de gehele lengte bevaarbaar en is sindsdien uitgegroeid tot een van de belangrijkste toeristische trekpleisters in deze regio.

De rivier heeft vijf sluizen en een hoogteverschil van 125 meter tussen de monding in Porto en de grens bij Barca d’Alva.

Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google